探亲假（第6/10页）

科尔比用了一两分钟时间，才让侍者注意到他，他要再喝一轮。可是他转过身时，发现乔治·米勒正在跟隔着几英寸，坐在旁边一张桌子上的女人说话，那个女人——你不能称她是个女孩子了——衣着整洁、长相讨人喜欢，从科尔比无意听到的一两个短语来看，她好像主要说的是英语。米勒已经把自己的椅子挪开去聊天，所以只能看到他的半张脸，可是科尔比能看到他脸上一片通红和紧张、腼腆的笑容。后来他看到那个女人的手在米勒的大腿上慢慢来回抚摸。

“保罗？”米勒和那个女人起身要走时，米勒说，“哎，我今天晚上可能见不着你了，可是明天早上，我会跟你在那什么地方见面，好吗？红十字会。要么也许明天早上也不会，可是你知道。我们没事的。”

“当然，没事的。”

在皮嘉尔广场周围整个那片地方的其他酒吧里，都看不到有女孩或女人独自坐着。保罗·科尔比对这点还是有把握的，因为他全去尝试过——有几间还去过两三次——寻觅的过程中，他喝得太多，以至于从最初的地方走开了几英里，到了完全是巴黎的另外一片地方，在那里，欢快的钢琴声让他走下街道，进了一间奇怪的美国风格小酒吧。在里面，他和别的五六个士兵在一起，他们多数人显然素不相识。他们站在那里互相搂着他们的艾森豪威尔式夹克，扯着嗓门唱十声部《滚过我》，钢琴砸出旋律和装饰性颤音。唱到第六或者第七段歌词时，科尔比想到以此来结束在巴黎的第一天，也许挺难忘，但是到了唱完那首歌时，他不再有这种错觉——显然其他唱歌的也都没有。

乔治·米勒说过你得是个傻瓜才会在这座城市迷路，可是保罗·科尔比在某个地铁站站了半个钟头，按按键，弄出越来越复杂的用很多颜色的灯标出来的路线图，直到一个年纪很大的人过来告诉他怎么去红十字会。到了那里——谁都知道只有笨蛋才会想花很多时间在那里——他爬上宿舍的床铺，似乎那是世界上的最后一张床。

第二天情况甚至更糟糕。他宿醉太厉害，直到中午才能穿上衣服；然后他溜到楼下，去每个公共房间找乔治·米勒，明知道不会找到他。他在街上走了几个钟头，两脚酸痛，由着自己享受因为任性而带来的些微的满足感。说起来，巴黎到底有什么很了不起和漂亮的地方？究竟有没有人胆敢说它只是像底特律、芝加哥或者纽约，有太多脸色苍白、表情严肃的人身穿西装脚步匆匆地走在人行道上，有太多噪声、汽车尾气和太多绝对可恶的不讲文明、粗蛮无礼的情况？有没有人承认过操蛋的整个这里让他感到沮丧、困惑、厌烦，而且孤独得要命？

那天晚些时候，他发现了有白葡萄酒这种东西，它缓解并驱除了他的宿醉，把他的愤怒软化成一种几乎是愉快的忧郁感觉。那种酒挺好，糖分少，酒劲不大，他在一间又一间安静而让人感到亲切的咖啡馆里，喝了很多白葡萄酒。他在不同的桌子上找到不同的方式让自己平静下来，他很快开始纳闷在一般的旁观者眼里，他肯定是什么样；就他记忆所及，那一直是他最秘密、让他最烦恼、最不值得赞赏的思维习惯之一。随着白葡萄酒一点点灌下去，他开始想象自己很可能看上去像是个敏感的年轻人，为了青春、爱情和死亡几件事情而纠结——一个“有趣的”年轻人——趁着那种自尊感趋于高涨，他飘然回到住处，又睡觉了。

最后一天，是想法受限、希望凋落、感觉如此消沉的一天，整个巴黎都在这种消沉的感觉中被冲洗、沉没，而他的时间越来越少。

午夜时分回到皮嘉尔广场，再次喝醉，要么更有可能的是自己跟自己装作喝醉了，他发现自己几乎分文皆无。他现在甚至没钱去找嗓音最沙哑的中年妓女，他知道很可能他在自己的心底深处故意弄成这样。接下来除了赶回市里那个阴暗的地方——部队的卡车停在那里——别的就无事可做。

并非真的指望你去坐第一辆卡车，你甚至可以错过最后一辆卡车，谁都不是太在意。可是那些没讲出来的行为规则不再适合保罗·科尔比：全欧洲很可能只有他这一个士兵去巴黎待了三天，却没有跟女人睡觉。现在他毫无疑问了解了他不能再把自己的问题归于腼腆或者笨拙，而是害怕，比害怕还要糟糕，是怯懦。

“你怎么可能没看到我留的话？”乔治·米勒第二天在帐篷里问他。米勒在红十字会的留言板上给科尔比留了三次话，他说一次是在他们第一个夜晚分开后的第二天早上，还有两次是后两天早上留的。

“我想我甚至没有注意有留言板。”