第二十四回 作事有终解铃还钻石 怀才不遇困腹啜瓜羹（第2/4页）

因为万有光也跟着来了，桃枝将小箱拿过来，放好了画稿，说了一声有扰，提着箱子赶快就走出旅馆来。雇了人力车，先不回家，一直就到小香家里来。小香坐在一张靠窗户的桌子边，用两只手撑了头，正望着天上出神。见桃枝提了一只小箱子匆匆进来，连忙站起来问道：“你要到那里去？”桃枝且不答话，牵着她一只手，低声笑道：“告诉你一个好消息。你的那副累赘，我给你送掉了。”小香低声道：“是那两件东西吗？你怎样送掉的？”桃枝道：“我今天借了一个原故，到他们旅馆去，我就把东西带在身上，预备到了那里，看事行事，等了许久，却是没有机会。后来柏正修，他愿意借箱子我装画稿，我就跟着到他屋子里去。他把箱子里东西，倒在床上，我把戒指钞票向字纸堆里一塞也就行了。偏是他掉了东西在床下，我借着替他寻东西，把戒指藏在床下，又假装错坐在床上，把钞票塞下去，真遮掩得一点痕迹没有。你惹的这一桩祸事，总算完了。”小香连点着头道：“谢谢你，但是你把这些画稿又拿回来作什么，你不是要和于先生卖了吗？”桃枝向门外看看，才问道：“你母亲在家没有？”小香道：“不在家，你有什么秘密话，只管说。”桃枝将小箱子放在椅上，向旁边一张靠背桌子上靠了坐下，很疲倦的叹了一口长气。摇了一摇头道：“我现在不知道要怎样办才好。”小香道：“你肚子里满是春秋，怎么倒会弄得没有办法？”桃枝道：“我的事你自然是知道。我对于水村是从心眼里爱出来，但是他不但不爱我，而且还引了别一个姑娘，天天在家里胡闹，我爱着他还有什么意思？”因把那天早上到夕照寺去遇到了丁二香的话，说了一遍。小香道：“真的吗？若是真的，这个人也就太靠不住了。”桃枝道：“先是这样，我还不怪他，总要向他问个清楚明白。你猜他怎么着，他从那天起，也不来找我。和你作证人的时候，和他见面多次，他也不和我说一句话，他和我先恼了。老实说，我也恨极了他，所以把拿出去卖的这些画稿，我要拿回来，点一把火，把它全烧了，才出我这一口气。但是我今天听到严部长老太爷说，他的画实在好，要提拔他，要我介绍他见面。我若不介绍他吧？他那一个无生路的艺术家，有了这样一个天大的机会，把他塞死了，我良心上千万说不过去。我到夕照寺去找他吧，我又抹不开这面子。你说叫我怎样办？”小香道：“你帮我的忙帮大了，我就不能帮你一点忙吗？这样吧，我和你去走一趟罢，看他怎样说？”桃枝道：“你真能和我去吗？”说着便站了起来。小香道：“这也并不是什么困难之事，去就去，还有什么真假？”桃枝道：“你若是能去的话，那就好极了，不过我就这样舒舒帖帖的软下来，我有些不服气！你去的时候，必得试他一试，看他对我是不是还有点爱情？”小香笑道：“你的醋劲真也大，非闹个水落石出不可。”桃枝笑道：“不错，我是吃醋，但是同一样的醋，要看怎样吃法？吃醋的人，那才见得爱情专一。”小香笑道：“你吃醋也好，吃酱油也好，我管不了这些事。你倒是告诉我的主意，我要怎样去试他？”桃枝偏着头望了窗外的天，点着一只脚，沉思了一会，笑道：“有了，你只说我有病，病里很念他，他得了这个信，总不好意思不来。”小香道：“就是平常交情的人，听到一个朋友害病，也不能不来敷衍一下，你说是不是？”桃枝笑道：“据你这样说，倒是勾引他来了。今天是来不及了，请你明天一早去一趟，就是你娘知道，我想也没有什么关系。”小香道：“当然没有关系，好在姓李的走了，她也很放心我去的。”桃枝一撇嘴道：“这么大姑娘了，不放心又怎么样？”说着，她就很高兴的回去了。

她心里这样的放心于水村不下，反过来在于水村一方面，他也是不放心桃枝的态度。他在这天上午，因去访韩求是不遇，顺路借着看朋友为由，曾到高升旅馆去了一趟，要侦察万有光的行动。偏是在这个时候，桃枝在楼上提了一只箱子下来，水村一见她，立刻掉过脸去，看那水牌上的住客表。桃枝出门以后，水村才回夕照寺梁家去。这个时候，秋山在医院里又出了一点杂症，费用更是扩大，秋华一时筹钱不出，只得把菜地押去一半。那办法，就是这一年之内，现在生长的菜，归了押主不算，菜割去之后，也让别人栽种，所以事实上，也是竭泽而渔。依着于水村和莫新野，大可以全数押了。秋华一想，若是全押去的话，宾主之间，遇到断炊，就一点出路没有，因之只押了一半。两个种菜的长工，也让押主转雇去了一个。一个长工挑菜上街所卖得的钱，实在不够三个男子吃喝。秋华陪着丈夫在医院里，又不知道家里的窘状，而且以为莫新野于水村是不会客气的。纵然吃不饱、他也会找着法子。但是水村、新野想着，梁氏夫妻受困在医院里，不能帮人家的忙，怎么还能去找人家呢？因之早上睡到九点钟才起，把早上这顿饭省了，等上街的长工将菜送到市上批发完了，带了米回来，然后再吃午饭。