埃斯沃斯·托黑（第36/99页）

“当然。”

“但是我想恩瑞特……”

“乔，你不是恩瑞特。他不怎么爱笑。还有，你明白，恩瑞特不会征求我的意见，你却会，这正是我喜欢你的原因。”

“多米尼克，你真的喜欢我？”

“难道你不知道你一直是我最好的朋友？”

“我……我一直信任你。我会随时都听你的话。你认为我该怎么做？”

“很简单，你想用钱买最好的东西——只要能买到。你要一座公寓——像样的公寓。你想用一位其他人都用的建筑师，然后你就可以告诉他们，你刚好和他们一样好。”

“对，太对了……看，多米尼克，你几乎都没动过你的食物。”

“我不饿。”

“好，你会推荐哪位建筑师呢？”

“乔，你想想，这个时候，每个人都在那儿谈论谁？谁得到了所有的工作？谁为自己和代理人挣得最多？谁既年轻又有名气、令人放心又受到大家的喜欢？”

“哦，我猜……我猜是彼得·吉丁。”

“是的，乔，彼得·吉丁。”

“洛克先生，我很抱歉，真的很抱歉，相信我，但是毕竟，这和我的健康需要无关……不是为了我的健康需要也不是为了我的灵魂，那是，我的意思是，哦，我确信你能理解我的处境。不是我要反对你，正相反，我认为你是个伟大的建筑师。你看，这就是麻烦，伟大是好，但是不实际，洛克先生，那就是麻烦，不实际，而且你毕竟要承认吉丁更出名，他已经……已经很受欢迎了，可是你还没达到这一点。”

萨顿先生有点迷惑不解，洛克并没有抗议。他希望洛克能够辩解，然后他可以说出多米尼克几个小时前对他说的那些令人无法回应的正当理由。但是洛克什么也没说，只是在听到他这个决定时点了点头。萨顿特别想说出那些正当的理由，但是好像说服一个似乎已经被说服了的人没有什么意义。萨顿先生仍然热爱每一个人，而且不想伤害任何人。

“事实上，洛克先生，我不是独自作出这个决定的。实际上，我确实想用你，我已经决定用你了，坦诚地说，是多米尼克作出的决定，我特别看重她的评价，是她说服我，你不是这个工作的合适人选——她很公平，她让我告诉你这是她作出的决定。”

他看见洛克突然看向他。然后他看见洛克脸颊凹陷的地方扭曲了，好像陷得更深了，嘴张着：他在笑，没有笑出声，但是却深吸了一口气。

“洛克先生，你到底在笑什么？”

“弗兰肯小姐想让你告诉我这些？”

“她没有想让我这么做——没理由嘛。她只是说如果我愿意——我可以告诉你。”

“是的，当然。”

“那只说明她很诚实，她对自己的判定有很好的理由，她会公开维护它们的。”

“是的。”

“哦，怎么了？”

“萨顿先生，没什么。”

“看，像那样笑可不好。”

“不好。”

他的房间里已经半黑了下来。一幅海勒公寓的草图钉在长长的空白墙上，没有装框，使这间屋子显得更空了，使墙显得更长了。他没有感到时间在一分一秒地流逝，对他而言时间静止了，在这个房间里时间是一种具体的东西。时间清除了所有的现实意义，除了他一动不动的身体。

听到敲门声，他说：“进来。”但是他没有起身。

多米尼克走了进来，就好像她以前进过这个房间。她穿着一身厚料黑色套装，简单得就像是孩子的衣服，好像穿着只是为了保护，而不是为了装饰。高高的领子很男性化，一直立到了脸颊两边，帽子半遮着脸，让人看不清。他坐在那儿看着她。她等着看那种嘲笑，但是没有出现。在这个房间里，当她站在那里，站在房间的中央，那嘲笑似乎隐藏了起来。她摘下帽子，像个刚进屋的男人，用僵硬的手指尖捏着帽檐儿，把帽子夹在胳膊下面。她等待着，她的脸严肃而冷酷，但是她光滑的浅色头发却毫无防备，卑微恭顺。她说：“看到我你并不惊讶。”

“我想你今晚会来。”

她抬起手，轻轻屈了一下胳膊肘，用最微小的动作把她的帽子朝桌子对面扔了过去。帽子滑翔了好长一段，显示出在她手腕那克制的一动里用上的暴力。