四波多里诺和皇帝对谈，并爱上皇后（第2/4页）

“所以这个世界是倒着走！”大帝叫道。

“我的父亲，”波多里诺举起他的手指，“虽然我从前住在牲畜的草堆里，但你还是待我如你的家人，这怎么说？”

“这么说好了，我，如果我愿意的话，我甚至可以让你成为公爵，因为我是皇帝，我可以用我的谕旨为任何一个人封爵。但这并不表示任何人都可以为自己封爵！这些人难道不明白，如果世界倒着走，只有走向毁灭一途？”

“事情似乎并不是这样，腓特烈。”奥托打断他，“这些依照他们自己的方式来治理的城邦，已经成了所有财富流通的地点，来自各地的商品汇集此地，而他们的城墙则较千百座城堡华丽、坚固。”

“你到底站在哪一边，我的舅舅？”大帝大叫。

“站在你这一边，我的皇帝外甥，也正是为了这个原因，帮助你了解敌人的力量就成了我的责任。如果你执意要从这些城邦取得它们并不想给你的东西，你将会用你这辈子剩余的时间来围城，来征服它们，来看到它们在短短几个月的时间内更加傲慢地东山再起，然后必须又一次穿越阿尔卑斯山来降服它们，然而你的帝国远景却在其他地方。”

“我的帝国远景在什么地方？”

“腓特烈，我在那一份为了某种难以解释的意外遗失——愿上帝惩罚必须为此负责的议事司铎拉黑维诺——而我不得不动笔重新撰写的《历史》当中写道：从前，在教皇恩仁三世的任期之内，带着亚美尼亚大使前来晋见教皇的叙利亚主教贾巴拉对教皇表示，在接近伊甸园的远东地区存在着一个祭司王约翰的王国，虽然他是聂斯脱利教派邪说的信徒，但毕竟也是基督教的国王。而他的祖先就是朝拜初生的耶稣、同时身为国王和祭司、却拥有非常古老智慧的东方贤士。”

“这个上帝让他在那个见鬼的地方，混杂在摩尔人中间当国王和祭司的约翰，关我这个神圣罗马帝国的皇帝什么事？”

“你瞧，我显赫的外甥，你也用‘摩尔人’这个名词，并和其他那些劳心劳力保卫耶路撒冷的基督教国王有着同样的念头——我不否认这是非常虔诚的举动，但是既然目前已经是法兰克人在耶路撒冷发号施令，就把这件事情留给法国的国王吧。基督徒以及神圣罗马帝国的前途是在摩尔族以外的地方。耶路撒冷和非基督徒的土地之外存在着一个基督教的王国，一个懂得联合两个王国的皇帝，会将非基督徒的王国和拜占庭帝国贬为失落在其荣耀的汪洋中的两座遗弃的孤岛！”

“纯为想象，我的舅舅。拜托你，我们还是脚踏实地。让我们回到这几座意大利的城邦。解释给我听，亲爱的舅舅，如果他们的情势如此理想，为什么他们当中还会有人为了对抗其他人和我联盟，而不是全部联合在一起对抗我。”

“至少现在不是。”莱纳德谨慎地表示。

“我再重复一次，”奥托解释道，“他们这些人并不否认和帝国之间的从属关系，所以当一个另外的城邦对他们构成压迫，就像米兰对洛迪一样，他们会向你求救。”

“但是，如果作为一个城邦是一种理想的状况，为什么他们还要想办法去压迫邻近的城邦，就好像他们希望并吞对方的土地，然后变成一个王国一样？”

这时候波多里诺以一个睿智的土著线民身份开口：“父亲，问题是并不只有城邦，阿尔卑斯山另一头的乡镇也一样喜欢互相干……哎哟！……（奥托的教育方法也包括了拧人）……总之，就是互相羞辱。在我们那一带就是这样。我们痛恨外地人，但是我们最痛恨的却是自己的邻居。如果外地人帮我们找邻居的麻烦，他就受到欢迎。”

“但是，为什么会这样？”

“因为人们并不善良，我的父亲这么告诉我。不过阿斯蒂人比红胡子更恶劣。”

“红胡子是什么人？”腓特烈大帝生气地问。

“就是你，父亲，那个地方的人都这么称呼你。此外，我不觉得这样有什么不妥，因为你的胡子真的是红色的，而且和你非常适称。况且，如果他们把你的胡子说成铜色的，你愿意被称为铜胡子吗？就算你有一脸黑胡子，我还是一样爱你、尊敬你，不过既然你的胡子是红色的，我不知道你有什么理由为了他们称你为红胡子而找他们麻烦。我要告诉你的是，如果你没有因为你的胡子而生气，也就是说你可以不用担心：依据我的看法，他们永远不会全部联合起来对抗你。他们害怕，如果得到胜利，其中一个城邦会变得比其他城邦更为强盛。所以最好还是由你来统治，只要你没让他们缴付太多捐税的话。”

“不要太相信波多里诺告诉你的话，”奥托笑道，“这男孩是一个天生的骗子。”