第十二章（第4/6页）

就这样，德罗戈经过长时间的迟疑不决之后，最后还是决定，等到晚上再说。这时，天气晴朗起来，太阳照着大地，让士兵们的心里也感觉到暖和起来。乔瓦尼也因阳光明媚而感到轻松一些了。关于鞑靼人的想象也逐渐淡漠了，一切恢复正常。那匹马只不过是一匹马而已，关于它的出现可以找到很多原因去解释，这些原因都同敌人的入侵没有任何关系。于是，他忘记了夜里的恐惧，突然感到自己愿意去冒险，想到他的好运就在眼前，这是一种福气，它有可能使他超越其他人，所以感到心里美滋滋的。

德罗戈为看到了值岗过程中的细微信息而感到心满意足，好像这向特隆克和那些士兵们表明，这匹马的出现尽管很怪很让人担心，但并没有使他心慌意乱，他处理这件事时很有军人气概。

说实在的，那些士兵一点儿都不害怕，他们拿那匹突然冒出来的马取笑，要是能把它抓到，作为战利品带回城堡，他们就高兴死了。一个士兵甚至要求中士容许去把马抓来，后者只瞪了这个士兵一眼，那意思好像是说，值岗的事是不容许开玩笑的。

在下面一层，就是安置了两门大炮的那一层，一名炮手看到那匹马时激动极了。这名炮手叫朱塞佩·拉扎里，一个不久前刚刚服役的新兵。他说，那匹马是他的，他一眼就能认出它来，绝对没错，绝对不会错，可能是到城堡外饮马时不小心让它给跑掉了。

“是的，是菲奥科，是我的马，它叫菲奥科！”他大喊着，好像那确实是他的财产，确实被人给偷跑了。

特隆克来到下面，立即制止了那个炮手的喊叫，他严厉地对拉扎里说明，他的马逃出去是绝对不可能的，因为要去北方的谷地必须翻越城堡的围墙或者翻过那些大山。

拉扎里回答说，他听人说，有一个小道，是一条很方便的小道，沿这条小道可以穿越悬崖。这是一条很久以前的道路，没有一个人还记得起它。确实，在城堡内有过这么一个很有意思的传说，那是众多传说中的一个。可是，那应该是胡说八道，因为从来没有一个人发现过这一秘密通道的踪迹。城堡的左边和右边，多少公里之内都是荒秃秃的大山，根本没有任何通道。

可是，这说服不了那个炮手，必须把那匹马弄回来关在要塞内的想法顽固地扎进他的心底，那匹马让他无法恢复平静。要把它弄回来的话，半个小时就够了，连去带回只要半个小时。

就这样，时光在消逝，太阳继续它那向西移动的行程，哨兵们准时换岗。这时，沙漠显得更加荒凉，那匹矮马依然在原来的地方，更显得一动不动了，好像在睡觉，或者在寻找几根小草充饥。德罗戈的眼光望得更远，但没有看到任何新东西，仍然是那些光秃秃的岩石、灌木丛和遥远的北方的雾气。北方的天色在缓慢地变化，意味着傍晚即将来临。

一支小分队前来换岗。在晚霞的照耀下，德罗戈和他的士兵离开要塞，踏着砂石返回城堡。他们来到围墙前，德罗戈分别回答了自己的口令和士兵门的口令，大门开启，下岗的小分队来到一个小庭院，特隆克开始点名，德罗戈则去向司令报告有关那匹神秘的马的情况。

像规定的那样，德罗戈先去找负责视察的上尉，然后同他一起到上校那里。通常，有什么情况向那位第一助手少校报告就可以了，但这次可能是严重问题，不该丧失这个机会。

就在此时，流言很快传遍了整个城堡。在最远的分队中，已经有人说什么鞑靼人的大队人马已经驻扎到悬崖脚下。上校得到报告后只是说：“必须设法把这匹马抓来，如果有马鞍的话，就可以知道它是从哪里来的。”

可是，已经无法可想，因为那个叫朱塞佩·拉扎里的士兵换岗返回城堡时躲到一块大石头后面，没有一个人发现他躲了起来。然后他独自一人来到那些砂石之间，追上了那匹矮马，正赶着它返回城堡。他吃惊地发现，那匹马并不是他的马。可是，现在已经别无他法可施。

只是到进城堡时才有人发现，拉扎里不见了。如果此事让特隆克知晓，拉扎里肯定至少要被关两个月的禁闭。现在，必须得设法救救他。因此，中士点名时，叫到拉扎里的时候，有人替他回答：“到！”

几分钟之后，队伍已经解散，这时人们才想起来，拉扎里不知道口令。现在不是关禁闭的问题，而是性命的问题了。如果他来到围墙前，这里的人向他开枪，那可就闯下大祸了。于是，两三个同伴来找特隆克，以便想个挽救的办法。

可是，为时已晚。拉扎里牵着那匹马已经来到围墙跟前。特隆克正在来回巡逻，在路上他好像有些什么隐隐约约的预感。点过名之后，这位中士似乎感到有些不安，可是，他搞不清这不安是由于什么原因，只是本能地觉得有些什么事不大对头。他回顾了一整天的情况，一直到返回城堡之前并没有什么可疑的地方，在此之后，他好像就觉得有些不大对头了。对了，是在点名的时候，好像点名时有些不正常，正如通常那样，点名的时候会发生一些这类小事，这次他并没有发觉。