第二章（第3/4页）

他久久地盯着她，然后果如她所料地点点头，从椅子上站起来，领她走了出去。

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他们手挽着手沿着哈瓦那的木板行人道向东漫步。哈瓦那海湾边缘有一道水泥加固的防波堤，但是在暴风雨天气，大浪常常冲过防波堤淹没街道。因受信风影响，哈瓦那常常微风四拂。今夜却是风平浪静；空气中弥漫着一股咸味。

马勒孔海滨大道白天主要是一个渔港，到了夜晚就成了聚会的地方。弗朗西和尼克走过一对紧紧拥抱的情侣；一个小乞丐面无表情地盯着他们走过；另一个小乞丐贼眉鼠眼的，似在暗中计划些什么。其他人三三两两，聚在一起唱唱歌弹弹吉他。

从防波堤远眺而去，海湾一片墨似的漆黑。他们错过了今天的日落。通常日落时分，一道粉红艳橙的夕阳西沉，仿佛要轻蘸触碰青绿色的海水般。古巴人会骄傲地告诉你，古巴是全世界最美丽的地方。“克里斯托弗·哥伦布曾称古巴是他‘亲眼所见的最美的地方’，”弗朗西向尼克解释道，“所以啊，人们就把它誉为‘安的列斯群岛的明珠’。”

“这也是为什么所有的度假村都叫这个名字。”尼克接着说。

她笑道，“正是如此。”

他们继续往前走去。弗朗西爱古巴，目前为止她只有古巴这一个家。不过她的父母现在不断敦促她回美国。如果她打算上大学的话，那倒无所谓，可她一直想找一份工作，或者开一家她自己的餐厅。不幸的是，她的父母永远不可能同意。他们倒不会粗暴地拒绝，只是他们提供了许多看似诱人的选择，令她无法拒绝，例如嫁给尼克做家庭主妇，生儿育女。

“你想开一家餐厅，是吧？”她想像着父亲用那中西部英语和意大利语混杂的口音回答。“行啊，我给你买一个。但是我可不想你做什么轮班工作，干那些——那些……”

“煮饭活？”她想象自己回答的口吻，“厨房打下手？雇佣小工？”

她的爸爸一定会摇摇头，“不是，你可理解错了。你想成功，一开始就得当老板。你开一家公司，争取投资者成为一个——叫什么来着——企业家。别人帮你招人、帮你煮饭，把一切弄得妥妥帖帖的。但利润都跑进你的口袋里。”

“等到你的孩子去上学就好了嘛。”她母亲会凑热闹多说一句。

尼克突然打断了弗朗西的思路，“弗朗西……”走过马勒孔海滨大道的一个转弯时，“弗朗西……”他那柔软的声音沙哑却深富魅力，“你应该知道我为什么会来这里吧。”

那一瞬间，她紧紧地闭上眼睛。她希望他没有看到。

“我爱你。见到你的第一眼我就爱上了你。”

她咯咯地笑了，“在沙箱里的时候吗？”

“呃……那个……”

她装轻松地说，“在你把青蛙放我的裙子里的时候吗？”

他挤出一丝微笑，“小孩子早恋嘛。”

她又咯咯地笑了，“那现在呢，又是什么在等着我啊？我们现在在热带，就变成蜥蜴、蝎子了？”

他把双手放在她的肩膀上，“等着你的是我的爱、信任和忠诚，直至永远。弗朗西斯卡，你愿意嫁给我吗？”

一阵不安的感觉涌上她的心头，“哦，尼克。”

“这算是答应了？”

她把手指放在他的脸颊，温柔地滑到下巴。尼克的下巴有点尖，使他看起来有几分凶相。但是下巴中央有一道深深的裂缝这正是她喜欢的。他握住她的手。

“怎么样？”

“如果我想结婚的话，那个人只可能是你。”

他放开她的手，“但是？”

她吞吞吐吐地说，“我还没有准备好。我还有很多想做的事。你知道呢，在那之前。”

“什么事？”

她回望一眼马勒孔海滨大道，仿佛答案蕴含其中，“我不确定。但是我……从小就住在这里。这是个天堂，却不真实。我想在我——结婚之前，看看真正的世界。我想要干出一番事业，成为一个厉害的人。”

“你已经很厉害了。对于我来说。”

“噢，尼克，你总是说得那么好听。你知道我想说什么的。我不想我的一生就只是托尼·帕切利的女儿。我想游历世界，去奉献，去参与。”

他沉默了片刻，然后说道，“好，我们一起去做吧。我不是一定要去读商学院的。”

“你当然要去。你爸爸——他是这么以你为傲。”

“你呢，弗朗西？你有吗？你有没有以我为傲？”

她露出一个大大的微笑，“当然。”

“那你爱我吗？”

她双手捧着他的脸颊，点点头。

“但是你不想嫁给我。”

“不是这样的。只是暂时还不想。”

他咬紧嘴唇，仿佛不知道该说些什么好。突然他又露出喜色，“我想到了。美国新流行一种——非正式订婚，叫做“钉住”。我把我的兄弟会徽章给你，你戴上它，就像一种——承诺。我们是在恋人之上，但是还没有订婚。”