埃斯沃斯·托黑（第94/99页）

吉丁匆忙赶往事务所，很高兴能从家里逃出来一会儿。他进了办公室，像一个容光焕发的完美新郎，哈哈大笑，和制图室的每一个人握着手，穿行于嘈杂的祝福、羡慕的快乐叫喊和几句调笑声中。然后，他匆匆忙忙奔向了弗兰肯的办公室。

进去时，他看到弗兰肯脸上的微笑，像是祝福的微笑，一瞬间，他感到有点儿愧疚。他充满深情地扳着弗兰肯的肩膀，低声说：“我很幸福，盖伊，我很幸福……”

“我早就期待着这么一天了，”弗兰肯轻轻地说，“但现在正是时候。现在它应该全是你的了，这就对了。彼得，这个是你的了，这间房子，每一件东西，很快。”

“你在说什么呢？”

“算了吧，你一直都明白。我累了，彼得。你知道，时间到了，当你在某种程度上感到大势已去，然后……不，你不会知道的，你太年轻了。但的确，彼得，我在这儿晃来晃去还有什么作用？有趣的是，我对伪装出来的一切都不再有丝毫兴趣……有时我想要诚实些。那是一种非常好的感觉……噢，不管怎么说，也许再有个一两年，到那时，我就要退休了。那么全都是你的了。如果可以的话，我会在这儿再多待一段时间——你知道，我确实喜欢这个地方——它是那么繁忙，经营得那么好，人们尊重我们——这是一个好公司，弗兰肯-海耶，不是吗——我究竟在说些什么？弗兰肯-吉丁。然后，它将仅仅是吉丁……彼得，”他柔声问道，“你为什么看上去不高兴？”

“当然高兴，我非常愉快，我非常感激，所有的一切，但是，你究竟为什么现在想起退休了？”

“我不是这个意思，我的意思是——当我说这一切都将属于你的时候，你为什么看上去不高兴？我……我想看到你为此高兴，彼得。”

“看在上帝的分上，盖伊，你现在不正常，你……”

“彼得，这对我很重要——你应该对我将要留给你的一切感到幸福。你应该引以为豪。你的确是这样的，难道不是吗，彼得？你是吗？”

“噢，谁会不幸福呢？”他没看弗兰肯。他不能容忍弗兰肯话语里的那份恳求。

“是的，谁会不幸福呢？当然……你幸福，对吗？彼得？”

“你想要怎么样？”吉丁生气地劈头问道。

“我想让你为我感到自豪，彼得。”弗兰肯低声下气、直接而绝望地说，“我想知道我已经得到了一些东西。我想感觉这有一定的意义。总之一句话：我想确信，这一切——不是白费。”

“你不确信？你不确信吗？”吉丁的眼睛十分凶恶，好像弗兰肯突然对他构成了威胁。

“怎么了，彼得？”弗兰肯柔声问道，几近麻木。

“可恶，你没有权利——不确信！你的年龄，你的名字，你的声誉，你的……”

“我想确信，彼得，我一直工作得十分努力。”

“但是你不确信！”他又愤怒又害怕，所以他想去伤害，他扔出了一件最伤人的东西，没有意识到它会伤害他自己，而不是弗兰肯。一件弗兰肯不会知道，从来都不知道，甚至猜都猜不到的东西。“噢，我知道谁会确信，在他生命的尽头，他是那么地确信，我简直想割断他的脖子！”

“谁？”弗兰肯静静地问道，毫无兴趣。

“盖伊！盖伊，我们怎么了？我们在说些什么？”

“我不知道。”弗兰肯说，他看上去很疲倦。

那天晚上，弗兰肯来到吉丁家吃晚饭。他打扮得喜气洋洋，吻吉丁夫人的手时，他像从前一样殷勤地眨着眼睛。但是当他向多米尼克祝福时，他看上去很忧郁，发现自己并没有什么要跟她说的话。看她的脸时，他的眼睛里蕴含着乞求。原以为会从她那里得到明显而尖刻的嘲讽，但是相反，他看到了一种意外的理解。她什么也没有说，只是弯下腰亲吻他的前额，她把嘴唇轻轻压在他的额头上，比正式礼仪要求的时间略长。他体内流动着一股感激的暖流——然后，他又感到害怕了。“多米尼克，”他小声说——其他人听不见他在说什么，“你一定非常不幸福……”她快乐地笑着，挽起他的胳膊：“噢，不，父亲，您怎么能这样说！”“原谅我。”他低声说道，“我有点愚蠢……这真是太美妙了……”