第九十九章 古金币（第2/3页）

“这个老当家的，”斯塔布站在炼油间旁边自言自语道，“他现在已经明白了；斯塔巴克也从金币那里走开了，我敢说，两个人的脸都拉得有一尺长。这都是因为看一块金币的缘故，如果我在黑人山或是柯尔拉尔湾找到这么一块，我看不了几眼就会把它花掉。哼！以我无关紧要的愚见来看，我认为这东西很是古怪。我以前在航海中见过一些古金币；西班牙古金币，秘鲁古金币，智利古金币，玻利维亚古金币，波帕扬古金币；还有许多葡萄牙古金币和西班牙旧金币，还有四便士的、二便士的和四分之一便士的银币。那么这个赤道古金币里边又有什么要命的玄妙呢？凭宝山发誓！让我也去看看。啊哈！还真的有这些符号和奇迹！那么，这就是那个鲍迪奇老头在他的《概论》里管它叫黄道的东西吧，我放在舱里的历书上也是这么叫的。我要去把我的历书拿来，因为我听说能用达博尔的数学推算出魔鬼，我要用马萨诸塞的历书来试试手，推算推算这些弯弯曲曲的古怪记号的意思。书在这儿啦。我现在来瞧瞧。符号和奇迹；还有太阳，总是在它们中间。哼，哼，哼，它们在这里——它们从这儿开始——全都精神抖擞：——白羊座，或者是白羊宫；金牛座，或者是金牛宫！这是双子座，或是双子宫。好吧，太阳在它们中间旋转。没错，在金币上它正在跨过这转圈排列的十二宫中的两宫之间的门槛。历书！你撒谎了；事实上，你们这些书啊，一定要知道自己的位置。你们只要给我们提供赤裸的词语和事实，我们来开动脑筋。就马萨诸塞历书、鲍迪奇的航海志和达博尔的数学来说，这是我的一点小经验。符号和奇迹，呃？如果符号里面没有玄妙，奇迹里面没有意义，那可真是遗憾！线索一定在什么地方；等一下；嘘——听！天啊，我找到了！看看你，古金币，你这里的黄道带就是人完整的一生啊；现在我就要直接从历书里把它查出来。来吧，历书！开始吧：先是白羊座或是白羊宫——淫荡的母狗，它生下了我们；然后是金牛座或是金牛宫——它首先撞到我们；然后是双子座或是双子宫——那就是善与恶；我们试图到善那里去，可是你看！巨蟹座那大螃蟹来了，把我们拖了回去；而这里，离开善，有狮子座，一头咆哮的狮子，伏在路上——它狠狠地咬了几口，粗暴地拍了几爪子；我们逃跑了，召唤处女座，这个童贞女！那是我们最初的爱情；我们结了婚，以为能永远幸福，这时突然冒出来个天秤座，或是天秤宫——把幸福称一称，发现它越来越轻；而当我们为此甚感悲哀的时候，上帝！我们突然跳了起来，因为天蝎座，或是天蝎宫，在后面蛰起我们来；我们正在疗伤，四面八方却有飞箭叮叮当当射过来；原来是射手座或是射手宫在自娱自乐。我们拔出箭头，站在一边！又来了个破城槌，摩羯座或是山羊座；它全速扑来，把我们顶了个嘴啃泥；又有宝瓶座或是宝瓶宫，倾泻出它的洪水，把我们淹没；然后由双鱼座或是双鱼宫来收场，我们就此长眠。于是，在高高的天堂里颁下一道训谕，太阳每年都穿过十二宫，出来时依然生机勃勃，精神饱满。它欢乐地挂在高天，旋转着历经劳苦愁烦；于是，斯塔布在下界也是一样快活。啊，但愿能够永远快活！再见吧，古金币！可是且慢，小中柱来了；他在炼油间那里躲躲闪闪，我们来听听他要说些什么。瞧，他也站在金币前面了；他马上就会说出些什么来。嗯，嗯，他开始说了。”

“我在这里什么都没看见，只有一个金子做的圆东西，谁打到一头鲸鱼，这个圆东西就归谁。嗯，大家都在盯着它看什么呢？它值十六块钱，那是真的；两分钱一支的雪茄，那就是九百六十支雪茄。我才不会像斯塔布那样抽那肮脏的烟斗，我喜欢雪茄，这里就有九百六十支；所以我弗拉斯克就从这里爬到上面去瞭望，把大鲸侦察出来。”

“那么，我该说那样做是聪明还是愚蠢呢；如果真是聪明，看上去又有点蠢；如果真是愚蠢，看上去又有点聪明。不过，等一下；我们那个马恩岛的老头来了——这个赶灵车的老头，他在出海以前，一定是干这个的。他顺风顺水地到了金币前面；啊哈，他又绕到桅杆后面去了；嗯，那一面钉着一个马掌钉；现在他又绕回来了；那是什么意思？听！他在嘟嘟囔囔——声音就像一台磨坏的旧咖啡磨。竖起耳朵，听着吧！”

“如果能找到白鲸，那一定是一个月零一天之后，那时，太阳刚好走进这十二宫之一。我研究过这些符号，懂得它们的标志；那是四十年前，哥本哈根的一个老巫师教给我的；那么，到了那时，太阳会在什么宫呢？在马蹄宫；因为它就在这枚金币的背面。马蹄宫的标志是什么呢？狮子就是马蹄宫的标志啊——咆哮着吞噬一切的狮子。船啊，老船！一想到你我的老脑袋就会发抖。”