第三章 争夺藏宝图（第3/5页）

我衷心感谢他的邀请，接下来我们步行回到了小村庄。缉私队员们翻身上马准备起程，我将自己的打算告诉了母亲，母亲当然没有阻拦。

“道格，你有匹好马，就让这个小家伙坐在你身后吧。”丹斯先生说。

我爬上马背，抓住道格的腰带刚刚坐好，督税官丹斯便下令出发，马队一行沿着大路飞快地奔向李甫西医生家。

我们一路上快马加鞭，直到李甫西医生家门口才勒马而停，屋前一片漆黑。丹斯先生叫我跳下马去敲门，于是道格腾出只马镫，让我踩着下来。一个女仆听到敲门声立即出来开门。

“李甫西先生在家吗？”我问。

“不在，”她说，“李甫西先生回来过，但他又去乡绅老爷府上吃晚餐了。”

“小伙子们，走，我们去乡绅老爷那儿。”丹斯一掉马头，缉私队员们相继跟上。

因为路程不远，这回我没有上马，只是拉着道格的马镫带子往前跑，走上了那条树叶稀少、浴着月光的林荫道。林荫道尽头的两旁是古老的大花园，花园中间就是乡绅老爷的白色府第。

丹斯先生到此下马，一经通报就得到了允许。在仆人的带领下，我们走过铺有草垫的过道，进入走廊尽头的一间宽敞书房。书房四壁全是书橱，顶上摆有许多石膏半身像。乡绅老爷和李甫西医生手里拿着烟斗，分别坐在炉火熊熊的壁炉两旁。

我从来没有这么近地看过乡绅老爷，他个子很高，肯定超过了六英尺，身材魁梧匀称，相貌比较粗犷，脸上流露出几分坦诚。由于惯出远门，久经风尘，他脸上隐隐泛着暗红色，皮肤略显粗糙，皱纹不少。一双浓黑的眉毛掀动时极为灵活，这显示出他有点儿脾气，但也说不上是坏脾气，只是急躁、高傲，而且容易激动。

“请进，丹斯先生。”他语气庄重，威严中又有点儿谦和。

“晚上好，丹斯，”医生点点头招呼着我们二人，“晚上好，小朋友吉姆，什么风把你们吹到这儿来啦？”

督税官丹斯站得笔直，像背课文似的把刚才的经历说了一遍。读者们可以想见，两位乡绅会有多么惊奇，他们不时向前探着身子，连烟也忘了抽，满怀兴趣地听着督税官的陈述。

当听到我和母亲如何返回客店时，李甫西医生重重地拍了下大腿，乡绅老爷则大声喝彩道：“好样的！”还在炉栅上敲碎了他那根细长的烟斗。

读者们应该还记得，屈利劳尼先生，对！就是乡绅老爷的名字，他离开座位在屋子里不停地踱着步子，医生为了听得更清楚些，特意摘去搽了粉的假发，露出本来剪得很短的黑发，看上去实在是比较陌生。

督税官丹斯先生终于把这件事情的来龙去脉讲述完毕。乡绅屈利劳尼先生说：“丹斯先生，你是个非常高尚的人，撞倒那个十恶不赦的坏蛋就像踩死一只蟑螂，不必担心，我认为这是件好事。还有吉姆这孩子，我看将来会很有出息。吉姆，拉一下那个铃好吗？丹斯先生一定想来点儿啤酒。”

“这么说，吉姆，他们要找的东西在你身上，是吗？”医生问。

“是的，它在这儿，先生。”我取出油布包递给他。

医生翻来覆去地看了遍，似乎很想当场打开，但他没有这样做，只是平静地将油布包放进自己的上衣口袋里。

“屈利劳尼先生，”他说，“丹斯喝完了啤酒自然要回去继续履行职责，但我想把吉姆留下来，到我家里睡一晚。如果你允许的话，我建议来点儿冷馅饼，让这可怜的孩子先吃点儿东西。”

“你说得不错，李甫西，”乡绅说，“也许他应该得到比冷馅饼更好的食物呢。”

于是，一大块鸽肉馅饼端了上来，我确实饿坏了，当下就放开肚皮饱餐了一顿。此时，两位乡绅又表扬了一番丹斯先生后，便打发他回去了。

“我说，屈利劳尼先生……”

“我说，李甫西先生……”

两人同时开口说道。

“我们一个个慢慢说，”李甫西先生大笑起来，“我猜你一定听说过弗林特这个名字吧？”

“当然听说过。”乡绅屈利劳尼叫起来，“他是有史以来最残暴、最该死的一个海盗。比起弗林特，黑胡子只是个黄毛小儿，西班牙人怕他怕得要死。老实跟你讲，李甫西先生，有时我都为他感到非常自豪哩，因为他是英国人。在特立尼达附近沿海一带，我亲眼见过他的中桅船，当时我乘坐的那条船的船长是个胆小的饭桶，吓得立刻就掉转船头返回了西班牙港。”

“噢，是这样，我本人在英格兰也听说过他。”医生说，“但现在的问题是，他有钱吗？”

“钱？”屈利劳尼先生更激动了，“你没听到刚才丹斯先生讲的那个故事吗？除了钱，那些海盗们还能寻求什么？除了钱，他们还能关心什么？除了钱，他们还能为了什么去拿自己的狗命冒险？”