星际灯塔（第4/12页）

“地外文明自破译系统？”艾琳-卓扬起了眉头。

“先让我给你解释一下。”叶湛急切地说，“为了与地外智慧文明展开可能的第一次接触，人类必须先解决星际交流的语言问题。因此，在过去的几十年间，涌现出了林林总总的‘宇宙语’。比如有学者以各种数学语言构造出一套精深的语言，也有学者主张以音乐或图形为工具，还有更多的学者相信外星文明能够理解星际间既有的基础常识，于是他们以蛋白质构成、宇宙辐射背景信号等诸如此类的元素设计出五花八门的语言体系。”

“我能理解——”

“近些年来，我们汇集了所有可行的‘宇宙语’译码方式，构建出了一套虚拟的宏大数据库。这样，一旦天文台将搜索到的可疑电磁波信号上传到这个系统，系统将调动世界各处的计算机资源，自动寻找最为匹配的‘宇宙语’去破解信号。”

“可是……将灯塔水母基因编码与外星文明的信号等同起来实在太过荒诞了。”

“不，艾琳，你听我说，事实上，早已有人做过类似的事了，十年前，哈佛大学的一个团队试图从人类DNA的垃圾基因中寻找出外星文明的信息。”

“人类的垃圾基因……外星文明的信息?”

“艾琳，你比我更清楚，人类DNA中只有百分之三能够编译蛋白质或酶，是对人体有用的，另外百分之九十七的DNA人类始终无法理解其存在的意义。因此有科学家大胆猜想，具有先进文明的外星人在某种机缘下来到地球并将他们的信息写进了人类基因中，这样在人类的繁衍过程中，拥有外星文明信息的基因将不断被复制，直到有一天外星人再次降临地球取出他们储存的信息。于是这些科学家尝试采用NASA破译外星人信号的那一套方法去分析垃圾基因片段，希冀获得窥探地外智慧文明的密钥。”

“这听上去有点意思。”艾琳-卓喃喃道，“最后结果怎样呢？”

“很遗憾，最终他们宣告失败，没能在人类DNA中寻找到任何有用的信息。但现在，我们可以试试灯塔水母的基因——”

“这……有必要吗？”艾琳-卓望着他，目光中充满了质疑。

“试试啊，当然最大的可能还是失败，可是或许——”叶湛带着恳求的语气说道，一股莫名的激动在推动着他。

她皱着眉头看了他好一会儿，“好吧——”她吐了吐舌头，表示愿意妥协。她走进屋内，来到电脑前，通过网络调出了灯塔水母的基因文件，文件过于庞大，因此被分割成很多小份分批发送到叶湛的电脑中。

随后叶湛也跟了过来，他的双手在键盘上飞快地敲击，很快完成了一系列操作，“艾琳，我让电脑自动上传你的数据，要不了几天系统就会给出结论。”

“好吧，等你的好消息。”她回头望着他，“你真是个执着的人。”她给了他一个吻，接着，他俩重新回到了屋外，在远处无比庞大的射电望远镜的注视下，他们深情地拥吻起来。而身后的房间中，嗡嗡作响的计算机还在兀自工作着。

星图密码

当艾琳没有敲门就走进办公室时，叶湛正呆呆地望着电脑屏幕，他无法相信自己的眼睛。

“叶，我是赶过来向你告别的，我得出海一段时间。”艾琳急匆匆地说。

艾琳的话让叶湛从恍思中醒来，他愣怔着抬头注视了艾琳好一会儿，才如梦方醒地开口道：“水母有了状况？”

“是的，灯塔水母毫无征兆地活跃起来，开始整体向赤道方向迁移，我们的考察船准备追踪过去。”

“是吗……”叶湛如同梦呓般颤声说道，“艾琳，一周前输入自破译系统的水母基因现在有了结果。”

“哦，结果是什么？”她差不多已经忘掉了这件事。

“你提供的灯塔水母基因组一共含有四点五亿个碱基对，系统无法破译水母基因中的绝大部分信息，”叶湛停顿了一下，然后继续道，“但系统在一小段仅有两百万碱基对的基因片段中寻找到了一些特别的信息。”

“什么的信息？”她惊诧道。

“三万多颗恒星的坐标位置——”

“三万颗恒星？”

“是的，这两百万碱基对以哈夫曼编码的形式异常简洁地编码了地球之外三万多颗真实恒星的坐标，其中囊括了所有人类肉眼能够看到的一万两千颗六等以上的恒星，剩的下则是只能借助望远镜才能看见的七等星与八等星。更让人无法理解的是，所有星星的坐标都是以今天的地球为观察中心，你知道，地球在宇宙中的位置是不断变换的，哪怕早上一百年，这些星星都不会呈现出水母基因中标示的坐标位置。”叶湛缓慢地说道，似乎每个单词都让他说得很吃力。