28 成长的痛（第3/3页）

劳拉更让妈妈头痛，因为她比埃德蒙大两岁，到了要自力更生的年龄。也许是对劳拉未来的不明了，妈妈的态度有所保留。有一天劳拉照顾婴儿的时候一手拿着书，躲开了试图抓她头发的弟弟的小手。

妈妈严肃地说：“劳拉，我不想这么说，但是我真的对你失望了。我刚才看了你十分钟，可爱的弟弟坐在你腿上，你却埋头看那本书。（可爱的宝宝，谁能抱着你还看得进书简直是铁石心肠。来妈妈抱抱。她怎么能把你可爱的小手推开呢！）劳拉，这样是不行的。你这样永远当不了一个保姆。我知道你喜欢孩子，但是你不懂怎么照顾孩子。给你带大的孩子以后肯定要长成一个傻瓜。你要和他们说话做游戏，让他们高高兴兴的。别哭了。这就是你的性格。咱们想想你还能做点别的什么吧。也许我能让瑞秋表妹收你做裁缝的学徒。不过你的针线活比带孩子还要糟糕。咱们看看还有什么机会吧。不过你的确让我失望了。”

十三岁的劳拉感觉自己的生活处在一片废墟中，这不是她人生唯一的打击，却是最刻骨铭心的一次。她不是特别想做保姆，她总是不确定自己未来该做什么。她喜欢孩子们，可是她有足够的耐心吗？她可以让大孩子高兴，但是照顾婴儿让她手足无措。这种一事无成的挫败感让她心痛不已。

劳拉不知道以后靠什么谋生。也许她和埃德蒙一样喜欢种田。那时候很少有女人在田里干活，或许农场主都不愿意雇佣她。即使她能找到活做，她的父母也不会同意。埃德蒙找到了在木棚里哭泣的劳拉，他安慰说：“种地有什么不好？”埃德蒙早就打算好了，自己和姐姐住在田边的小房子里，姐姐负责做家务，他种地。姐弟俩单独在一起的时候就讨论小屋的选址和晚餐的食物。他们的菜单上一定有糖饼。最后他们告诉了妈妈这个打算，妈妈被吓得不轻：“你们两个谁也不许再提这个愚蠢的打算了。也不许告诉任何人！你们还没和别人说过吧？要是说了，人家肯定觉得你们是疯了。我真为你们的怪念头觉得丢人。你们要出去见世面，不许一辈子在田里荒废。劳拉，你是最大的孩子，应该懂事了。你怎么会让弟弟有这么奇怪的想法呢？”

埃德蒙也觉得种地的计划不可行，他私下里还说不愿意做学徒，但是还是想出去见世面。他祖辈的匠人精神慢慢地影响了埃德蒙。

烛镇那年流行猩红热，劳拉没有去烛镇度假。表兄约翰尼来了雀起，给狭小的屋子又添了一个人。他在雀起乡被管得很好，不再是“宝贝，你想吃什么？”，而是“约翰尼，把东西吃掉，要不你饿的时候连吃的都没了”。清新的空气和简单的食物一定对他大有裨益，他长高又长胖了。劳拉的妈妈在约翰尼成长的关键阶段起到了重要作用。

劳拉担忧前途担忧了一个冬天。春天到来，铃兰漫山遍野，她有生以来第一次对着绚烂的野花高兴不起来。她坐在树枝上，对着山花烂漫，心里想：“瞧瞧我，今年一点都不欣赏这些美景。我这是怎么了？”

劳拉惊恐地发现自己在长大，在一个新的世界无栖身之地。她被未卜的前途困扰了几个月，虽然有时自己都感觉不到，多变的情绪就是内心状态的写照。这种压抑的感觉让她愁云满布，邻居都说“这孩子看上去像做了噩梦”。

这压抑已久的情绪最后一扫而光。她有一天跑到旷野，站在一座小石桥上看着溪流淙淙。这是十一月的天空，阴暗而潮湿。溪流窄窄地穿过田野，周边有低垂的树枝，枝头挂着晶莹的水珠，常春藤浸入了溪水。

群鸟从树丛里飞起，路上的马蹄声哒哒，除此之外一片静谧。村子就在几百码之外，劳拉听不见村庄的喧闹，也看不清烟囱顶。

这熟悉的场景在劳拉眼里显得可爱无比。新鲜的绿苔、光亮的常春藤、挂着水珠的枝头似乎都为劳拉的存在而存在，湍急的水流仿佛给她捎来消息。她觉得神清气爽，烦恼无影无踪。她不再推理，她厌倦了太多的推理。她静默地站着，让烦恼沉没。这一刻，这些细微的美好，让她如获新生。

一种单纯的快乐浸满了劳拉全身，虽然责任的重担又很快压在她身上。她第一反应是大笑了出来，自己为这么点小事伤神真是傻极了。一定有成千上万个和她一样无所适从的孩子，她却以为自己是唯一的案例。内心深处，劳拉明白，生命中最大的喜悦来自这样的景致。