彼得·吉丁（第67/108页）

“听了你对我的所作所为之后，也不会有建筑行业的任何其他人收留你！”

“那个我也没想过。”

有好些日子，斯耐特想着要起诉洛克和海勒。可是最后他决定放弃诉讼，这种案子是没有先例可循的：因为海勒已经付给了他辛苦费，而那座房子实际上是洛克设计的；而且，也从没有人告过奥斯顿·海勒的状。

洛克事务所的第一位访客就是彼得·吉丁。

一天下午，他不告而来，径直走进来，穿过办公室，在洛克的办公桌上坐下来，快活地微笑着，伸开双臂做了个横扫一切的姿势。

“唷，霍华德！哎呀，真想不到！”他说。

他有一年没见过洛克了。

“你好，彼得。”洛克说。

“你自己的事务所，挂着自己的大名，而且一应俱全！万事俱备啊！想想看！”

“是谁告诉你的，彼得？”

“噢，没有不透风的墙嘛。你总不能阻止我密切关注你事业的动向吧？你知道我一直想着你。而且也没必要跟你说祝贺你、祝你一切顺利之类的话。”

“是的，你不必说那些。”

“你找了个很不错的地方嘛。既宽敞又明亮。或许不起眼，可是创业之初，还能期待些什么呢？如此说来，真是前途不可限量啊，对吗？霍华德？”

“可以这样说。”

“你可是冒了个可怕的风险。”

“很有可能。”

“你真的是铁了心要彻底干下去了吗？我是说，就你一个人？”

“似乎是这样，不是吗？”

“那么，现在回头还来得及。这你清楚。听说你的事以后，我满以为你一定会跟斯耐特重归于好，跟他好好做一笔交易呢。”

“我没那么做。”

“难道你真不想那么做？”

“是的。”

吉丁不明白，为什么他竟然体验到那种令人作呕的怨愤之情；为什么他到这儿来，只不过是希望推翻人们的传言。他希望看到洛克犹豫不决，甘愿屈服。自从他听说洛克的事后，那种感觉便一直萦绕于怀。在他忘记事情的缘由后，这种不愉快的感觉依然阴魂不散地缠着他。当某种怨愤之情无缘无故地袭上心头，心中荡起一阵空乏无味的愤怒波涛时，他就扪心自问：这到底是怎么回事？我今天听见的究竟是怎么回事？随后他就想起来了：噢，对，洛克，洛克已经注册开办了自己的事务所。他常常不耐烦地问自己：那又怎么样？但是同时他心里清楚，要面对那些字眼是痛苦的，就像受过污辱一样使他感到丢脸。

“霍华德，你清楚，我钦佩你的勇气。真的，这你知道。我有更丰富的经验，而且我在建筑行业也更有身份和地位，别介意我这么说。我只是在客观地讲，可是连我都不愿走这一步。”

“是的，你不会。”

“所以，让你抢了先。好了，好了。谁会想得到呢？……我祝愿你在这一行走好运。”

“谢谢你，彼得。”

“你知道你会成功的。我确信这一点。”

“是吗？”

“当然了！当然。我有把握。难道你没有把握吗？”

“我从未想过。”

“你没有想过？”

“没怎么想过。”

“那你是没把握了，霍华德？是吗？”

“你为什么问得那么急切？”

“什么？唔……不，不是急切，不过当然了，我这是出于关心嘛。霍华德，处在你这样的状况，现在还拿不定主意可不是好的心理素质。那么，你还心存顾虑？”

“我没有任何顾虑。”

“可是你说过……”

“彼得，我做事一向是有把握的。”

“你考虑过正式注册你的事务所吗？”

“我已经递交了申请。”

“你没有大学学位，这你知道。他们在审批时会为难你的。”

“很可能吧。”

“如果领不到营业执照，你打算怎么办？”

“我会领到的。”

“好了。如果你不因为你已经有了充分的资历，而我还是个晚辈就对我摆架子的话，我想我会在美国建筑师行会见到你的。”

“我不会加入美国建筑师行会。”

“你说什么？不打算加入？你现在有入会资格。”