卷上 第七章（第8/9页）

停下，你个浑蛋！可怜的牲口……女孩从车里掉了出去。不！是利落地跳出去的！她到了马头旁边。它甩起头。她几乎摔倒了：她扶着马嚼子……她做不到！一碰就痛的嘴……害怕马……

他说：“马受伤了！”她的脸像一块小小的牛奶冻！

“快点过来。”她说。

“我得等等，”他说，“如果我松开缰绳，它可能会跑掉。伤得严重吗？”

“血流了一片！流得像个围裙。”她说。

他最后还是站在了她旁边。是真的，但不那么像围裙，更像红色的表面有些反光的长筒袜。他说：

“你穿了白色的衬裙，翻到树篱那边去，跳过去，把它脱下来……”

“撕成条？”她问。

“是的！”

他对她喊道。她正爬到树篱的一半。

“先扯下来一半，剩下的扯成条。”

她说：“好的！”她翻越树篱的动作没有他想象的那么利落，没有跳起来，但她过去了……

马正在发抖，低着头，鼻孔张开着，前脚流下的血汇成一个小泊。伤口在马肩膀上一点点。他把左臂环绕在马眼睛上。马没有反抗，几乎解脱地叹了口气……他对马有着无与伦比的吸引力。也许对女人也一样？上帝才知道。他几乎确定她说了“亲爱的”。

她说：“给。”他拿到了一团白色的东西。他解开来。感谢上帝！多好的判断力！一条长长的、结实的白色绷带。这嘘声是什么鬼东西？一辆小小的封闭的车，带着被撞坏了的挡泥板，毫无声息地靠近，黑得发亮……老天，真该死，它从他们身边经过，在十码以外停下了……马向后直起身，气急败坏！显然气急败坏……有个猩红和白色相间的葵花鹦鹉一样的东西从小车门里扑闪着翅膀冒了出来……一个将军。他穿着一身制服，白色羽毛！九十个勋章！猩红的外套！带着红色条纹的黑裤子。还有马刺，上帝啊！

提金斯说：“他妈的，你这该死的蠢猪。滚开！”

那个鬼影子经过马的眼罩，说：“至少，我可以帮你扶着马。我把车赶过去一点好让科罗汀看不到你。”

“滚你的好脾气，”提金斯竭尽粗鲁地说道，“你得赔我的马。”

将军喊道：“该死的！为什么？你赶着你巨大的骆驼直接闯进了我的车道。”

“你一直都没按喇叭。”提金斯说。

“我在私人土地上，”将军喊道，“而且我按了喇叭的。”猩红色的稻草人气势汹汹，非常瘦削。他握着马的笼头。提金斯展开了半幅衬裙，带着测量的眼光，在马的胸前展开。将军说：

“听着！我得带队护送一队王室的人去多佛的圣彼得庄园。他们要去把巴夫[172]的军旗献上祭坛还是什么的。”

“你就没有按过喇叭。”提金斯说，“为什么你不带你的司机？他是个靠得住的人……你吹嘘了半天什么为了寡妇和孩子，但你可是宰了他们的马，抢劫了他们五十英镑……”

将军说：“你他妈的早上五点在我家的车道上干什么？”

提金斯已经把半条衬裙绑在了马的胸膛上，喊道：“把那个东西捡起来给我。”一卷细细的布条在他脚边，它是从树篱那边滚过来的。

“我可以放开马吗？”将军问。

“当然可以，”提金斯说，“要是我让一匹马安静下来的本事还比不上你开车的本事……”

他把新的撕成条的布料绑在衬裙上。马低下头，嗅着他的手。将军脚跟着地站在提金斯后面，抓着他镶金的剑。提金斯继续把绷带缠了又缠。

“看，”将军突然向前弯下腰对着提金斯的耳朵说，“我应该跟科罗汀说什么？我相信她看到了那个姑娘。”

“哦，告诉她我们回来是问你什么时候把你那可怕的水獭犬放出来，”提金斯说，“这是晨间的工作……”

将军的声音带着十分可悲的腔调说：“在一个星期天的早上！”他叫道。然后他带着解脱的腔调补充道，“我会告诉她你本来要去杜舍门在佩特的教堂领圣餐。”

“如果你想在宰马以外再加上亵渎神灵作为你的职业，去吧，”提金斯说，“但是你得赔这匹马。”

“我赔才是见了鬼了，”将军大喊道，“我告诉你，是你们跑进我的车道里了。”

“那我就是跑进来了吧，”提金斯说，“你自己知道你这谎话该怎么圆下去。”

他挺直了背，看着马。

“走吧，”他说，“想说什么就说什么。想干什么就干什么！但你到了莱伊以后叫兽医派一辆马匹救护车来。别忘了。我可要救这匹马……”

“你知道，克里斯，”将军说，“你对付马最有一套了……全英格兰也没有第二个人……”

“我知道。”提金斯说，“走开。派救护车来……你姐姐从车里出来了……”