霍华德·洛克（第41/108页）

有那么一瞬间，他看见了洛克的身影，衬在办公桌后面的两块玻璃前，是那么笔直而瘦削，然后，洛克在他对面坐了下来。

吉丁想到了在沙漠中迷路的人、在海上死去的人，当他们面对着永恒的天空时，他们必须要讲真话。而现在他也必须讲真话，因为他就在地球上最伟大的城市面前。

“霍华德，你允许我到这儿来，就是他们所说的‘掴了你的左脸，再把你的右脸送过去’那个可怕的典故吧？”

他并没想到自己的语气，他不知道那语气中还有尊严。

洛克默默地注视了他好一会儿。与彼得日渐膨胀的脸相比，这是更大的变化。

“我不知道，彼得。不，如果他们的意思是指真正的原谅的话。如果我曾经受过伤害，那我是永远不会原谅的。是的，如果他们是指我所做的事情。我觉得一个人是不可能伤害另一个人的，在任何重要的方面都不可能。既伤害不了，也帮助不了。我对你真的没有什么好原谅的。”

“如果你觉得你受到过伤害，那样反倒会好些，就会不这么残酷了。”

“我想是这样。”

“你没有变，洛克。”

“我想也是。”

“如果这是我必须接受的惩罚——我想让你明白我正在接受它，而且我能理解。过去，我经常以为我会侥幸逃脱处罚。”

“你变了，彼得。”

“我知道我变了。”

“如果这种变化是惩罚的话，我很遗憾。”

“我知道你遗憾。我相信你。可是没关系。那是最后一次遗憾了。我前天晚上就真正接受了。”

“在你决定要来这儿的时候？”

“是的。”

“那么，现在不用担心了。是什么事？”

吉丁坐得笔直，很镇定，并不像三天前他坐在一个穿着晨衣的男人面前时那个样子，而是感到了一种近乎自信的平静。他慢慢地说着，毫不可怜：“霍华德，我是一个寄生虫。我一生都在做寄生虫。在斯坦顿的时候，我最出色的项目就是你为我设计的。我所承建的第一幢房子也是你设计的。你还设计了考斯摩-斯劳尼克大厦。我依赖你吃饭，依赖所有在我们出生以前像你一样生活过的人吃饭。那些设计了巴台农神庙的人，设计了哥特式大教堂的人和那些建造了第一座摩天大楼的人。如果不是他们存在过，我就不知道砖瓦是怎么堆在一起的。有生以来，我从未给在我之前的人类所做过的事情增加哪怕一丁点儿新的东西。我窃取了那些并不属于我的东西，可我却从未作出过回报。我无以为报。这并不是在演戏，霍华德，而且我清楚我在说什么。我到这儿来是求你再救我一次的。如果你希望赶我走，现在就这么做吧。”

洛克缓缓地摇了摇头，默默地动了一下他的手，允许他说下去。

“我猜你心里也清楚，作为一名建筑师，我已经完蛋了。噢，并不是实际上的彻底完蛋，不过也差不多了。像这样的状况，别人可能会维持好几年，可是由于我一贯的行为，或者说人们一贯对我的看法，我是没法支撑那么久的。人们不会原谅一个设计质量正在下降的人。我必须配得上他们原来对我的看法。我只能以我一生中处理其他事情的方式来处理这件事。我需要通过并非我所取得的成就赢得声望，以此来挽救我无权享有的名声。我已经得到了最后的一个机会。我知道那是我最后的机会。我知道我没有本事设计好它。我也不想拿着一件设计得一塌糊涂的东西来让你修改。我打算请你来设计它，而且允许我签上我的名字。”

“是什么工作？”

“科特兰德家园。”

“那个安居工程？”

“是的，你听说过？”

“我了解它的所有情况。”

“你对安居工程感兴趣吗？”

“是谁把这个给你的？条件是什么？”

吉丁解释着，准确而无动于衷，他讲着他与托黑的谈话，仿佛那是很久以前读过的一本宫廷故事的梗概。他把那些文件从公文包里掏出来，放在办公桌上，继续讲述着，而洛克则浏览着那些文件。洛克打断过他一次。“等等，彼得。先别讲。”他等了好一会儿。他看见洛克随意地翻着那些文件，可是他清楚他并没有看。洛克说：“接着往下说。”吉丁顺从地继续讲下去，不许自己开口发问。

“我想，你没有道理帮助我。”他最后说，“如果你能解决他们的问题，你可以直接去找他们，独自来做这个项目。”