第十八章 签字画押

我们来到码头尽头，朝船走去时，奎奎格扛着他的标枪，法勒船长用粗哑的嗓音从他的棚屋里大声招呼我们，说他没有想到我的朋友是个食人生番，还宣称不许食人生番上他的船，除非他们事先出示证件。

“你那是什么意思，法勒船长？”我说，跳过了舷墙，把我的同伴留在码头上。

“我的意思嘛，”他回答，“他必须出示他的证件。”

“是的，”比勒达船长用他空洞的声音说，把他的脑袋从法勒的脑袋后面探出棚屋，“他必须说明他已经改宗了。小魔王，”他又转头向着奎奎格说，“你现在和基督教堂有联系吗？”

“为什么，”我说，“他是第一公理会的教友。”这里应该说一下，很多在楠塔基特船上干活的有纹身的蛮子最后都被变成了基督教徒。

“第一公理会，”比勒达叫道，“什么！就是在丢特罗诺米·科尔曼执事的教堂做礼拜的？”他一边这样说着，一边取出眼镜，用黄色的印花大手帕擦擦镜片，小心翼翼地戴上，从棚屋里钻出来，僵硬地斜靠在舷墙上，对着奎奎格仔细地打量了很长时间。

“他信教有多长时间了？”他随后转向我说道，“不会很长，我相当有把握，年轻人。”

“不，”法勒说，“他要么就是干脆没有受洗，要么就是从他脸上洗掉了一点那种魔鬼的蓝色。”

“说实话吧，马上，”比勒达叫道，“这个非利士人定期去丢特罗诺米执事的教堂做礼拜吗？每个主日我都在那里，可从未看见他去过。”

“我对丢特罗诺米执事或是他的教堂一无所知，”我说，“我只知道，这个奎奎格天生就是第一公理会的教友。他自己就是执事，奎奎格就是执事。”

“年轻人，”比勒达严厉地说，“你在和我开玩笑吗——你自己解释一下，你这个年轻的赫梯人。你指的是什么教会？回答我。”

发现自己遭到了强烈逼迫，我回答道：“我指的是，先生，那同一个古老的天主教会，它属于你和我，也属于法勒船长和奎奎格，以及我们所有人，属于每一个母亲的儿子和我们的灵魂。这全世界崇拜的伟大而永恒的第一公理会，我们全都属于它。只有某些怀有奇思怪想的人才与这个伟大信仰毫不相干，在这个信仰中我们大家都是手挽着手的。”

“捻接，你指的是手捻接着手吧，”法勒叫嚷道，向我靠近过来，“年轻人，你最好是登记去做传教士，而不是做一名前桅的水手；我从未听过比你讲得更好的布道了。丢特罗诺米执事——不，就连梅布尔神父本人也赶不上你，他还是个有点本事的人呢。上船来吧，上船来；不要在乎什么证件了。我说，告诉夸霍格——你叫他什么来着？告诉夸霍格过来吧。就凭这大铁锚作证，我敢打赌他手里那标枪可非同小可！看起来像是好料做的，而且他使得也不赖。我说，夸霍格，随你叫什么名字吧，你在捕鲸小艇头上站过吗？你刺到过大鲸吗？”

一言不发，奎奎格野气十足地纵身跳上了舷墙，又从那里跳上了悬挂在船旁的一艘捕鲸艇的艇首；然后撑住左膝，稳稳地端住标枪，如此这般地叫道：

“船长，你看见水面上那滴柏油没有？看见了吗？好，假设它是一只鲸鱼眼好啦，呔！”他瞄了瞄准头，闪电般地一掷，标枪正好越过比勒达的宽边帽，越过船甲板，将那滴闪耀的柏油击得无影无踪。

“瞧，”奎奎格平静地收起标枪索，“如果那是鲸鱼眼，哼，那就是头死鲸了。”

“快点，比勒达，”法勒对他的伙伴说，后者被近在咫尺飞过去的标枪吓得退到了船舱入口，“快点，我说，你这比勒达，把船上的文件拿来。我们必须把赫奇霍格留下，我指的是夸霍格，把他安排在我们的一艘小艇上。你听着，夸霍格，我们会分给你九十分之一的红利，楠塔基特的标枪手中还没人拿到过这么多的红利呢。”

于是我们下到船舱，让我十分开心的是，奎奎格马上就被录用了，和我一样成了这艘船上的人。

当预备工作准备停当，法勒备好了用于签字画押的一切，他转身对我说：“我想，夸霍格不会写字，是吗？我说，夸霍格，你这可怜的东西！你是签名还是画押？”

可是在这个问题上，奎奎格以前办过两三次类似的手续，丝毫没有为难的意思，他接过钢笔，在纸上合适的位置，仿照自己胳膊上的纹身，画了一个一模一样奇怪的圆形图案；由于法勒船长硬是一再要叫错他的名字，结果奎奎格的画押就成了这个样子：

夸霍格

他的X画押

与此同时，比勒达船长坐在那里，诚挚而坚定地紧紧盯着奎奎格，最后站起身来，严肃而笨拙地在他镶着宽边的土黄色上衣的大口袋里摸索了一阵，取出来一捆小册子，选出一本题为《末日将临，切莫迁延》的，放在奎奎格的两手中，然后连同书一起紧抓住奎奎格的双手，诚挚地注视着他的眼睛，说：“小魔王，我必须履行对你的责任；我是这艘船的合伙股东，我关心它所有水手的灵魂；如果你还抓住你那异教徒的一套不放，对此我甚为担忧，我恳求你，不要再做魔鬼的奴隶了。抛弃那个魔鬼的偶像，还有那邪恶的毒龙；趁着上帝的暴怒尚未降临，回头吧，当心吧，我说，啊！慈悲的上帝！避开那地狱的火坑吧！”