三色紫罗兰（第4/11页）

他平静地倾听着她讲述。“这倒是一个解决的好办法，”接着他又说道，“这孩子的心底里倒是天真无邪地想出了这个解决的办法。难道我们不要感激地赞同这种解决办法吗？”

年轻夫人没有回答他的问话，只是说道：“这样孩子便永远不会亲近我啦。”

他要再握住她的手，但她把手让开了。

“伊莱丝，”他说道，“你不可要求违背天性的东西。莱茜不是你的孩子，她本来不是你生的，你也不是她的母亲啊！”

她眼里流出了泪水。“但我应该是她的母亲。”她几乎激动地说。

“她的母亲？不，伊莱丝，这不应该是你。”

“那我到底应该算什么呢，鲁道夫？”

眼下，对于这个问题，倘若她明白这个不难理解的答案的话，那她也就心悦诚服了。他觉察到她此刻的心情，沉思着凝视她那双眼睛，好似他一定要在那里找到具有说服力的话语。

“你认个不是吧！”她误解了他的沉默，并说，“你是没法回答这个问题。”

“啊，伊莱丝！”他大声说，“若是你自己亲生的孩子才偎依在你的怀里啊！”

她做了一个持有不同看法的手势，但他又接着说道：“这个日子会来的，到那时你就会感到，你眼里迸射出欣喜若狂的光芒，逗起你的孩子的第一次微笑，还有那幼小的心灵对你的神往。你那极度幸福的目光也就会这样明亮地投到莱茜的脸上，于是她那细小的手臂便会一下子搂住俯向她的脖子并喊道：‘母亲！’眼下她不能再喊世上别的人这一声，你可别生她的气！”

伊莱丝几乎没有倾听他说这番话，她心里总有一个解不开的疙瘩：“既然你能说，她不是你的孩子，那么，你不妨干脆地说，你不是我的妻子！”

她依旧是这种情绪，但他说的这番道理对她关系可大啦！

他将她拉到自己身边，想竭力安慰她；她吻他，并透过迷糊的泪水微笑地瞅着他，但这些对她都无济于事。

鲁道夫离开她以后，她也走出房间，踏进大花园。她刚进花园，便瞧见莱茜手里捧着课本绕着开阔的草坪漫步，于是，她避开小姑娘，转向身旁那条沿着花园围墙延伸开去的小径。

女孩匆匆瞥了继母一眼，并没有注意到她那美丽眼睛里的沮丧神色，却像给磁石吸引住一般，又继续看她的课本，并朗读课文，但也渐渐拐进了小径。

伊莱丝刚好站在高大围墙下面的一扇门前。门几乎已被一根藤类攀缘植物所覆盖。伊莱丝的目光停留在这扇门上。当她看到女孩迎面走来时，便想默默走开。

现在，她站住了脚步，问道：“这是一扇什么门，莱茜？”

“通向外祖母家花园的门！”

“通向外祖母家花园的门？可你的外祖父母早就离开了人世啦！”

“是的，他们早就、早就离开了人世。”

“那现在这花园到底是属于谁的呢？”

“我们的！”女孩脱口说道，仿佛这是不言而喻的。

伊莱丝把自己美丽的脸庞抵到矮树下面，抓住门上的铁把手使劲地推了一阵。莱茜默默地站在一旁，好似等待着她把门打开。

“门锁上啦！”年轻夫人喊着，放开了手，又用一块手帕擦着沾在手指上的铁锈，“这就是从你父亲书房里看到的那座荒芜的花园吧？”

女孩点点头。

“鸟儿在那花园的上边鸣唱得多么好听啊！”

这当儿，老女仆也走进了花园。她听到从围墙那边传来两人的谈话声，便走到她们跟前。“家里来客人啦。”她说。

伊莱丝亲热地把手放在莱茜的面颊上。“你父亲是个糟糕的园丁，”她一边走一边说道，“我们两个还得来这儿，好好修整修整。”

鲁道夫在屋里迎着她走了过来。

“你知道，米勒四重奏小组(2)今晚要演出啦，”他说道，“医生们来啦，会怪我们没留神这桩事情。”

他们走到室内客人们的面前，便对音乐热烈地展开了一场长时间的讨论。之后，便是一些还得处理的家务事。修整荒芜花园的事情，今天也被置诸脑后了。

当晚，音乐会开幕。那些伟大、杰出的已故音乐家海顿(3)和莫扎特的曲子逐一在耳畔回响，场内一片静寂，只有乐声时而昂扬，时而低落。等到贝多芬的c小调四重奏的最后和弦刚刚消逝，大厅里心驰神往的听众顿时响起了嗡嗡的交谈声。

鲁道夫站在他妻子的坐椅旁。“结束了，”他俯身向她说道，“难道你还想听点什么吗？”

她仿佛屏气凝神地在静听着音乐，一动未动，一双眼睛依旧定定地望着指挥台，那台上现在只有一个空乐谱架。这会儿，她把手递给丈夫，站了起来，说道：“我们回去吧，鲁道夫。”