第二部 第三章（第3/6页）

“怎么样，老兄？”

“你还没跟我说清楚你想要我做什么。”

“我得先知道你肯跟我干才行，否则我没法告诉你内情，不是吗？”

“要是我什么都不知道，我怎么确定要不要跟你合伙？”

他越过那堆散乱的纸牌注视着我，那张幸运的黑桃A面朝天地躺在桌上。“归根结底这还是信不信任的问题，对吧？”

“当然。”

“要是战争期间我们曾在同一支队伍里待过就好了，老兄。在那些个情况下，你会学会信任……”

我说：“当时你在哪支部队？”他毫无半点犹豫地回答：“第四军。”他甚至补充了一点细节：“第七十七旅。”他回答得很对。那天晚上，在“特里亚农”酒店，我查阅了以前某位客人落下的一本关于缅甸战役的历史书，找到了它们，可是即便如此，我那多疑的头脑还是想到，他手上可能有同一本书，那些资料是他从里面找出来的。但我这样想他有失公平。他的确在英帕尔35待过。

“你对酒店的生意抱多大希望？”

“很小。”

“你尽管试试看，肯定找不着买家的。过不了多久你就会被剥夺财产。他们会说你没有好好经营你的产业，然后把酒店接管过来。”

“有可能会这样。”

“那又是为什么，老兄？跟女人有麻烦了？”

我猜是我的眼神出卖了我。

“要讲对爱情忠贞不渝这一套，你的年纪也太大了吧，老兄。想想看，有了十五万美元，你什么事情不能做啊。”（我注意到这笔金额提高了。）“你可以去比加勒比海更远的地方。你知道博拉博拉岛36吗？那里什么也没有，只有一条飞机跑道和一家客栈，可是只要投入一点资本……还有那些姑娘，你可从没见过像那样的姑娘，二十年前她们的母亲和美国人生的。凯瑟琳妈咪都找不出比她们更好的姑娘给你。”

“你以后打算拿你的钱怎么用？”

我从来没有想到，琼斯那双无精打采、像铜币一样的棕色眼睛里居然也能闪烁出梦想的光彩，它们现在微微湿润，流露出某种激动的情感。“老兄啊，我心里看中了一个特别的地方，离这里不远：一座珊瑚礁小岛，周围遍布白沙——那种可以用来建城堡的真正的白沙，背后是绿色的坡地，就和真正的草皮一样平滑，还有上帝创造的天然障碍物——这里简直就是一块完美的高尔夫球场啊。我要盖一家俱乐部，还有很多带淋浴的平房套间，它会比加勒比海地区其他任何一家高尔夫俱乐部都要高级。你知道我打算给它取什么名字吗？……叫‘绅士之家’。”

“你不打算让我在那儿做你的搭档。”

“在梦里可不能有搭档啊，老兄。会起冲突的。我已经按照我的心意把那地方规划好了，连最后一丝细节也没放过。”（我心想，菲利波之前见到的那些文件会不会就是设计蓝图。）“我费尽千辛万苦才走到这么远，但现在它已经近在眼前了——我甚至可以清楚地看见第十八号球洞要挖在哪儿。”

“你热衷打高尔夫？”

“我自己不打。不知怎的，我一直没有时间。是这个想法让我特别感兴趣。我要找一流的交际花来做招待。要既长得好看又有背景的那种。起先我确实想过让她们扮成兔女郎，但后来我越想越觉得不对，在有品位有格调的高尔夫俱乐部里，兔女郎会显得格格不入。”

“你是在斯坦利维尔谋划这一切的吗？”

“我已经为此谋划了二十年，老兄，现在时机马上就要成熟了。再来一杯马提尼？”

“不了，我得走了。”

“我要用珊瑚修建一座长长的酒吧，名叫‘荒岛’酒吧。酒保要在巴黎丽兹酒店接受过培训。我还要用浮木做椅子——当然我们会配上软垫，让它们坐起来舒服。窗帘上要有鹦鹉，窗前还要装一架黄铜大望远镜，对准第十八号球洞。”

“我们以后再聊这个吧。”

“我以前从没跟任何人说过这个——我是说，任何能理解我心里在想什么的人。在斯坦利维尔，我曾经一边想着细节一边对我的小男仆说话，但那个可怜的小畜生一点也听不懂。”

“谢谢你的马提尼。”

“我很高兴你喜欢我的调酒箱。”我回过头一看，只见他已经又取出了那块抹布，正在重新擦拭皮箱。他在我背后喊道：“我们不久以后再谈。只要你原则上同意……”

二

我一点儿也不想回到如今已经人去楼空的“特里亚农”，而我也一整天没有得到玛莎的任何消息，于是我又回到了赌场，那里最像是我的家，但它现在也有了许多变化，和当年我遇见玛莎时的那座赌场大不一样了。这里没有游客，而太子港的居民们很少有人敢在天黑后出门冒险。只有一张轮盘赌桌还在转，玩家也只有一人——一个名叫路易吉的意大利工程师，我和他不太熟，只知道他在经常停摆的发电厂上班。在目前的情况下，没有哪家私人企业能经营好一家赌场，所以政府接管了这里；现在他们每天晚上都在赔钱，但好在赔的是古德，而政府总能多印些钞票出来。