第八章（第5/6页）

“您喝酒吧？” 克诺夫马赫一边问一边斟酒。他亲自端着斟满的酒杯小心地朝沙发这边走来，少尉站起身，接过杯子一饮而尽，嘴里有一股像是喝过草莓汁后的苦涩味。

“您最后一次看到他是什么时候？” 克诺夫马赫问。

“出事前一天！”少尉说。

“他叫伊娃回维也纳，却没有说明原因。她什么也不知道，就去了。接着就收到他的遗书。我那时立即就知道事情已经无法挽回了。”

“是的，无法挽回了！”

“这种荣誉观念是迂腐、陈旧的，请原谅我这么说！现在已经是20世纪了，想象一下吧！我们已经有了留声机，我们可以和几百里之外的人打电话，布莱里奥特和其他一些人都已经开着飞机在空中飞行了！还有，我不知道您是否也看报纸，是否也关心政治？我听说要对宪法进行彻底修改。自从实行普选和无记名投票选举以来，我们这里和全世界都发生了许多变化。我们的皇帝—愿上帝保佑他—并不是人们所想象的那样顽固不化。自然喽，那些所谓的保守阶层也不是完全没有道理的。我们必须考虑成熟、谨慎从事、逐步进行，切不可操之过急！”

“我对政治一窍不通！”特罗塔说。

克诺夫马赫感到很恼火。他诅咒这个愚蠢的军队，诅咒它那神经错乱的机构。现在他的女婿死了，得再找一个—这次得找个平民—商业顾问头衔可能要推迟。现在是摆脱蠢货的时候了。在20世纪像少尉这样的废物可不能再胡来了。国家有国家的法律，公民有公民的义务，不能再给贵族特权。社会民主党虽然有些危险，但它是一股平衡的力量。人们一直在谈论战争，但战争肯定是不会发生的。事实将会证明这一点。现在是明智的时代，在英国，国王就没有实际的权力。

“自然喽！”他说，“政治在军队是无立足之地的。他—” 克诺夫马赫指着德曼特的遗像说，“他倒是略懂一二。”

“他很聪明！”特罗塔低声说。

“已经无可挽救了！” 克诺夫马赫又说一遍。

“他也许是—”少尉说，他觉得自己似乎要说出一句十分生疏的名言，这句名言出自酒店老板中的银须大王曾经读过的那本又大又旧的书，“他也许很聪明，又很独特！”

他面色苍白，他感觉到德曼特太太晶莹的双眸正注视着他。他该走了。屋内已变得很安静，再也没有什么可说的。

“我们再也不会见到特罗塔男爵，爸爸！他要调走了！”德曼特太太说。

“您会写信联系吗？” 克诺夫马赫问道。

“您要给我写信啊！”德曼特太太说。

少尉站起身。

“祝您好运！” 克诺夫马赫说。他的手又大又软，握上去就像是块热乎乎的海绵。德曼特太太在前面走。勤务兵跟了过来，手里拿着大衣。德曼特太太站在一旁。特罗塔双脚立正。

她赶忙说：“您要给我写信啊！我想知道您调到哪里？”她的话语使空中飘浮着一股热气，但很快就消失得无影无踪。

勤务兵把门打开，门口有几级台阶。他很快就走到栅门旁边。栅门开了，他离去了，就像当年离开卫队长家一样。

他迅速地向城里走去，走进路边的第一家咖啡馆，站在柜台边上，喝了一杯白兰地，接着又喝了一杯。“我们只喝轩尼诗酒！”他仿佛听见地方官在说话。接着便匆忙奔向营房。

奥努弗里耶在他的房间门口等他。勤务兵站得直直的，看上去就像是在白墙之间画了一条直直的蓝线。团部上等兵奉上校之命给少尉送来一个包裹，那是一个纸质的棕色包裹，就放在墙角。桌上有一封信。

少尉拆开一看：

亲爱的朋友，我把我的佩剑和怀表留给你。

马克斯·德曼特

特罗塔打开佩剑的包裹，护手罩上挂着德曼特大夫光溜溜的银怀表。表停了，时钟指着十一点五十分。少尉给怀表上了发条，把它放在耳边听听。怀表发出灵巧而动人的嘀嗒声，听上去令人感到安慰。他用小刀打开表盖，像一个男孩似的好奇地看着，爱不释手。表内有两个大写字母M.D。他从剑匣里取出佩剑。德曼特大夫在剑把下面用刀划了几个笨拙而难看的字，刻得很深。这几个字是：“祝你自由安康！”少尉把剑挂在衣橱里。他握着佩剑上的缨带，包裹金属的绸丝从手指上慢慢滑下来，好似在下冰凉的金色雨。特罗塔关上剑匣，仿佛盖上一口棺材。

他熄了灯，和衣躺在床上，摊开四肢。从士兵房间投射过来的黄色灯光在白漆的房门上晃动着。对面传来忧伤而嘶哑的口琴声，好似在叹息，男人们用粗犷的歌声唱着乌克兰歌曲，歌名叫《皇帝和皇后》：