13 德·科弗利少校（第4/4页）

“可是我第二次飞去就炸掉了桥，”约塞连抗议道，“我想你是希望桥被炸掉的。”

“啊，我也不清楚要什么。”卡思卡特上校恼怒地大叫起来，“好吧，我当然希望桥被炸掉了。从我决定派你们这些人去炸桥后，就老给我添烦恼。可你为什么不能第一次就把它炸了呢？”

“我没有足够的时间。我的领航员不敢肯定是否飞对了城市。”

“飞对了城市？”卡思卡特上校困惑了，“你是想把责任全都推给阿费？”

“不，长官。是我的错，让他分散了我的注意力。我只是想说我也不是绝无错误的。”

“没有人是绝无错误的，”卡思卡特上校尖声说道，然后想了一下，继续含糊地说，“也没有人是必不可少的。”

约塞连不再反驳了。科恩中校伸了伸懒腰。“我们必须做个决定。”他漫不经心地对卡思卡特上校说。

“我们必须做个决定，”卡思卡特上校对约塞连说，“这都是你的错。你为什么必须飞两次？你为什么不能像大家一样第一次就投弹？”

“第一次我会投弹不中的。”

“我好像觉得我们在转第二圈了。”科恩中校轻声一笑，插嘴道。

“可是我们该怎么办？”卡思卡特上校忧虑地叫喊道，“大家都在外头等着。”

“我们何不给他一枚勋章？”科恩中校建议道。

“因为飞了两次？我们为什么要给他一枚勋章？”

“因为飞了两次，”科恩中校面露深沉而自得的微笑，回答说，“毕竟，第二次飞到目标上空，周围又没有其他飞机分散防空炮火，我想这确实需要很大的勇气。而且他确实炸了那座桥。你知道，这也许就是答案——对我们应当感到羞耻的事反倒自吹自擂。那是个诀窍，似乎从来没有失败过。”

“你觉得这样行得通？”

“肯定没问题。而且我们还把他提升为上尉，确保万无一失。”

“你不觉得这么做有些画蛇添足？”

“不，我不这么看。稳妥比什么都重要。再说不就一个上尉吗，没什么不得了。”

“好吧，”卡思卡特上校主意已定，“我们就给他一枚勋章，嘉奖他勇敢地两次飞越目标上空。我们还将提升他为上尉。”

科恩中校伸手取过帽子。

“笑着出门。”他开玩笑地说，又一手搂住约塞连的肩膀，一道走出了大门。