第八章 你们受到警告（第4/6页）

“那个方向仅有的社群是泰特黑。”一名猎人说，“他们立场友好，多年来一直如此。而且我们对他们没威胁。那个方向水源不足，不够支撑其他社群。这条河是向北方流的。”

北方。这个词让你心烦。你不知道为什么。没理由向其他人提及这件事，但是——“你们上一次从这个泰特黑社群得到消息，是什么时候？”得到的反应是沉默，你环顾四周。每个人都在面面相觑。好吧。这已经回答了刚才的问题。“那么，我们需要派某个人去泰特黑。”

“派去的‘某个人’，结果可能会被串死在一根棍子上！”加卡瞪了你一眼，“这个社群没有人可以去送死。新来的。”

这是你第一次惹她发火，而且火气很大。她更为年长，块头更大，除了磨尖的牙齿之外，她还有瞪眼技能，眼珠乌黑，威势惊人。但不知为何，她会让你想到艾诺恩，所以你回答时，一点儿都没有生气。

“反正我们也要派一支贸易队出去的。”你用尽可能温和的语调说这句话，这让她眨了眨眼。你们最近每次谈到社群日益严重的肉类短缺问题，结论不可避免的都是这个。“我们不如就利用这次警告，来确保使节队伍配备武器，人数足够多，任何人惹到他们，都要付出代价。”

“要是那个做了这件事的团体人数更多，装备更好呢？”

在灾季，从来都不是蛮力决定一切。你知道这个。加卡也清楚。但你还是说：“派一名原基人跟他们同去。”

她是真的吃惊，眨眨眼，然后挑起一侧眉毛：“这人要是想保护我们的人，可能会害死一半同伴吧？”

你转身不再看她，伸出一只手。没有一个人从你身边躲开，但话说回来，他们中也没有一个人来自大城市，有帝国原基人造访的那种城市。他们不知道你的姿势代表什么。不过，当你在几步之外的灌木丛里旋出五英尺宽的聚力螺旋，他们还是发出惊呼，后退几步。火山灰和落叶飞舞成沙尘恶魔，在午后硫黄色的光线里泛着冰冷的光。你本来无须让它转那么快，只是在显摆。

然后你用聚力螺旋中吸收到的能量，转身，指向盆地里被洞穿的尸体。隔了这么远距离，一开始不可能看清发生了什么——但随后，那个区域的树木开始摇晃，柱子也大幅度摇摆。片刻之后一道地缝裂开，你让那些柱子，连同上面的可怕装饰，一起沉入地底。你两手合掌，动作缓慢，以免吓到任何人，树木也停止了摇晃。但过了一会儿，所有人都感觉到了你们脚下的山梁在颤抖，因为你放了一点儿余震到这个方向。这次也是，你并不是必须这样做，你只是想要证明点儿什么。

值得赞赏的是，当你睁开眼睛面向加卡，她只是显出欣赏的样子，并没有害怕。“很好，”她说，“这么说，你可以冻结某些人，而又不伤到周围所有人。如果每个基贼都能做到那个，人们就不会对基贼反感了。”

你真她妈痛恨这个可恶的词，不管依卡怎样想。

而且，你也不那么同意加卡的评论。人们反感基贼有各种各样的理由，很多都跟原基力完全没有关系。你张嘴想要反驳——然后作罢。因为现在你已经察觉了加卡给你布下的陷阱，这番对话只能有一个走向，而你并不想去那里……却无法回避。真他妈烦。

这就是你开始掌管另一座全新学院的开始，大致是吧。

“愚蠢。”埃勒巴斯特说。

你叹气：“我知道。”

第二天，又一次关于虚无之物的对话——方尖碑如何运转，它们的晶体结构如何模拟了生物体细胞之间的奇特关联，世上为什么存在某些理论，研究比细胞更小的对象，尽管并没有人看到过它们，也无法证明它们存在。

你每天都跟埃勒巴斯特谈这些，在你早上的工作班次和晚上的政治事务之间，因为他心里有份紧迫感，被他自己近在咫尺的死亡驱使着。这些谈话总是持续不了太长时间，因为埃勒巴斯特体力有限。而且迄今为止，谈话并没有太大用处，主要因为埃勒巴斯特是个糟糕的老师。他总是凶巴巴地下达指令，喋喋不休地讲课，却从不回答你提出的问题。你没耐心，嘴又毒。尽管部分表现可以归因于他的痛苦，但剩余部分，只能说是埃勒巴斯特的本色。他真的一点儿都没变。

你经常会感到吃惊，自己怎么会想念这样一个人，这个臭脾气的老混蛋。因为这个，你一直忍着火……至少也忍了一段时间。

“反正也得有人教那些年轻的。”你说。社群里的大部分原基人都是小孩或少年，原因就是大多数野生原基人活不到童年以后。你以前听说过，有些年龄较大的原基人在教他们，帮他们学会在碰伤脚趾时，不会意外冰冻了周围的东西，另一个有利条件，就是凯斯特瑞玛稳定得像从前的赤道区。但那是野路子教野路子。“而且，要是我没能做到你坚持要我做的事——”