第八章（第3/7页）

李明强常常在别人玩耍、写信的时候，一个人在营区里遛达，一边踢着石子，一边想心事。

这天晚上，天黑沉沉的，西北风在杨槐树梢上嘶叫，刮起的风沙打脸。李明强虽然已习惯了这些，但他还是遛到了篮球场，这是新兵营区里唯一的一块大水泥地，没有沙子打脸。李明强盯着黑暗中的篮球架久久不愿离开，自从高中毕业，他再也没有摸过篮球。前几天连里搞篮球比赛，三个排拼得你死我活，李明强看二、三班河北籍的战士争着上场，而且一排一直占上风，李明强就没有动。当时，他心里很痒痒，总觉得一排打得很累，老想上场以露锋芒，但是，最终还是忍住了，他想起了那“个人爱好”一栏里他填的“无”字，他要为他的学习写作争取每一分钟时间。赵革命看到为一排夺得冠军的河北籍战士个个趾高气扬的样子，不服气地说：“李明强比他们打得好多了。”李明强用脚踢了踢赵革命，赵革命吐了吐舌头，不说话了。因为，李明强告诉过一班所有老乡，不要说他上过戏校和体校，他不想为部队的业余活动所累。

李明强看四周无人，扬起手做了几个投篮动作，又跑了个三大步扣篮。不知是多日没摸篮球生疏了，还是天黑的缘故，李明强撞到了篮球架子的一根支柱上。他抱着篮球架，就像抱着他心爱的伙伴，久久不愿放手。他太爱篮球了，是打篮球他才出人头地的。进体校之前，他连篮球都没有摸过，他们村太穷，小学里没有篮球场。在一群会打篮球的孩子中，练过工夫身体灵活的李明强就像一只猴子，被体校的孩子捉弄来捉弄去。他咬咬牙，忍了，他认为体校是他唯一可待的地方，只要自己有实力，不怕他们不服气。教练教时，他支着耳朵听，瞪着眼睛看，一板一眼地练；李锐经常让他做示范，说他每一个动作都学得很到位。课间，他像学生求教老师那样向老队员讨教，被讨教的孩子感到了被别人尊重的自豪，都富有表现欲，也像教练教他们那样教他，而且教的都是他们自己的看家本事，孩子们自称是自己的绝招。晚上，别人去看戏看电影逛大街遛马路去了，他一个人抱着篮球在黑地里练运球、投篮。他练得很卖力，就像在戏校练功那么卖力一样，他又屙血了，但是，他还是咬着牙坚持。工夫不负有心人，他终于走向了男队霸主的地位，教师表扬他，队员们仰视他，观众们为他喝彩，没有人骂他是“右派的狗崽子”，对他的只是讨好与尊重。他深刻地体会到李锐对他说的话的内涵：“只要你强，你就是王，就没有人敢欺负你。”他把这句话深深地刻在幼小的心灵深处。

李明强轻轻地拍两下篮球架，摸了摸撞得有点刺痛的头，嘴角泛起了那种带有讽刺意味的微笑，在心里说：“老朋友，别生气了，等我李明强干出一番事业来，再光顾你。”

李明强依依不舍地离开篮球架。突然，他感到右脚踢到了一样东西，在黑暗中发着幽蓝的光，他弯下腰定睛一看，心就突突地狂跳起来，一只手表，一只夜光表，一只上海牌的夜光表。

李明强紧紧地把手表攥在手心，向四周望了望，天黑得不见几米，除了西北风在杨槐树梢上嘶叫外，没有一丁点儿杂声。李明强的心跳得更欢了，交不交公，在他的脑海里做着激烈斗争。他清楚地记得，上体校时，有天晚上到三舅那里吃饭，三舅带他去看电影，一人搬一个小凳，他发现凳子边有一串钥匙，就悄悄地攥在手中。那串钥匙上挂着一把精致的剪指甲刀和一把明晃晃的小剪子，那指甲刀上带一把小刀和一个掏耳勺，他非常喜欢也从来没有见过这好东西，但是回到学校还是毫不犹豫地交给了任课老师，他要在老师的心目中留下李明强不仅球打得好，学习、品德等各方面都好的印象。可是，当李明强再次到三舅那里时，才知道他捡的就是三舅的钥匙。

那天，三舅的女朋友，也就是他现在的三妗子正好也在，问她送三舅的指甲刀和小剪子哪里去了，三舅说丢了，女朋友很不高兴，说把她也丢了才好呢。李明强觉得很对不起三舅，因为三舅最疼他，说他像三舅，三舅为有他这个外甥自豪。那时，三舅不抽烟，兜里总是装着上中下三等烟，一旦有李明强的赛事，三舅就是和别人倒班儿也要去看。碰到熟人，三舅就递上中等烟，自豪地说：“走，看我外甥儿打球去。”人家若问，能赢吗？三舅就说：“有我外甥儿在，还能不赢！走吧，赢了我请客！”若听人家夸5号打得好，三舅更是乐得手舞足蹈，赶上前去，递上好烟，对人家眉飞色舞地说：“5号是我外甥儿。”只要有人骂5号哪个球打得臭，三舅准掏出那盒赖烟，去堵人家的嘴，接烟的人点火抽烟不骂了，嫌赖不抽的也倒了胃口不作声了，总之三舅达到了目的，保护了外甥的名声。李明强说三舅太浪费了，三舅说：“树活一层皮，人活一张脸。人生在世，名声最重要，有时为了维护名声，舍命都值。”