第八章 你们受到警告（第6/6页）

“这他妈的都是为了你好。”埃勒巴斯特咬牙切齿地说。他胳膊石化的进程已经停止，这次只发展了一英寸左右。还算幸运。“我是在努力保护你啊，看在大地的分儿上！”

你停步，瞪着他，他也瞪着你，一阵静默。

你身后咔嗒响，有个沉重的金属物品被放下。这让你回头看了眼勒拿，他也在看着你，两臂交叉。凯斯特瑞玛的大多数人，甚至包括原基人，都不会知道刚刚的震动是什么原因，但他知道，因为他看到了你们的肢体语言，现在你必须向他解释——希望能赶在他给埃勒巴斯特的下一碗稀糊下毒之前。

这也是个提醒，现在不同以往，你不能再用以往的方式做出回应。如果埃勒巴斯特没变，那就得靠你。因为你变了。

于是你挺直身体，深呼吸：“你以前从未教过任何人任何东西，对吧？”

他眨眨眼，蹙起眉头，显然对你突然的语调转换起了疑心：“我教过你。”

“没有，埃勒巴斯特。那时候，你只是在做一些不可能做到的事，我只是在旁观，然后在模仿你的过程中努力不死掉而已。但你以前从未目的明确地尝试过向其他成年人传授知识，对吧？”你不用他说，也知道答案，但让他亲口说出来还是很重要。这是他需要学习的本领。

他下巴上有块肌肉在抽动：“我试过。”

你大笑。他语调里的戒备已经告诉了你一切。考虑片刻之后——还做了一两次深呼吸，来强化自控力——你再次落座。这让安提莫妮成了站在你俩身旁，但你努力无视她。“听着，”你说，“你需要给我个理由相信你。”

他的眼睛收缩：“你到现在还不相信我？”

“你已经毁掉了这个世界，埃勒巴斯特。你还跟我说过，要让我把局面搞得更糟。我可没从你这里听到很多有吸引力的东西在喊‘你就该无条件信任我’。”

他鼻翼张大。石化的痛苦貌似已经消退，尽管他还是一身汗水，呼吸仍然粗重。但随后，他的表情也有了一点儿变化，片刻之后，他的身体软下来，到他能达到的程度。

“我让他被害死了。”他看着别处，喃喃说道，“你当然不会信任我。”

“不，埃勒巴斯特。是守护者们杀害了艾诺恩。”

他貌似在苦笑：“还有他。”

然后你明白了。十年，就好像时间根本没有过去。“不是。”你又说。但这次语调更低。更无力。他曾说过，他永远不会因为考伦达姆的事情原谅你……但或许，你并不是唯一不会得到他原谅的人。

一段长长的沉默过去。

“好吧。”他终于说，声音很是轻柔，“我会告诉你的。”

“什么？”

“过去十年我在哪里。”他抬头扫了一眼安提莫妮，后者仍站在你俩身旁。“还有这些，究竟是怎么一回事。”

“她还没有做好准备。”食岩人说。她的声音吓了你一跳。埃勒巴斯特想要耸肩，却显出一脸痛苦，因为体内某个部分被扭到了，于是改成叹气。“我也一样。”

安提莫妮居高临下，盯着你们两个人。这眼神跟你刚回来的时候被她盯着，其实也没有那么大区别，但感觉更有压迫性。也许这又只是想象。之后，她突然消失。你这次看到了发生过程。她的形体变模糊，成了不真实的透明样子。然后她就掉入地底，就像脚下突然开了一个洞。消失了。

埃勒巴斯特叹气。“来，坐到我旁边。”他说。

你马上皱起眉头：“为什么？”

“当然是为了做爱啦。你他妈还能想到啥？”

你曾经爱过他。你很可能现在还是爱着他。你叹了口气，站起来，走到墙边。你很小心，尽管他的后背并没有烧伤。你自己舒服地靠在墙上，然后一只手扶着他后背，来支撑他的身体，就像安提莫妮常常做的那样。

埃勒巴斯特静默了一会儿，然后他说：“谢谢你。”

然后……他告诉了你一切。

细灰不可吸，红水不可饮，热土不宜行。

——第一板，《生存经》，第七节