第一二四章 罗盘针

第二天早晨，尚未平息的大海上掀起大片大片缓慢的长浪，奋力涌入“裴阔德号”汩汩做声的航迹，像是巨人张开的大手推送着大船前进。强劲的风毫不犹豫地漫天吹刮，天空和大气仿佛成了巨大的挺胸突肚的风帆；整个世界在风前隆隆作响。太阳裹在明亮的晨曦中不见踪影，只能凭它四散的强光才能知道它在哪里，它那刺刀般成排的光线缓缓移动着。它纹章一般光辉灿烂，仿佛头戴王冠的巴比伦王和王后，君临万物。大海就像一只熔金的坩埚，伴随着泡沫光热四射。

亚哈一个人站在那里，久久沉默着，仿佛入迷了一般，每当这颠簸的大船的船首斜桅向下一沉，他就把目光转向前方明亮的阳光。当船尾深深落下，他就转回身，望着落在船后的太阳，望着金黄色的阳光怎样和笔直的航迹混在一起。

“哈，哈，我的船！你现在大可以被当成是太阳的海上战车。嚯，嚯！所有在我船头前方的国家，我给你们带来了太阳！给更远的巨浪套上轭，嗨！那就是一前一后两匹马拉的车了，我就是在驾驭海洋了！”

可是突然间，某个相反的念头让他勒住马缰，他匆忙朝船舵奔去，哑着嗓子追问船在朝什么方向开。

“东南偏东，先生。”那个吃惊的舵手答道。

“你在撒谎！”他握紧拳头重重地捣了他一下，“一大早地朝东开，太阳却落在船后？”

听到这话，大家都慌了，因为亚哈刚才观察到的这个现象，居然谁都没有注意到，不过，原因一定是这种显而易见反倒让人视而不见了。

把脑袋半伸到罗盘箱中，亚哈瞥了一眼罗盘，然后慢慢放下举起的胳膊，有片刻时间，他几乎有点站不稳了。站在他身后的斯塔巴克一看，哎呀！两个罗盘都指向东边，而“裴阔德号”却在绝对无误地向西行驶。

可是，最初的惊慌还没有在船上扩散开，这老人便生硬地笑着，高声宣称：“我明白了！这种事以前发生过。斯塔巴克先生，昨晚的雷电把我们的罗盘给倒过来了——就是这么回事。我想，你以前也听说过这样的事。”

“没错，但是我以前从来没遇到过，先生。”面色苍白的大副沮丧地说。

这里必须要交代一下，在猛烈的暴风雨里，类似这样的意外事故并非绝无仅有。大家都知道，船上罗盘指针的磁力，基本上和天空中的闪电是一回事。因此，这样的事情就不值得大惊小怪了。事实上，闪电击中船体的例子时有发生，摧毁了一些帆桁和索具，而它对罗盘指针的影响有时还要更为严重，把它天然磁石的效力全部消除，原来的磁针就和老太婆的缝衣针一样毫无用处了。但是，指针一旦受到损伤或是失去磁力，它原来的效力都再也不能自行复原了，如果罗盘箱里的罗盘受到影响，同样的命运会波及船上所有其他的罗盘，哪怕是嵌在内龙骨最深处的罗盘。

谨慎地站在罗盘箱前，眼睛盯着指针反转的罗盘，这老人伸出他那只敏捷的手，测定了太阳此刻的精确方位，满意地发现指针的确是转反了，便大声下令相应地改变船的航线。帆桁都转了过来，“裴阔德号”再次将它无畏的船头刺进逆风之中，因为刚才那股所谓的顺风只不过把它耍弄了一番。

与此同时，无论心底有些什么隐秘的想法，斯塔巴克什么都没有说，只是安静地发出一切必不可少的命令；而斯塔布和弗拉斯克——这时多少与他有同感——也同样是默不作声。至于其他水手，尽管有些人在低声抱怨，但是，他们害怕亚哈更甚于害怕命运。不过，和以往一样，那些异教徒标枪手几乎全然不为所动，或者是，即便被触动了，也只是被顽强的亚哈的磁力射中了他们意气相投的心而已。

这老人心潮起伏地在甲板上踱了一会儿。他的鲸骨腿的后跟偶然一滑，不期然看见了他昨天摔在甲板上的那只象限仪的铜制瞭望管。

“你这可怜又自负的观天器和太阳的领航员！昨天我毁了你，今天罗盘就想把我毁了。哼，哼。可是亚哈还是这水平的天然磁石的主人。斯塔巴克先生——拿一把没有杆的鱼枪、一个大锤子和最小的缝帆针来。快！”

也许，他冲动地口授出他马上就想做的事情，还伴随着某种审慎的动机，其目的是在罗盘指针倒转这种怪事上露一手绝活儿，振作一下水手们的精神。此外，这老人很清楚，靠倒转的罗盘来掌舵，虽然笨拙，也可勉强对付，但是迷信的水手绝不会同意，他们不免会战战兢兢，感觉其中必是凶兆重重。

“伙计们，”当大副把他要的东西拿来给他，他沉稳地转向水手们说道，“我的伙计们，雷电把老亚哈变成了罗盘指针，但是，用这一点点钢，亚哈可以自己造一个指针出来，和任何指针一样准确。”