路希尔斯（第3/5页）

监管人员总算明白水管出了问题。其中两位怒气冲冲地闯了进来，站在我的牢房前方。

“你。”怀泰克下令，“手铐。”

为了让我的手腕穿过活门上铐，他们对我说了一段冗长的废话。当怀泰克打开我的门入内检查时，史密特在一旁严密监督我。我转头，看见怀泰克的手碰了碰淡红色的酒，举起来放进嘴里。

“路希尔斯，”他说，“这是什么？”

“起初我以为这是卡本内葡萄酒，警官。”我说，“不过现在，我认为这是廉价的梅洛酒。”

“水来自城里的蓄水池。”史密特说，“犯人不可能搞鬼。”

“这也许是奇迹。”盖许高唱，“《圣经》传道者警官，你不是很了解奇迹吗？”

他们关上我的房门，我的双手重获自由。怀泰克站在大家牢房外的小通道里。

“谁干的？”根本没人听他说话，“谁来负责？”

“谁在乎！”盖许回答。

“那帮我个忙。假如你们没人肯承认，那么下周我得让这里停水。”怀泰克威胁说。

盖许大笑：“美国民权自由联盟需要一位贴海报的孩子，怀。”

监管人员一离开，我们就都开始大笑。原本不幽默的事情变得好玩起来，我甚至不介意听盖许高谈阔论。流淌的酒总会干涸，然而此时此刻，波基已经喝到昏厥，泰瑟斯和乔伊合唱着《丹尼男孩》，而我也快要醉倒了。我不省人事前最后的印象，是薛问卡洛威，他要替小鸟取什么名字，而卡洛威的答案是“知更蝙蝠侠”。卡洛威向薛挑战比谁喝得快，被薛拒绝了。事实上，薛滴酒未沾。

I层的水变成酒之后的两天，不断有水管工、科学家和监狱高层来参观我们的牢房。全监狱只有我们这里发生了这一现象，在位者甚至相信我们必须承担事发的责任。我们全体被扣押，监管人员没收了我们趁红酒干涸之前所有用于囤积的物品，例如洗发水和牛奶盒，甚至塑料袋。清洗水管的拖把也沾有类似物质，尽管没人愿意告诉我们检验结果，但传言基本确认，这些液体绝非自来水。

我们的活动和洗澡的权利被撤销一星期，仿佛这一切都是我们的错。四十三小时后，我获准得到监狱护士艾尔玛的探访。她闻起来有股柠檬和亚麻的味道，后脑用发辫盘绕了一大圈发髻。我常常在想，如果她想睡觉，可能会需要建筑专家帮忙。通常她一天来两次，把我那些状似蜻蜓、又大又亮的药丸放在一张卡片上。她也会为犯人发炎的双脚涂药膏，检查被腐蚀的牙齿，更会做一些护士巡房所不需要执行的服务。我承认自己好几次是假装生病，这样艾尔玛就会替我量体温或血压。她往往是好几个星期内唯一碰触过我的人。

“所以，”她在史密特警官允许她进入我牢房之后说，“我听说I层发生了令人兴奋的事。告诉我好吗？”

“可以的话，”我边说边看陪伴她的警官，“也许我不行。”

“我只知道曾经有个人把水变成了酒，”她说，“而牧师会告诉你，那并不是星期一发生在州立监狱的事。”

“牧师可以预测，耶稣正在尝试一种浓郁的希哈葡萄酒。”

艾尔玛笑了出来，把一根温度计塞进我嘴里。我越过她的背，瞪着史密特警察。他双眼充血，却没盯着我，看我有没有干蠢事的意图，比如挟持艾尔玛当人质。他瞪着我脑袋后方的墙壁，迷失在自己的思绪中。

温度计哔哔叫。

“你仍然一直在发烧。”

“讲一件我不知情的事吧。”我回答。我感觉舌下有一摊血泊，那正是这种恐怖疾病的殷勤问候。

“你有吃药吗？”

我耸耸肩：“你一直看着我把它们放进嘴里。”

艾尔玛明白，这里有多少犯人，就有多少种自杀手法。

“别试探我。”她边说边用一种黏稠的物质摩擦我前额的红斑，“谁能告诉我，我是否错过了《综合医院》的哪一段？”

“你用来逗留在这儿的借口实在太牵强了。”

“我听过更糟的。”艾尔玛转向史密特警察，“好了。”

她离开后，控制门的按钮再度运转，传来铰链的金属声。

“薛，”我喊，“你醒着吗？”

“现在醒了。”

“也许你应该捂住耳朵。”我向他提议。

薛来不及问我原因，卡洛威便爆发出一连串的咒骂。只要艾尔玛试图接近他五步之内，他就会发作。

“滚开，黑鬼，”他大吼，“我跟上帝发誓，如果你敢把手放在我身上，我就把你干死……”

史密特警察把他按在角落。“看在上帝的份上，先生，”他说，“只为了一片该死的创可贴，我们每天都要来上这样一回吗？”

“如果是那位黑婊子替我贴创可贴的话，没错。”