0013：总管（第2/3页）

你好，约翰，某个版本的洛瑞在他头脑中说道，给你一个惊喜。

去你妈的。

真的吗，约翰？我还以为你从一开始就知道我们在玩什么游戏。知道我们一直在玩的是哪种游戏。

他的肺感觉滞塞沉重，格蕾丝给他作了检查，在肘部绑上绷带，然后告诉他：“你的肋骨和臀部有点瘀青，但似乎浑身都还能动弹。”

“生物学家……她真的离开了？”这头巨兽将一处风土据为己有。随着时间的推移，维特比的教义既显得更有道理，又显得更荒谬。如此欠缺一致性的心跳节律。将注意力集中在三页纸上如此容易，只需抹平翘起的纸角即可，若是有些地方沾染了污渍，他也可以分析辨识。相比之下，另一些事更难接受，比如太阳不该在头顶出现，比如天空揭示出人类做梦都想不到的星图。如此沉重的负担，仿佛面对一头怪兽，让人想都不敢想。

“她已经离开有一阵子了，”格蕾丝说，“你也晕过去有一段时间了。”

她和幽灵鸟站在靠海的窗口。幽灵鸟背对总管，凝视着黑夜。她在研究本体的行进路线吗？那巨硕的身躯此刻是否进入了宽阔的海洋，寻求深广的水域？抑或是去了更奇异偏远的地方？他不想知道。

最后，幽灵鸟转过身，布满阴影的脸上似乎带着逐渐收敛的笑容，眼睛大而好奇。

“它告诉你什么？”总管问道，“它夺走了什么？”他并不想问得那样尖锐，只是仍处于震惊之中，而他自己多少也明白这一点。他希望大家的体验与自己相同。

“没有。什么都没有。”

你站在哪一边？洛瑞问道。

“你站在哪一边？”他问道。

“够了！”格蕾丝说，“够了！快他妈的闭嘴。这没好处。”

但他就是停不下来。“怪不得你那么紧张，”他说，“怪不得你不告诉我们。”

“生物学家摧毁了车队。”幽灵鸟说。

“对，是她干的，”格蕾丝承认道，“但我一直很小心，很安静，以免触怒她。我知道什么时候应该避开灯塔和海岸。我知道什么时候应该躲入森林。有时候，空气中会有预兆。有时候，她会在发现猫头鹰的地点登陆，然后向内陆推进，来到这里。就好像她仍记得似的。大多数时候，我能避开她。大多数时候，她都不在这儿。”

“记得什么？这个地方？”

“我不清楚她记得什么，不记得什么，”格蕾丝说，“我只知道，你的存在吸引了她，让她感到好奇。”并非他的存在，这一点总管很明白。是幽灵鸟的存在。生物学家就跟他从前一样，受到她的强烈吸引。

“我们可以变得跟生物学家一样，”总管说，“留在这儿等待。等待她的出现。放弃一切。”他意图刺激她们。

但答话的是幽灵鸟：“她争取到选择命运的权利。这是她自己挣得的。”

“我们跟她不同，”格蕾丝说，“我不想成为她，也不想跟她一样。”

“你不是一直就是这样的吗，一直在等待？”看看是否能适应这座岛上的生活，并与一头怪兽共处。

“我没有。但你要我怎么办？告诉我应该怎么做，我这就照办！”她喊叫起来，“你以为我想要在这儿等死？你以为我愿意？”他意识到，格蕾丝用了生物学家列出的那些致痛方法，她削瘦的脸并非仅仅因为受到怪兽的困扰。

“你需要寻找出路。”幽灵鸟说。

“通过海底的一个洞？它是不是存在都不一定。”

“不。另一条出路。”

总管呻吟着支撑起来。他的身体侧面就像火烧一样疼。“你确定肋骨只是瘀伤？”

“没有X射线，我说不准。”

又一件不可能的事。又让他继续下坠。墙壁在他的触摸下改变，生物学家钻入他的头脑。够了。够了。

他拿起维特比的纸，就着烛光读起来，但同时也缓缓地撕扯着纸角。

我们入睡时，必须相信自己的思维。我们必须相信预感。有些事我们只是因为无法理解，便认为是不合理的，这种情况我们必须开始仔细复核。换言之，我们必须放弃理智、理性与逻辑，以寻求更高端、更有价值的东西。

既是卓越的见解，又是一派胡言。他一心一意专注于解决问题，却陷入两极分化的结果。

“怎么了？”他问道。他能感觉到另外两个人都瞪着他。

幽灵鸟说：“你需要休息。”

“反正我的建议不会太受欢迎。”他说道。他将一整页纸撕成碎片，撒落到地上。撕裂物品的感觉很好。

“说吧。”这是对他的激励。

他稍稍停顿，做一下准备。他意识到头脑中有两个声音在争执。

“你们称为爬行者的东西——我们必须试一试。我们得回到地下塔里，想办法除掉它。”