第二部 荒岛上的人 第五章（第4/4页）

“现在我们已经有了所需要的柜子，”潘克洛夫说，“可是我们却没有办法给它上锁，我觉得我们得慎重一些，把这个洞口堵住吧！我现在一点儿都不怕两条腿的贼，倒是对那些四只脚的野兽很不放心。”

六点钟，他们把一切都收拾停当了，并且为这个小溪起了一个非常恰当的名字叫气球港，接着就顺着爪角继续前进了。潘克洛夫和工程师就很多计划展开了讨论，他们一致认为这些主张都是容不得耽搁的，需要尽快去实现。首先为了跟荒岛的南部连接起来，他们需要在慈悲河上架起一座桥；其次要拉着大车来运回气球，因为靠平底船是没有办法把它装运回去的；再往后就是制造一只带甲板的船，潘克洛夫计划要做一艘单桅快船，用来载着他们环游全岛，也可以有其他的用途。

此时天色已经渐渐暗下来，他们走到那天发现了箱子的遗物角时，黑夜已经降临。和在别的地方时一样，他们在这里也没有找到关于遇难船只的痕迹，这就又一次证实了史密斯以前所下的结论。

遗物角和“花岗石宫”还有4英里的距离，他们沿着海岸到达了慈悲河口，等他们到达慈悲河口的第一个拐角时，已经到了午夜。

这里河面的宽度有80英尺，要想渡河并不是很容易的事情，可是潘克洛夫在事先已经拍着胸膛保证说自己可以克服这个困难，所以他现在只能硬着头皮去想法子。他们都早已疲惫不堪了。他们走了很长的路，而且又为了取下气球费尽了全身力气。现在他们都恨不得马上回到“花岗石宫”好好饱餐一顿，然后睡个好觉，其实如果河上架着桥梁，他们只需要一刻钟的时间就可以回到家里。

夜色已深。潘克洛夫计划要实现自己先前的承诺，制造一个木筏渡过慈悲河。他和纳布在河边选好了两棵树，各自拿着斧头齐根砍了起来。

赛勒斯·史密斯和史佩莱坐在岸边，正准备着去帮帮他们的伙伴，赫伯特就到附近去随便走走。少年刚刚走到河边，突然跑了回来并且指着慈悲河喊了起来：

“快看，有什么东西正在那里漂着？”

潘克洛夫停住了手里的活儿，在看到一个隐隐约约的东西在黑暗中移动着。

“是一只平底船！”他喊着。

大家都跑过来看，果然有一只小船顺着流水漂了下来，他们不禁都大惊失色。

“喂，来船请注意！”水手喊着，他此时根本顾不得考虑是不是不作声反而会更好一些。

可是并没有什么声音回应水手的喊叫，小船继续向前漂着，距离他们最多不超过12英尺的时候，水手突然喊了起来：

“啊，那不是我们的船吗？一定是绳子断了，所以才顺着水流漂下来了，来得正是时候。”

“我们的船吗？”工程师喃喃地说。

潘克洛夫看得没有错。这只小船正是他们的平底船，船上的绳索肯定已经断掉了，它从慈悲河的上游一直漂到了这里。现在如果不截住它，它肯定就会被急流冲出河口去了，纳布和潘克洛夫急忙找来了长竿，巧妙地搭住了它。

平底船终于靠岸。工程师率先跳了上去，把它仔细检查了一番，发现绳子果然是被岩石磨断的。

“哼，”通讯记者轻轻地对他说，“这可真是一件怪事。”

“的确非常奇怪！”赛勒斯·史密斯回答。

不管是不是很奇怪，至少他们是幸运的。赫伯特、通讯记者、纳布和潘克洛夫随即也陆续上了船。绳子是磨断的这一点并没有什么疑问，可奇怪的是：这只船竟然不迟不早的在这个时候被他们半路截获，要知道，哪怕是早一刻钟或者晚一刻钟，它都有可能就这样漂流到大海里去。

幸好他们生活的时代已经不再是神话时代，否则，他们一定会认为是荒岛上的哪路神仙在暗中保佑着他们。

他们只划了几桨就到慈悲河口。把平底船停到“石窟”附近的海面，大家向着“花岗石宫”的软梯跑了过去。

可就在这个时候，托普突然愤怒地狂叫了起来，纳布正在找梯子的时候也突然喊了一声。

他们找不到梯子了！