第三十章 鲨鱼神（第2/3页）

罗伯托装模做样地对她鞠了个躬，想用这夸张的礼仪表示自己对她的观点和胖乎乎的年轻身材全然不屑。“你无疑是对的，小姐。但等明天宗教法庭的圣父们乘下一支舰队从西班牙抵达这里时，他们将会确认这点。”他说这句话时，露西亚涨红了脸。

“哈！听见了吗，托马斯？”伊莎贝拉洋洋得意地拍着手掌。“如果你反对我们，宗教法庭的大法官就会来向你解释真正的教义！”

马杜之前没听说过“宗教法庭”这个词，但他从汤姆突然苍白的脸色看出他明白其中的含义。连卡洛大人都显得很震惊。他说：“罗伯托，我很难相信宗教法庭大法官会干预我女儿处置英国仆人这种小事。还有，不管怎样……”

“原谅我，卡洛大人。”佩雷兹神父冷冷的声音插入进来，似乎他深谙此话题，而在场其他人都是无知孩童。“没有什么事情比一个不朽的灵魂更为重要，对信奉路德教的英国海盗也是如此。我认为审判官很可能会对这个年轻人感兴趣。难道您没看出来，他那套异端邪说已经在您女儿心中生根发芽吗？想想一只烂苹果掉进桶里的后果，再想想若是在整个王国里有一百只这样的桶，那会怎样。星星之火，可以燎原。”

卡洛大人向他鞠了个躬，于是宗教法庭这个话题就此告一段落。然而，这番讨论激起了马杜的好奇心，汤姆显然为此忧心忡忡，这更让马杜百思不得其解。直到那天晚上，两人在白墙小房内并排脱衣准备各自就寝时，他才找到机会问起这件事。

“这个宗教法庭是怎么回事？”马杜裹在粗糙的毛毯中问到，望着一只大甲虫围着牛油灯的黄色火焰乱飞，直到翅膀被烧着，一头栽到地板上。

“西班牙人搞出来的恶行。”汤姆简短地回答道。“罗马教会的魔鬼。”他爬上床时，身形影影绰绰地映在墙上，看起来倒像是魔鬼的影子。然后他吹灭灯，一阵油烟味散去后，房间里只剩下从高高方形小窗映入眼帘的点点星光。

“什么样的魔鬼？”

这句话在他们之间萦绕了很久，如一缕青烟，渐渐淡去，直至消失不见。那时，沉沉的夜色打败了马杜的神志，就在他昏昏欲睡时，汤姆才作出回答。

“那是活在人脑子里的魔鬼。它像……像鲨鱼一样吞噬人的灵魂。”

说到鲨鱼，马杜一直对耶稣号上发生叛乱后，吞食伊赞杜和伊迪戈的那群鲨鱼耿耿于怀。时至今日，这段不堪回首的记忆依然历历在目：他看见那些鲨鱼轻松自如、以无人能敌的速度在船边蓝色的海水中游弋，那一双双如灰色卵石般冷酷的眼睛在水下隐约可见。那天霍金斯的眼睛对他来说，就像与这些怪兽为伍的魔鬼的双眼。佩雷兹神父脸上那副冷笑着笃定的神情也如出一辙，汤姆会反感他也就不足为奇了。

“他们是做什么的？”

“我说过的，吞噬人的灵魂。”黑暗中汤姆不屑一顾地脱口而出。马杜一度以为他不会再说下去，但显然他需要倾吐心事。汤姆再次开口时，声音压得很低，几乎要凑近耳朵才能听到，尽管他们是在用英语交谈，而且这时房间里只有他们两个人。

“他们是最邪恶的那种牧师——连西班牙人自己都很厌恶。你没见到神父说起他们的名字时，露西亚和卡洛大人有多担心吗？你——你不会明白的，但我听罗伯特·巴瑞特说起过一次。那些人会对付任何他们怀疑是异端分子的人，比如我，甚至是你，只要他们觉得你只是假装成天主教徒，像你这样，目的是让他们闭嘴。那么他们先会审问你，尽问些邪恶的问题；嘴在他们身上，想怎么说就怎么说，让你本来认为好的事情似乎都成了坏事。要是你不好好回答，就会大刑伺候——拉肢刑2、夹拇指、水刑——我也不知道都是些怎样的刑罚。他们许诺只要你忏悔，他们就会给你自由，但其实他们不会——那只是文字游戏。他们会说你的灵魂通过忏悔获得了自由，但你的身体仍然要任由他们惩罚，就是这样。”

马杜没听懂，但汤姆话语间流露出的恐惧令他很惶恐。他问道：“他们怎样处罚呢？”

“招数很多。”这时外面街上有人吵闹，于是汤姆停住，直到人们散去才继续说道。“如果只是为无关紧要的罪过抓你进去，那就挨顿鞭子，再送去当船工——锁在臭烘烘的船舱里十几年，日夜不停地划桨，没有吃的，没有喝的，他们扔什么就吃什么。要是因为更严重的罪过被他们抓进去，那就等着上火刑柱吧。”

“火刑柱？”马杜从汤姆的腔调中察觉出那很严重，但不懂这个词是什么意思。