爱的牺牲（第3/3页）

“这是什么呢？”乔轻轻地握着德丽雅受伤的手，扯了扯露在绷带外面的几根白面纱。

“那是软纱，”德丽雅回答说，“油膏是涂在了它上面的。噢，乔，你是不是又卖掉了一幅画呢？”德丽雅看到了放在桌子上的钱。

“我又卖掉了一幅吗？”乔问，“你向那个比奥里亚人打听一下就知道了。他今天买走了我的货运车站的素描画。也许，他还会要一幅公园的风景画和哈德逊河畔的风景画呢。你是今天下午什么时间烫伤手的呢，德丽雅？”

“下午五点钟左右吧，”德丽雅有点可怜巴巴地说，“熨斗——我是说奶酪，那个时候刚出锅。噢，乔，要是你看见品克尼将军当时的样子，当时——”

“坐一会儿吧，德丽雅。”乔说。他把德丽雅拉到沙发上，挨着她身边坐下，用胳膊搂住了她的肩头。

“你最近的这两个星期都干什么了，德丽雅？”乔问。

有一会儿，她没有说话，眸子里充满了爱意和倔强，后来只是咕噜出一两句有关品克尼将军的话。最后，她终于扛不住了，低下了头，含着眼泪，说出了真相。

“我找不到学生，”德丽雅坦白说，“我舍不得叫你放弃你的功课。于是，我在第二十四大街上的一家洗衣店找了个熨烫衣服的活儿。我以为，我编造出品克尼将军和他的女儿克雷门蒂娜这两个人，还编得天衣无缝呢，不是吗，乔？今天下午洗衣店里的一个女孩不小心把红红的熨帖烫在了我的手上，在这回家来的一路上，我绞尽脑汁编着这个关于奶酪的故事。你生气了吧，乔？如果我不去工作，你也许就不能把你的素描卖给那个比奥里亚人啦。”

“他不是比奥里亚人。”乔慢吞吞地说。

“喔，他是哪里的人并不重要。你有多聪明呀，乔——吻我吧，乔——你是怎么怀疑到我没有给克雷门蒂娜上音乐课的呢？”

“直到今天晚上，”乔说，“我才起了疑心。要不是的话，今天晚上我也不会，只是因为我今天下午从机房里拿着这旧面纱和油膏送到了楼上，说是一个姑娘被熨斗烫伤了。这两个星期，我一直在那个洗衣店烧锅炉来着。”

“那么，你并没有——”

“买我画的比奥里亚人，”乔说，“他和品克尼将军都是属于同一艺术的产物——只是我们不能称它们为绘画或是音乐罢了。”

临了，他们两个都笑了。后来，还是乔先开口道：

“在一个人热爱着他的艺术时，就是付出再多，他也——”

可是，德丽雅把手抚在了乔的嘴上，不让他说下去。

“不，”她说——“只是‘当一个人爱的时候。’”