第二部 荒岛上的人 第五章（第2/4页）

从林肯岛的居民们所站的地方到对面的巨大港湾之间，海岸一共可以分成三个部分：眼前一带地势平坦，它的背景是一片森林；再往前看去，是比较曲折的海岸，海面上突出着很多尖角；最后到爪角的一带都是黑色的岩石，它们堆积成了一片零乱的图案。

荒岛上这一部分的形势就是如此，他们在这里停留的片刻，大概地看了一下。

“要是真的有船到了这里，”潘克洛夫说，“那它肯定会沉掉的，这里到处都是沙洲和暗礁！真是个险恶的地方！”

“船只要是真的在这里沉没了，总得遗留下一些东西的。”通讯记者说。

“也许会有些木片遗留在石头上，但是沙滩上却什么都没有。”水手说。

“这是为什么呢？”

“其实沙滩要比石头危险多了，不管是什么东西掉在了上面，都会陷到下面去的。上百吨的大船要陷下去也就只需要几天，最后连船身也都会消失掉的。”

“既然是这样，潘克洛夫，”工程师问他，“那要是有船在这里遇险，现在找不到它的遗迹，不是就没有什么可奇怪的了吗？”

“话虽这样说，史密斯先生，算上时间和风暴的关系，这样的事情是不足为奇的。可即便是在这样的情况下，居然没有一点桅杆和圆木被抛到海岸上来，还是让人没有办法想象的。”

“那我们还是接着寻找下去吧！”赛勒斯·史密斯说。

他们在步行了20英里的路途之后，于下午一点钟抵达了华盛顿湾的另一边，于是他们就停下来吃饭。

从这里开始海岸变得曲折起来，并且遍布着岩石和沙洲。海湾中的岩石被波浪冲击着，一道水花四溅的边缘就此形成。从这个海角直到爪角，森林和礁石之间的海岸非常狭窄。

因为海滩上到处都是岩石，他们走起路来更加困难。越是往前走，花岗石的峭壁就越高，他们只能看到它顶端的绿色树梢。

他们在休息了半个小时之后再次开始赶路，他们把所到之处的岩石都仔细检查了一番。只要是发现一件东西，不管是什么，哪怕是在海浪里，潘克洛夫和纳布也要跑过去看一看。可是除了一些奇形怪状的石头，他们俩并没有什么发现。不过他们倒是肯定了一点，那就是附近盛产可以食用的蛤蜊，可现在要在慈悲河两岸之间来往还不是一件很方便的事情，运输也非常困难，所以这个发现对他们来说实在没有多大的价值。

他们在海岸上没有发现什么，无法帮助他们解释明白这个假定的遇险问题。虽然他们的眼睛没有放过任何一件像遇难船只的残骸那样值得注意的东西，任何一根桅杆和圆木都跟那只在20英里以外的箱子一样可能会被冲到岸上来，可是他们确实没有发现什么。

史密斯和他的伙伴们在将近三点钟的时候到了一条畅流的小溪边上。小溪在这里形成了一个天然的港口，在海里是看不见这个港口的，只有通过一条狭长的海峡才能进到这里来。

剧烈的地震在小溪的背后把岩石的边地分裂开来了，从一个破口上去以后，就可以经过一个角度很小的斜坡走到一块高地上，这块高低距离爪角至少有10英里，所以，它和眺望岗只有4英里的直线距离。吉丁·史佩莱向他的伙伴们提出了在这里休息一下的建议。大家都表示同意，因为经过了这一番跋涉，他们都已经非常饥饿，虽然还没有到平时吃饭的时间，但是谁也不反对来点儿野味填饱肚子。大家在几分钟以后就坐到了一丛美丽的海松下面，纳布拿出了口袋里的食品，他们就狼吞虎咽地吃了起来。

这个地方高出了海平面有五六十英尺。周围的视野非常宽广，可是海角以外的地方就只能看到联合湾了。因为北边的地平线被隆起的地面和森林所形成的屏障遮住了，因此在这里根本没有办法看见小岛和眺望岗。

不用多说，他们虽然可以看到很大一片的海洋，而且工程师还用望远镜把水平线扫视了一番，但是他们还是没有办法找到任何船只的踪迹。

他们自然也把从水边到峭壁的海岸一带仔仔细细地看过了一遍，可是即便用仪器也没有检查出什么东西来。

“那好吧，”吉丁·史佩莱说，“看样子我们终于可以放下心了，大概没有什么人来跟我们争夺林肯岛了！”

“可是那颗子弹是怎么回事呢？”赫伯特大声地说，“那不可能是凭空想象出来的啊！”

“当然，那不可能。”潘克洛夫喊起来，他又想起了他嘴里的缺牙。

“那我们该如何下结论呢？”通讯记者问。

“那就是，”工程师回答说，“就在三个月以前，或者说是更早一些时候，不管是有意还是无意，确实是有一只船来过这里。”