第二章（第5/6页）

这时，柯瑞尔将椅子靠前挪了一点。“上校，我特别想同你谈的是这个，我当初以为我可以在政府工作方面帮帮忙。”

兰塞转身走到窗前，向外眺望，又转过身来，轻声说：“你是怎么想的？”

“是这样，你们必须要有一个你们信得过的政府。我以为奥顿市长也许现在会下台——如果我接管他的工作，那么内政和军事两方面会配合得非常好。”

兰塞的眼睛好像变大了，变亮了。他走到柯瑞尔身边，尖声说：“你在报告里提到这一点了吗？”

柯瑞尔说：“提啦，当然提啦，我分析了这一点。”

兰塞打断他的话。“我们来了之后，你同镇上的人说过这件事没有——跟外面的人说过市长的事没有？”

“没有。你知道，这里的人惊惶未定。他们没想到这一点。”他笑出声来，“没有，长官，他们肯定想不到这一点。”

但是兰塞抓住不放。“这么说你真的不知道他们心里在想什么？”

“怎么，他们吃惊，”柯瑞尔说，“他们——他们像是在做梦。”

“你不知道他们对你有什么看法？”兰塞问。

“我在这儿有许多朋友。所有人我都认识。”

“今天早晨有人到你店里买东西吗？”

“这个，当然啰，生意清淡，”柯瑞尔回答，“现在谁也不买东西。”

兰塞一下子放松下来。他走向一张椅子，坐下来，跷起腿，心平气和地说：“你这部分工作艰苦、勇敢，为我们效了劳，应该大大报答。”

“谢谢你，长官。”

“到时候他们会恨你。”上校说。

“我顶得住，长官。他们是敌人。”

兰塞犹豫了好长时间才开口，话说得很轻：“你甚至得不到我们的尊重。”

柯瑞尔激动地跳起来。“这不符合领袖的话！”他说，“领袖说了，一切部门的工作都同样光荣。”

兰塞十分平静地往下说：“我希望领袖了解情况。我希望他能了解军人心里想什么。”接着几乎用怜悯的口吻说，“你应该大大受到报答。”他默不作声地坐了一会儿，又振作起来说：“我们现在必须准确无误。我掌管这个地方。我的工作是把煤挖出来。为了做到这一点，我们必须维持秩序和纪律，为了维持秩序和纪律，我们必须知道这些人心里在想什么。我们必须事先知道反抗行为。你明白吗？”

“是，你想知道的事情，我能查出来，长官。我当了这里的市长，工作效率会非常之高。”柯瑞尔说。

兰塞摇摇头。“我没有接到这个命令，必须自己作出判断。我认为你永远也不可能再了解这里的情况。我认为没有人会同你说话；没有人愿意接近你，除了那些贪图钱财的人、靠钱能生活下去的人。我认为你没有卫兵保护，就有很大的危险。所以，我希望你回首都去，到那里去领取你为我们效劳的报酬。”

“可是我的地方是这儿啊，长官，”柯瑞尔说，“这都是我挣来的。我在报告里都写了。”

兰塞好像没有听见他说的话。“奥顿市长不仅仅是一个市长，”他说，“他等于他的人民。他知道人民在做什么、想什么，他不必去打听就知道，因为他想的事情就是人民想的事情。我观察了他，便能知道他们。他必须留任。这就是我的判断。”

柯瑞尔说：“长官，我做了这么多工作，反倒把我送走。”

“是，你做了这么多工作，”兰塞慢悠悠地说，“但是，从大局来看，我认为你现在在这里只有害处。如果你现在还没遭人恨，那么你将来会遭人恨。要是发生什么反叛行为，第一个被杀的就是你。我建议你回首都去。”

柯瑞尔不屈地说：“你会允许我等到打到首都去的报告有了答复之后再说吧？”

“当然允许。但是我还是劝你回去，这是为你自身的安全考虑。柯瑞尔先生，坦率地说，你在这儿已经没有价值了。不过——我们一定还有别的计划、别的国家。也许可以派你到某个新的国家、某个新的市镇去。你到一个新的地方可以取得新的信任。可以给你一个大镇，甚至一个城市，担负更重要的责任。你在这里工作得好，我会竭力推荐你的。”

柯瑞尔感激得两眼发亮。“谢谢你，长官，”他说，“我卖力工作。也许你做得对。不过，请一定允许我等首都的答复。”

兰塞的语气紧张，两眼眯了起来，严厉地说：“戴一顶钢盔，在家里待着，晚上不要出去，尤其是不要喝酒。不要相信女人，也不要相信男人。你明白吗？”

柯瑞尔可怜地看着上校。“我想你是不了解我的情况。我有一幢小房子。有一个可爱的乡下姑娘伺候我。我看她真有点喜欢我。他们是单纯、和平的人民。我了解他们。”