二（第5/11页）

“是的，我们迷了路，而当时刮着风，我们的爸爸就在我们面前，他回来了。我们是吓坏了的两个孩子。麦肯不断对我说，让我们害怕的东西不是真的。其实，你要是让什么东西吓坏了，是真是假又有什么区别？记得有一次我给两口子洗衣服，是在弗吉尼亚。一天下午那男的哆哆嗦嗦地问我有没有弄好的咖啡。我问他是什么东西把他揪住了，让他看起来那么糟。他说他也闹不清，可是觉得像是就要从悬崖上摔下去。他其实就站在黄、白、红三色的亚麻地毡上，就跟熨斗那么平，可他开始先抓住门，后来又拽住椅子，拼命不要跌落下去。我开口对他说，厨房里没有悬崖。就在那会儿，我又想起了在那些小树林中的情形。我感到又身临其境了。于是我问那男人，要不要我拽住他，以免他摔下去。他用天底下最感激的目光看着我。‘你肯吗？’他说。我绕到他身后，把双手扣在他胸前，就这么拽住他。他的心在胸口里怦怦地跳着，就像有一头发烧的骡子。可是过了一阵子就慢慢平息下去了。”

“你救了他一命。”吉他说。

“没那么回事。我还没松开手，他老婆就进来了。她问我在干吗，我对她讲了。”

“对她讲什么？你怎么说的？”

“实话实说呗。我说我在使劲拉住他不让他从悬崖上摔下去。”

“我敢打赌他当时一定宁愿自己已经跳下去了。她信你的话吗？可别告诉我她信了你的话。”

“当时她并不信。可是我刚一撒手，他就凭全身的重量死死地摔到了地上，把眼镜什么的都给砸碎了。他摔了个狗吃屎。你猜他是怎么摔的？他是慢慢倒下去的，我发誓足足用了三分钟，用了整整三分钟从站得直直的姿势到把脸碰到地面上。我说不上是不是真有悬崖，可是他用了三分钟才慢慢落下去。”

“他死了吗？”吉他问道。

“硬挺挺地死了。”

“谁枪杀的你爸爸？你刚才是不是说有人朝他开枪？”吉他觉得新奇，两眼闪闪发亮。

“在空中有五英尺高……”

“谁干的？”

“我不知道是谁，也不知道为什么。我只知道我告诉你们的情况：时间、地点和经过。”

“你可没说在哪儿。”他坚持着。

“我说了，从一道篱笆上。”

“篱笆在哪儿？”

“我们的农庄。”

吉他放声大笑，可他的两眼太亮，没有流露出很多可笑之处。“农庄又在哪儿？”

“门图尔县。”

他不再追问“在哪儿”。“那么，在什么时候呢？”

“他坐在那儿的时候——坐在篱笆上的时候。”

吉他感到自己有点像一个沮丧的侦探。“在哪一年？”

“就是他们在街上枪杀爱尔兰人的那一年。那一年对卖枪的和掘墓的来说可是个好年头，我知道的。”派拉特把一个酒桶盖放在桌上，然后把鸡蛋从脸盆里捞出来，开始剥皮。她的嘴里含着橘子籽，舌头拨来转去，嘴唇不断翕动着。直到剥光鸡蛋皮，露出软乎乎的橙黄色蛋心之后，她才接着讲她和哥哥流浪的故事，“一天早晨我们睁开眼的时候，太阳已经斜挂在天上了。可真亮啊，也真蓝啊。天空蓝得就像我妈妈帽子上的缎带。看到那一片天空没有？”她指着窗外，“就在那些山核桃树背后。看见了吗？就在那边。”

他们抬头望去，看见屋后和树后伸展着的蓝天。“就是这种颜色的天空，”她说，似乎发现了什么重大的事情，“跟我妈妈那缎带的颜色一样。走到哪儿，我都认得出她那带子的颜色，可我不知道她的名字。她死去以后，爸爸不准任何人叫她的名字。嗯，那天早晨，我们还没来得及揉净眼睛里的沙子，往四周看一看，就瞅见他坐在一个树桩那儿，就在太阳底下。我们就大声喊他，可是他似看不看的，像是看见了我们，又像是没看见。他脸上有种让我们害怕的表情，就像看着水里面的面孔。过了一会儿，爸爸站起身来，走出太阳地，回到小树林里去了。我们俩站在那里呆呆地瞅着树桩，全身像筛糠似的抖着。”

派拉特把鸡蛋皮刮到一堆，手指伸开成扇形，一下一下地收拢着。两个男孩子看着，不敢开口讲话，唯恐破坏了她的后半截故事，可也不敢一声不吭，怕她就此不再继续讲她的故事。

“像筛糠似的抖着，”她自己咕哝着，“就像筛糠一样。”