七、环境的二次评估及对工程的反思

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登月舱的发动机是一款液氧发动机，在未整备的情况下预计可进行十五次二次点火，体型迷你，设计也很大胆。

二〇三二年十一月二十四日傍晚，为了进行轨道脱离和软着陆，发动机进行了两次喷射，顺利辅助登月舱降落在伊甸环形山的外部。

长着三只脚和圆锥头的登月舱静止了四十分钟。之后，四方的侧边舱门打开，一个人背着薄形背包，身着帅气的绿色宇航服，走出了舱门。他抓住竖梯，谨慎地往下爬。

左脚和右脚先后踩在坚实的地面上后，他放开扶手，回头望去。

六辆多功能建机、两辆月球车、两台卡朋特机器人，总计十条长长的影子整整齐齐地分成左右两列，摆出一条欢迎的道路。右手边是闪闪发光的发电板，左手边是沉稳的西王母六号。

眼前的这些便是三十一岁的青峰走也第二次登月最先看到的景象。

他迈出一步，随后低头看着脚底。那是利用黑色的月壤砂石平整出的着陆垫。上面不会留下月面靴绝热防滑钉的痕迹，犹如彻底打扫干净的迎宾馆门廊。

“……欢迎的阵仗真气派。”

这便是他登月后的第一句话。

另外三人——两名作业员和驾驶员山际，紧随走也之后降落到了地面。距离前次失败的登月任务已有半年，当初的计划大约迟到一年后，他们终于如愿以偿来到了这块土地上。

“这里就是月球啊……”

“对比度好高。”

“因为月壤会顺着光的入射方向发出反射光。这样一来，太阳侧的地面就变得非常暗，其反侧的地面则亮得刺眼。”

三人的对话零零散散，平淡无奇。倒不是感触不深，只不过很大一部分原因在于此次任务没有被外界所关注。不过，与其说不被关注，倒不如说不想被关注。目前，第六大陆计划正在积极宣传同时推进的另外一项作业。

桃园寺妙就在那项作业的现场，而不在这里。

“桃园寺小姐没有一起来，遗憾吗？青峰。”

站在走也身旁的山际拍了一下他的肩膀。走也戴着头盔轻轻地摇了摇头。

“这是她的判断，没有办法。她选择了更受瞩目的作业，没有吸引足够的眼球才麻烦呢。”

“话是这么说……不过，我们这儿的活动可是排得满满当当啊。”

“是啊，都是技术性的东西。”

走也回头看着登月舱。

“的确，单单着陆就是划时代的进步——取代简单的联氨发动机，搭载难操作却高性能的液氧液氢燃料发动机，利用在月面开采的燃料尝试再次起飞。如果成功，穿梭于月面和绕月轨道之间将不费吹灰之力……但这些东西没有必要向第六大陆的顾客展示。游客可不管通往婚礼会场的巴士如何开动。”

“别老是神经质地念叨‘游客’‘游客’的。”

“大家都会变神经质的。事到如今，如果吸引不到游客，那么御鸟羽和天龙将双双倒下。毕竟，我们再也不能像之前那样依靠赞助商了。”

“另外，拜那项事业所赐，我们的支出还在一直增加。”

作业员检查完登月舱的外观后走回来，指着地平线上的地球说道。不对，确切地说，应该是地球的绕转轨道。

山际摇了摇头。

“从某种意义上说，这是一项造福全人类的公益事业。如果交涉顺利，各国估计会支付我们报酬。”

“我觉着希望渺茫啊。”

“废话少说，赶紧干活吧。”

山际一拍手，之后发现根本没有声音，于是，他轻轻地咂了一下嘴。

“首先，启动西王母六号的环境控制系统，搭建生活起居的地方。之后，修理损坏的多功能建机，对月壤弄脏的机材进行除污作业，还有制造燃料，我们要做的事一堆呢。”

“在那之前，我去兜一下风。”

“你说什么？现场主任，您还真有闲情逸致啊。”

山际讥讽了一番，但当他看到走也目光投去的方向时，他没有再说话。

“我去扫墓。”

走也正眺望着伊甸环形山的外轮山。外轮山如同一座微微隆起的山丘，山顶上有个光点孤零零地闪烁着。那是半年前孤独地降落到月面的苹果七号。

“你们先开始作业。我去献一下花和他父母的照片。”

走也回到登月舱，拿着行李刚走出来，发现山际正在点检月球车。

他坐进驾驶位，拍打着副驾位，说道：“快坐上来。”

“你要和我一起去吗？”

“驾驶是我的本职工作，试驾也一样。”

说完后，山际冷静地目视着前方。作为天龙的驾驶员，他和走也一起驻留月面也是因为经费紧张——为了尽量减少夏娃火箭的发射次数。如果他能成为作业员的话，下一次发射时就能空出一个座位。当然，月面上，必须要有一个人生活在狭窄的苹果号飞船内。