湘裙（第3/5页）

过了不一会儿，一个年轻人走进来，大约十六七岁的样子。晏伯叫他阿大，让他拜见叔叔。晏仲扶起阿大，哭着对哥哥说：“大哥在地下有两个男孩，但地上的坟墓却无人打扫；弟弟的孩子还小，而且我现在还是一个人，怎么办呢？”晏伯听了，也觉得凄凉。嫂子对晏伯说：“让阿小跟叔叔去吧，也算是个办法。”阿小听了，便依附在叔叔的肘下，一副恋恋不舍的样子。晏仲抚摸着阿小，心中更加觉得辛酸，问道：“你愿意跟我去吗？”阿小答道：“愿意去。”晏仲想虽然阿小是鬼不是人，毕竟是哥哥的儿子，有总比没有好，想到这里，也就开心起来。晏伯说：“可以跟着去，但是不可娇惯，要吃些血肉的食物，而且让他在中午太阳下曝晒，过了中午才可以停止。他现在六七岁，经过春天和夏天，骨肉可以重新长出来，日后也可以娶妻生子，只怕不会长寿。”他们正说着话，门外有个少女在偷听，看上去文静温柔。晏仲疑心是哥哥的女儿，便向哥哥打听，哥哥说：“这个女孩叫湘裙，是我妾的妹妹。单身一人，无家可归，寄养在这里十年了。”晏仲问：“已经订亲了吗？”哥哥答道：“还没有。最近跟媒人商量嫁给东村的田家。”那女孩在窗外小声地说：“我才不嫁给田家的放牛娃呢。”晏仲听了，很有点儿动心，但不便开口明说。过了一会儿，晏伯起身，在书房中安好床铺，留弟弟过夜。

晏仲并不愿意留下来，但心中恋着湘裙，打算设法窥探一下哥哥的意思，便向哥哥告辞上床睡觉。这时正值初春时节，天气还比较寒冷，书斋中从来没有生过火，晏仲觉得阴森森的，身上直起粟米似的颗粒。他只好对着烛火冷清地坐着，想着能喝点儿酒就好了。一小会儿工夫，阿小推开门进来，把杯羹斗酒放在桌上。晏仲高兴极了，问谁给准备的，阿小答道：“是湘姨。”酒快喝完时，阿小又将炭灰盖在火盆上，放到床底下。晏仲问他：“你爸妈睡了吗？”阿小说：“已经睡了很久了。”“那么你睡在哪里呢？”阿小答道：“我和湘姨睡在一起。”阿小等叔叔上床后，才关上门离去。晏仲想，湘裙不仅贤惠，而且善解人意，心中更加爱慕她；又觉得她还能照顾阿小，便更加坚定了娶她的想法。他在床上翻来覆去，一整夜也没有睡着。第二天早上起来，晏仲对哥哥说：“小弟孤身一人，没有配偶，欲请大哥替我留意。”晏伯说：“我家不是穷苦人家，想要物色当然能找着合适的。不过就算地下有漂亮的女子，只怕会对弟弟有所不利。”晏仲说：“古代人也有鬼妻，有什么不好的呢？”晏伯好像明白了弟弟的意思，便说道：“湘裙也是个好姑娘，只要用一根大针刺她的人迎穴，如果出血不止，就可以做活人的妻子，怎么能草率行事呢？”晏仲又说：“如果能娶湘裙照顾阿小，也是挺好的。”晏伯只是摇头，晏仲不住地请求。嫂子说：“试着把湘裙抓来，强行用针刺，试验一下，如果不行也就断了念头吧。”说完，握着针出了门。门外正好遇上湘裙，急忙捉住她的手腕，只见手上的血痕还是湿的，原来，湘裙听到晏伯的话以后，自己早就试过了。嫂子放开湘裙的手，笑着回来告诉晏伯说：“原来这鬼丫头早就有这份心意了，我们还替她担心什么？”晏伯的妾甘氏听说后很愤怒，赶到湘裙面前，用手指着她的眼眶骂道：“不要脸的丫头，真是不害羞！想跟阿叔私奔吗？我一定不会让你如愿的！”湘裙听了，又羞愧又气愤，哭着就要寻死，闹得全家都沸腾起来。晏仲也觉得很不好意思，便向兄嫂告别，带着阿小出了门。哥哥说：“弟弟，你先回家去，阿小不要让他再回来，恐怕会伤了他的元气。”晏仲答应了。

晏仲回到家，把阿小的年龄加了些，假称说他是哥哥卖掉的丫环生下的遗腹子。邻居们见阿小的相貌酷似晏伯，也都相信他是晏伯的遗腹子。晏仲教阿小读书，让他抱着一卷书在太阳下诵读。起初阿小觉得很辛苦，久而久之，也就觉得习惯了。六月的暑天里，桌子热得烫人，而阿小一边玩一边读书，倒是没有一点儿怨言。阿小非常聪明，白天里能读完半卷书，晚上和叔叔抵足而卧，常常能背诵出来。晏仲心里感到很安慰。又因为忘不掉湘裙，所以他也不再想娶妾的事了。

一天，两个媒人来为阿小商议娶妻的事情，但晏仲家却没有女子主持家务，因此心中焦躁不安。忽然，她的小嫂甘氏从外面走进来说：“阿叔不要怪我，我把湘裙给送来了。当初因为这丫头不知羞耻，我才故意地羞辱她一番。阿叔如此的仪表堂堂，她不嫁给你，还想嫁给什么样的人呢？”晏仲见湘裙站在小嫂身后，心中非常高兴。他恭请小嫂坐下，说明还有客人在堂上，然后急忙走了出去。等他过了一会儿再进来时，小嫂甘氏已经走了。湘裙卸了妆下了厨房，只听见一阵阵刀板声。很快，桌上就摆满了菜肴，烹饪的水平很是不错。客人走了以后，晏仲回到屋里，只见湘裙又梳妆打扮坐在那里，于是两人交拜成礼。到了晚上，湘裙还是想和阿小一起睡觉。晏仲说：“我想用阳气来温暖他，他还不能离开我。”说完，就把湘裙安置在别的屋里，只是晚上吃饭时与湘裙喝酒欢会而已。湘裙像对待自己的孩子一样抚养晏仲前妻生的孩子，晏仲越发觉得她贤惠。