第四十六章（第3/4页）

你忠实的朋友埃德蒙芬妮从没这么需要安慰。这封信带给她的兴奋是难以比拟的。明天!明天离开朴次茅斯!她觉得她太快活了，在这么多人遭遇不幸的时候，她却这么快活，太不应该了。别人倒霉，她却得到了好处!她怕她会变得对别人的痛苦麻木不仁。这么快动身，这么亲切地来接她，这是多么大的安慰，还让她把苏珊带去，这一切构成的幸福感，使她的心热烘烘的不能平静，一时间似乎所有的痛苦都远远地离开了她，连她最惦念的那些人的痛苦，她也几乎不能体会了。比较起来，她对朱利娅的私奔感触不大，她有些吃惊，有些震动，但它不能占领她的思想，不能停留在她心中。她强迫自己对它进行思考，承认这是可怕的，悲痛的，免得它溜出她的头脑，让位给激动心灵的欢乐，让位给那个通知带给她的兴奋情绪。

解除悲伤的最好办法便是做事，全心全意地从事一些必要的活动。任何活动，哪怕忧郁的活动也能驱散忧郁，何况她要做的事是必需的。她有这么多事要做，哪怕拉什沃思夫人的骇人事件(现在它已确凿无疑)也不能再像以前那么左右她了。她没有时间伤心。她得在二十四小时内动身；这必须通知她的父母，让苏珊有所准备，一切都得安排停当。事情接连不断，日子变得太短了。她要传达喜讯，先得扼要交代一下那些倒霉的消息，然而它们丝毫也没有损害这个喜讯，她的父母对苏珊与她一起走，欣然表示了同意；大家对两人的离开普遍表示满意，苏珊本人也欣喜若狂，一切都对她的精神发生了振奋作用。

伯特伦家的苦难在这里是不大能感觉到的。普莱斯太太谈了几分钟她可怜的姐姐，但她想得最多的还是用什么来装苏珊的衣服，因为丽贝卡把所有的匣子都拿走和损坏了。至于苏珊，她最大的心愿现在出乎意外地得到了满足，而那些做了错事的人，或者那些正在伤心的人，也与她个人从未有过接触，她之所以自始至终还能克制自己的欢乐，主要还是出于一个十四岁的孩子的道德观念。

其实没有什么事真的需要普莱斯太太来解决，也用不到丽贝卡帮忙，一切便已有条不紊地按时完成了，两个女孩子只等明天动身了。甜甜地睡一夜，为她们的旅行做好准备，那是不可能的。她们只能怀着激动的心情，与那位前来接她们的表兄会面，只是一个人完全沉浸在欢乐中，另一个却心乱如麻，悲喜交集。

早上八时，埃德蒙到了。姑娘们在楼上听到了他进屋的声音，芬妮立即下楼。想到马上要与他见面，而他必然十分痛苦，这使她回到了原先的心情中。他离她这么近，正处在忧患中。她走进客厅时，几乎站立不住。屋里只他一个人，他立即迎上前来，她不禁扑在他胸前，他只是讲了句勉强可以听到的话：“我的芬妮，我唯一的妹妹，我现在唯一的安慰!”她什么也不能说，他也几分钟没有再说一句话。

他别转了脸，让自己镇静下来；当他重新开口的时候，他的声音虽然还有些发抖，他的态度已表现了自我克制、不再提及任何事的决心。“你吃过早饭了吗?什么时候可以出发?苏珊去不去?”他接连不断地一口气提出了这些问题。他的主要目的是想尽快动身。考虑到曼斯菲尔德，时间是宝贵的；他自己的心情也使他觉得，只有在行动中才能获得解脱。最后商定，他吩咐马车半小时后在门口等她们。芬妮答应半小时内吃完早饭，做好一切准备。他已吃过，不再在这儿与她们一起用餐。他要在海堤上走走，然后乘车来接她们。他又走了，甚至为离开芬妮感到高兴。

他神色憔悴，显然处在感情的剧烈折磨下，只是他决心克制一切。她知道他必然会这样，但这对她还是可怕的。

马车来了，他随即又走进了屋子，正好可以与全家人一起待几分钟，目睹——其实他什么也没看到——他们与两个女儿告别时的安详神态，也正好可以免得她们再在餐桌边坐下，原来这顿早餐经过不同寻常的努力，要等马车驶离门口时，才能大功告成，搬上桌子。芬妮在她父亲家中的最后一餐，与她的第一顿饭确有异曲同工之妙；她的离开和到达受到了同样的盛情款待。