死亡的艺术（第4/6页）

雨终于停了，停得很突然，刹那间就无影无踪。空气比白天清新多了。在天顶处，天空呈现出一片深蓝。西边遥远的地平线上，几片稀疏的雷雨云遮住了巨大无比的夕阳。草坪的叶片上聚集着许多雨滴，像一颗颗小小的琥珀色珍珠。

杰森自己说他已经快死了。现在，我要开始接受这个残酷的事实。

我是一个医生，比一般人见过更多的生老病死。我知道死亡是怎么一回事。我知道一般人面对死亡的时候会有什么样的反应：拒绝接受事实、愤怒、认命。大概就是这么一回事。垂死的人可能会在短短的一瞬间就经历了所有情绪上的变化，但也可能根本来不及。死神随时会夺走他们的性命。大多数人从来就没有想过面对死亡是怎么一回事，因为死神突然就会降临，例如，主动脉突然破裂，或是在车水马龙的十字路口一个闪神。

然而，小杰知道自己快死了。令我感到困惑的是，他似乎显现出一种超越凡俗的平静，坦然接受了死亡。后来我才明白，死亡完成了他的梦想。他奋斗了一生，只为了追求一个真相：时间回旋的意义是什么，人类在时间回旋中扮演了什么样的角色，而他又扮演了什么角色。毕竟，是他一手促成了复制体的发射，如今，谜底即将揭晓了。

那种感觉，仿佛他伸手触摸到了星星。

而星星也伸出手来触摸他。星星正在摧毁他的身体，但他却似乎满怀感恩的心，静候死亡。

“我们得赶时间了。天已经快黑了，对不对？”

卡萝已经到外面去，准备点亮屋子里每个地方的蜡烛。

我说：“差不多了。”

“雨已经停了。至少我没有听到雨声。”

“气温也降低了。你要我开窗户吗？”

“麻烦一下。还有录音机，你打开了吗？”

“已经开了。”我把那面老旧的窗扇往上推了几厘米，立刻就有一股凉风吹进房间里。

“我们刚刚讲到假想智慧生物……”

“没错。”他没有出声。“小杰？你还好吗？”

“我听到风声。我听到你的声音。我听到……”

“杰森？”

“抱歉……泰勒，不要管我。现在我很容易分神。我……啊!”

卡萝用布条把整个床绕了一圈，绑住他的身体。他的手脚在布条上猛力一拉，整个头埋进枕头里，看起来很像癫痫发作。但那只是一瞬间，我还没来得及靠过去，他就停了。他拼命喘气，然后深吸了一口气：“抱歉，我很抱歉……”

“没什么好抱歉的。”

“我控制不了，对不起。”

“我知道你没办法克制。小杰，没关系。”

“虽然我变成了这样，可是，你不要怪它们。”

“怪谁……怪假想智慧生物吗？”

他显然很痛苦，却想硬挤出笑容：“我们得帮它们取另外一个名字了，对不对？它们已经不再像从前一样，只是一种假想存在的生物了。不过，你不要怪它们。它们不知道我会变成这样。它们正开始要把我集体化。”

“我不懂。”

他说得又快又急迫，仿佛说话可以让他忘记身体上的痛苦，不过，那也可能是一种症状：“泰勒，你和我，我们都是活细胞的结合体，对不对？如果我体内的细胞被摧毁到一定的数量，我就会死。可是，如果我们只是握握手，那么，我们只不过少了几个皮肤细胞，而且，我们两个人都察觉不到细胞流失了。那是无形的。我们都活在某种程度的整体概念中。我们活着，是人体的整体机能。我们不是细胞拼凑而成的结构体。假想智慧生物也一样。整个浩瀚的宇宙就是一个完整的个体，比我们人体大得多。”

“所以它们就可以随便杀人？”

“我说的是它们的认知，不是它们的道德。如果它们的认知和我们一样，那么，任何一个人死了，我死了，它们也许会很在意。可是，它们并没有这种认知。”

“它们以前也干过这种事。它们曾经用时间回旋包围了别的星球……我们的复制体不是已经发现了吗？在假想智慧生物吃掉它们之前，它们已经发现别的时间回旋星球，不是吗？”

“别的时间回旋星球。没错，有很多个。假想智慧生物的网络遍及整个银河，涵盖了大部分可以住人的区域。当他们发现某个星球上有智慧生物，而这些生物会使用工具，发展得够成熟，那么，它们就会用时间回旋透析膜把这个星球包围起来。”

我忽然联想到蜘蛛，它们吐丝把可怜的小昆虫缠起来：“为什么呢，小杰？”

这个时候，忽然有人开门。卡萝又回来了。她手上拿着一个瓷盘，上面放着一个蜡烛杯。她把瓷盘放在床头柜上，用火柴点亮蜡烛。微风从窗口吹进来，火焰在风中闪动。