第十二回 婉转陈词通函劝撒手 佯狂发笑记事话伤心

大家看她到这种情形，知道是不容易受运动的，洪省民固然是碰了一个钉子，就是万有光觉得送礼无人受，也是怪难为情的，因之他也不好说什么，只是默然了。桃枝看到大家不作声，便笑起来道：“并不是我不受抬举，今天已经花了你的钱不少，明天又要你花钱，我这人有些贪得无厌了。俗言说得好，人无千日好，花无百日红，万先生有这番好意，不要三天两天就用完了，我们慢慢留着细水长流罢。”柏正修笑道：“李老板这几句话，很有道理。既是细水长流，我们就应该多多来捧场，以后我们每天到六朝居去点几个戏罢。”桃枝笑道：“这个要求，我也不敢说，只有请各位以后有功夫就来。也不要为了捧一个歌女，耽误了各位升官发财的大事。”洪省民笑道：“李老板的话，说得很是漂亮，只是用的字眼不大好。升官发财这四个字，在这个时代说出来，有点落伍了。”桃枝笑道：“那应当怎样说？我是不大明白，请你指教指教！”洪省民道：“指教两个字，就不敢当。其实我们作官，和做工的人也差不多，是一种工作。至于发财呢？在廉洁政府之下，只好拿几个本分钱罢了，老实说，连衣食都维持不过来。现在我所花的钱，全靠着我在上海经营的商业上，多挣几个钱帮贴。”桃枝道：“哦！这样说，现在作官的人，都带着作买卖的。本来我就奇怪得很，作官的人，最多也不过拿一两千块钱一月的薪水，但是花起钱来，却是十万进，八万出，不知道由那里来的，原来是贴本的。这样说，作官这件事，不是生意经啦？”她如此一说，大家都笑起来了。

桃枝斜靠了床栏杆，低了头，手拨弄着那枕头上的荷花边，默然不语。万有光看到她有点懒于应酬的样子，久在这里依恋不舍，不得人家的欢喜，便向着洪省民道：“我们走吧？时候不早了。”他们说着这话，一面就看看桃枝的颜色如何，桃枝是很不在乎的样子，首先站了起来道：“今天真是简慢得很，对不住！”大家见主人都站起来了，也不能再坐着，各各站起，拿了帽子在手。孙氏由隔壁屋子走过来笑道：“诸位何必多忙呢？”桃枝摇着手笑道：“这假话不必说了，人家不会比你傻，等人家戴了帽子，你再留人家坐，那岂不是笑话吗？诸位，那一天有空，早一点光降罢。”她口里如此说着，已是开了房门，闪在一边让人家走。这里一班人丝毫也不能留恋，悄悄走出房门去，点着头，笑着走了。桃枝将门关上，向孙氏笑道：“我刚才说的两句话，有些对你老人家不住。但是我不这样说，他们不会马上就走的，这样一说之后，他不好意思说拿了帽子在手上是假的，只得死心塌地滚蛋了。”孙氏道：“你要人家走，把我来开胃，这倒不错！况且这三个人，总也是上等人，你把这些话去说人家，弄得人家不好意思，自己又有什么面子呢？”桃枝笑道：“上等人？这上等人下等人，你是怎样分法呢？坐汽车，住洋房，这就是上等人，住草房子，用两脚走路，这就是下等人吗？”孙氏道：“我睡觉去了，不和你说了。”说着，便走回自己屋子去。桃枝看到，却只管是笑。然而这时有两点钟了，事实上也该睡觉，倒上床去，便坦然的入梦了。

次日一觉醒来，已是上午十一点钟，伸了一个懒腰，一转身，却看到枕头旁边放了一封信，下款署了于缄两个字，这分明是水村来的信。男子们就是这样，对那女子要好走来，恨不得永久搂在怀里，对那女子翻脸起来，就一脚踢出八百里。你看他昨天我挽留他一番，他又对着我猛攻了。这一封信里面，也不知道他又说了多多少少甜蜜的情话，要让人麻醉的。看起来，他也是个淘气的少年。她心里如此想着，一面就去拆信，拆着信一看，上面写的是：

桃枝：说句迷信的话，我们真是有缘吧？我自己不知道是什么缘故，只在见你一面之后，我就被你所迷恋了。在我这一方面，或者可以说，男子都是这样追逐异性的，不足为奇。但是在你一方面，对于我，却也是一样，这不很奇怪呜？我原来以为我是个穷措大，你纵然和我交朋友，也不过是一时高兴。直到昨日你追我追过了大江，我就完全信任你了，而且恨我的眼睛不识人。

但是我仔细一想，我们错了。因为你若不是为了经济压迫，何至于来当歌女？既然当歌女，就不能丢了金钱说别的什么。设若你抛开了金钱来说爱情，那是会让你一家人都大失所望。同时，我一个穷少年，勾引着你抛去职业来谈爱情，使许多要捧你的人，以及望你赚钱的人，都会怨我恨我。我是何苦来呢？我实在爱你，可是我也很自爱，设若我不度德，不量力，以不自爱的身份去爱你，未免为你这鸡群鹤立的人减色。到了那个时候，固然我已是不自爱，我也没法爱你了。事实是很明瞭的摆在这里的，我们这样子向前干，结果必然是一幕大悲剧。人生几十年光阴，一切一切，大可听之自然，何必勉强的去说爱情，落一个不好的收场呢？