第二十四回 作事有终解铃还钻石 怀才不遇困腹啜瓜羹（第3/4页）

这天水村本因如此困守下去不是办法，所以一早去访韩求是，请他想个最后的法子。明知求人家帮忙，已不下六七次之多，连他都有点受累了，但是为一劳永逸起见，也不得不去找他一次。不料到了韩求是寓所，他已奉命出差到江北去了。回来之时，又碰到了桃枝，失意的人，加倍失意。早上只喝了一碗开水出去，又渴又饿，匆匆跑了回来。只见莫新野抱着琵琶坐在野竹林子里草地上，绷冬绷冬，有一下没一下的弹着。水村拿着草帽在手上摇了两摇，皱了眉头道：“你还快活得起来吗？”新野提了琵琶站起来笑道：“你苦恼，我也不快活。但是一点吃的也没有，长工到现在又没有回来，等得真是烦不过，所以我拿琵琶来弹解解闷。”水村道：“我们不是闷，是饿。弹琵琶可不能饱肚子呀，我们到厨房里去找找，能找出什么东西来，也未可知。”莫新野抬起手来，在头上自打了几个爆栗，笑道：“我这人真是想不开，怎么就不知道找一找呢？”赶快回去放下琵琶，和水村一路到厨房里去，长工不在家，旁边这三间披房，就是冷寂寂的。厨房门敞开着，走了进去，那一个泥灶，仰着两口空锅，锅底上有点儿水，许多灶蚂子，在锅里锅外跑。灶口上倒堆了两捆干柴，可是打开碗橱来看，里面全是空碗，酱油香油瓶子一律空着，只有一个瓦罐子，装了一撮盐，板上搁着一块老姜，此外什么也没有。案板上有几个大钵大盆，有扣着的，有盖着的，揭开来，都是空的。新野道：“吃什么呢？难道用水煮那一块老姜吃？”水村道：“别忙，有粮食，也许不放在厨房里，到长工屋里去找找罢。”于是两个人又到长工屋子里找了一顿，也是没有。最后找到上房里去，在一个小瓷器缸里，找出了三四两面粉，这是秋山打浆子用的。水村拿着瓷缸，摇了一摇头道：“这真是罗掘均空了。只好等长工回来再说罢。我实在渴了，先烧一点开水喝罢，水总是不穷的。”新野笑道，“二香不来，我也是无聊得很，帮着你去烧水罢。”二人同到厨房，新野擦干净了锅，加上水，水村就坐在灶口前烧水。

把水烧开了，又没有茶叶，只好舀了一瓷壶开水提到大门口去，两个人带着茶杯在阶檐石上坐下，各斟了一杯开水，捧在手上，向竹林子外的人行路看去，以为那卖菜的长工总快回来了。不料等了又等，始终不见他的影子。水村急不过，背了两手在菜地里徘徊起来，忽然拍掌笑道：“我们这种人，真是知二五不知一十，肚子饿了，只要是能吃的，什么也可以充饥，何必一定等卖菜买米的回来，你看这：北瓜藤上，不是结着大小的北瓜吗？我们拿一个去切了一煮，加上些面粉，吃他个糊里糊涂，岂不是好？”莫新野笑道：“我这也是饿疯了。眼见有可吃的，倒不知道吃，真是怪事。”说时，抢着在藤上摘下一个北瓜来，就向厨房里走。二人到了厨房里，依然是水村烧火，新野在锅里放下半锅水，然后将北瓜削了皮，切方寸块儿，放到水里去。水开了。锅盖缝里透出那熟瓜气味来，真是好闻。水村由灶下钻出，满头是汗，拿了一条手绢不住地擦着额头，笑问道：“熟了没有？香得很，我尝一块吧。”于是拿了一双筷子来，掀开锅盖，在热气腾腾的当中，伸下筷子去，就夹了一块起来，向嘴里塞。这北瓜又热又粘，放在口里乱嚼一顿，然后才咽下去。新野笑道：“那样好吃，嘴快烫破了皮，你都舍不得吐出来。”水村笑道：“既无油又无盐，好吃不见得，不过倒有些甜味。”新野道：“现在既是能吃，再加些面粉和盐，一定是很可口了。”水村听着倒是笑了，于是拿了面粉来，在锅里慢慢的洒上。新野洒着，水村拿了一双筷子，就在瓜里面乱搅。新野笑道：“你搅它作什么？”水村笑道：“你还不够有穷了吃北瓜糊的资格，这热水里加干粉进去，若是不搅动，就会成生熟疙疸了。”新野笑道：“原来如此，你这个大艺术家，倒是知道吃瓜糊的，画卖不出去，你也不至于挨饿了。”两人说着，把这一锅北瓜糊作熟了，复加上了盐，然后熄了火，各盛上一大碗瓜糊，到外面屋子里去吃。两人隔了桌面对坐着，各低了头，筷子夹了瓜块。接二连三的向嘴里送着。剩了小半碗瓜糊，端起碗来，用筷子一阵扒，当汤一般，咽了下去。新野笑道：“你吃得真快。”说着举起碗来，也是向口里倒。水村道：“你吃得也不慢呀！”两个笑着，同到厨房去盛第二碗。这北瓜糊在未发明之前，大家也不知道是一种什么美味，现在吃起来，原来是这样的又香又甜，以前真是失过了宇宙中间的一件大秘密。