星际灯塔（第3/12页）

那一张在星光下浅浅微笑的脸庞浮现在他的脑海中，他抬头注视着窗外：不知此刻的她正在做什么？不由得，他在电脑上打开了Glitter，进入了艾琳-卓的空间。

这两个月来，一有空就光顾她的空间变成了他的习惯，与此同时，他也在Glitter上与她有过一两次互动，可他始终鼓不起勇气与她进一步发展。而这一次，就在他刚要开始浏览之时，Glitter跳出了一个提示框：你的好友进入了距你二百米的区域。

不！他的心如同蹦极般重重一荡，他用颤抖的手指点击了提示信息：你的好友此刻正位于你的两点钟方向，距你一百二十米。

这不是幻觉，他摇了摇头，极力让自己平静下来，十秒钟后，他站起身，快步走出房间。

终于，在走廊的转角处，他与她迎面遇见了。她今天扎着一个马尾辫，穿了一身银灰色职业套裙，很是干练。

“卓，怎么会是你？”他尽力装出意外的表情，但他知道自己此时的样子一定显得非常冒失。

“嗨，叶。”她微笑着向他打招呼，似乎她对在这里碰见叶湛并不是太过惊诧，“真高兴和你又见面了。”

“原来你还在波多黎各啊，我以为你早返回美国了——”他又故作吃惊地说，其实他早就通过她的空间了解到，她的灯塔水母研究陷入了僵局，她不得不滞留在阿雷西沃。

“灯塔水母还聚集在这里啊，并且繁殖得越来越多，我们都还没弄清原因。”艾琳耸了耸肩。

真得感谢灯塔水母，叶湛心中暗暗高兴了一把，“接下来你准备怎样做？”

“可能我还得在这里待上一段时间，”艾琳说，“继续观察水母的动向，同时我又得重拾起之前的工作。”

“之前的工作？”

“嗯，过去几年里，我一直致力于研究灯塔水母体内的基因组，希望从中找到它们永生的秘密，我想这或许也能帮助我们解释今天发生的异象。所以，我们研究中心租用了你们天文台的资源——大型计算机以及高带宽网络，这样我就可以和远在宾夕法尼亚大学的同事一起工作，继续基因组的研究。”

“噢，这样啊。”他点了点头，由于近些年美国国会大幅缩减阿雷西沃天文台的经费，天文台不得不向其他学科开放庞大的计算资源以换取运转资金，“这么说来，你以后会经常来这里？”

“一星期应该会过来两三次吧。”

“太好了，以后我可以经常见到你了。”叶湛抑制不住欣喜地说，然后他顿住了，他感到自己的嗓子一下子绷紧了，“中午我请你吃饭吧，这里有一家不错的意大利餐厅。”

“为什么呢？”她歪着头望着他，夸张地嘬起了嘴唇。

他一下语塞了，但很快又机敏地反应道：“我得感谢你给我上的那一堂有趣的科普课啊，让我见识了灯塔水母的奇妙世界。”

“好吧，”艾琳-卓露出了笑容，“等我忙完了，我继续给你上课。”

就这样，他们开始了第一次约会。

地外文明自破译系统

“叶，你是从什么时候迷上寻找外星人的？”艾琳-卓凝望着几千米远处如山丘般大小的射电抛物镜面，突然向叶湛问道。

“或许是我很小的时候迷上天文学那会儿吧。”叶湛轻声说道，斜躺在沙滩椅上的他仰望着星空，“当我第一次接触天文望远镜，领略到星空的广阔与壮美，在无边无际的时空中拥挤着那么多奇异的天体……我很难想象在如此热闹的一个舞台中人类是孤独的。”

此刻，他俩正待在叶湛单身宿舍狭小的露天屋顶上——这是一栋位于天文台附近的丛林小木屋，他俩一边喝着啤酒一边随意地聊着天，不知不觉间已经约会了两个多月。

“你的灯塔水母有进展了吗？”叶湛咂了一大口啤酒，询问起艾琳的情况。

“还是老样子，那些水母依旧日复一日地浮游在海中，可我们还是无法解释它们聚集的缘由。”艾琳轻叹了口气。

“哦，慢慢来。或许你可以暂时把重心放到基因方面。”他建议道。

“唉，在这边我们也迟迟没有进展，尽管我们破译出了水母所有的基因序列，但我们无法理解其中绝大部分序列的功能。”

“或许你们需要的只是一个合适的突破口，我在想——”叶湛话说到一半却停住了，他陷入了思考。

“叶，你在想什么——”艾琳关切道。

他没有回答，几分钟后，他一个激灵似的站起身来，“艾琳，我有了一个想法。”

“什么想法？”

“艾琳，我在想，如果将你手上的灯塔水母的基因序列输入到‘地外文明自破译系统’，会不会得到某种奇妙的结果？”