第五章 湮灭（第3/8页）

左良玉无言以对，袁继咸也绝不让步，但袁总督手下的部将急眼了。

他们不关心“太子密谕”的真假，这实在跟他们没有太大的关系。如今天下慌乱，跟谁打工都一样，人多势众才是王道。自忖寡不敌众的部将们最关心的，是袁总督什么时候把左良玉这个“瘟神”送走，然后大家各回各家，各找各妈，该干吗干吗。

众将认为：人家老左也就是路过，咱们站在路边上举个牌子，热烈欢迎再热烈欢送就是了，何必招惹这个人高马大的神经病？

家贼内鬼最难防，堡垒最容易从内部攻破，真是放之四海而皆准。眼看着“众叛亲离”，袁继咸只能退而求其次，在“约不破城”后，同意左良玉率部进入九江。

事实证明，袁继咸要么天真，要么真的是无奈。他哪里知道，左良玉带的兵，一半是土匪，一半是流氓。李清在《三垣笔记》里是这样描写“左家军”暴行的：

“左良玉兵半群盗，甚淫毒，每入民家索贿，用板夹爇之，肥者或脂流于地。又所掠妇女，公淫于市，若入舟后，或注目岸上，望父若夫泣，则身首立分。”

有这么一群人，左良玉想管恐怕也管不了，九江城的百姓就遭大难了。四月初四，“左家军”进入九江，到处烧杀抢掠，“妇女财物俱席卷去”。一夜之间，九江已是火光冲天，哀号遍地。

看到这副景象，袁继咸后悔得直拿脑袋往墙上撞，扯下腰带就要上吊。此时，“搅屎棍”黄澍赶紧跑来阻拦，向袁继咸哭诉：老左没想谋反，您老人家这一挂，老左跳进长江也脱不了干系，不反也得反了。（宁南无异图，公以死激成之，大事去矣。）袁的副将李士春也跟着劝解，让袁总督“隐忍之”，留得青山在，不怕没柴烧。

经过一番忽悠，袁继咸不死了，出城就找左良玉算账。出乎袁继咸的意料，已经重病缠身的左良玉在这天夜里不治身亡。

这一夜，病重中的左良玉看到了不远处九江城里的火光。身边的部下报告说，这是袁继咸狗急跳墙，“自破其城”。左良玉可不是这么好忽悠的，他身体有病但心如明镜，知道只有“左家军”才能干出这种缺德事。左良玉大呼一声“予负袁公”，吐了一地的血，不久便找阎王爷报到去了。

得知左良玉的死讯，袁继咸在心里咯噔了一下，从嘴里蹦出两个字“活该”。

左良玉一死，问题就出来了：南京到底还去不去？

虽说“左家军”都是一群痞子，但并不是一个烂摊子，至少凝聚力绝对没得说，越是关键时刻，越是众志成城！

看看高杰死后便成一盘散沙的“高家军”，便知道团队的凝聚力建设是多么的重要！

左良玉一死，后营总兵惠登相便高举旗帜，组织众将歃血为盟，拥戴左良玉之子左梦庚为统帅，并宣誓效忠！

左梦庚当场向众将士表态：继承遗志，杀向南京！——操蛋的爹死了没关系，儿子继续操蛋！

宁死敌，无死逆

就在左良玉死后第二天，多铎率领的中路大军开始从归德府南下。四月初七，左梦庚率军攻占东流，再顺江八十里，便是长江防线上的重镇安庆。

北面是清军，西面是叛军，压力山大的弘光朝廷正式宣布南京戒严。戒严归戒严，但接下来该怎么办？

四月初八，弘光皇帝朱由崧就当前的紧急形势作出重要指示：“上游急则赴上游，北兵急则赴北兵，自是长策”。

废话！等于没说！

现在是上游的叛军急，北面的清军也急，防守兵力就这么多，到底先顾哪一头，朝廷得发个话。

在这个问题上，首辅马士英、督师史可法发生了严重分歧。

史可法认为，左军既然打着“清君侧”的旗号，自然不敢拿皇上怎么样，到时候有办法对付他，暂时不足为虑。（潜台词是：实在不行就把马士英、阮大铖扔出去，让左梦庚带着这俩浑蛋，哪里来的滚回哪里去。）南京真正的敌人，是一心要将弘光政权置于死地的清军，所以应该加强北面的防守力量。

史可法的建议得到多数大臣的支持，就是弘光皇帝朱由崧本人也深表赞同，唯独两个人不同意：一个是首辅马士英，一个是已升任兵部尚书的阮大铖。

在马、阮看来，朱由崧、史可法都是站着说话不腰疼，合着左梦庚没冲你们来。想在关键时刻把我们扔出去解围？明确告诉你们：没门儿！

马士英“力排众议”，私自调黄得功、刘良佐到南京西面防御，会同池口总兵方国安围剿左梦庚叛军。事已至此，史可法只得登上燕子矶，“南面八拜，恸哭而返”，回扬州熬得一天算一天。

马士英调兵遣将，还真是帮了清军的大忙。按照原定的作战路线，多铎率领的中路大军，需要突破“高家军”、刘良佐、黄得功三镇总兵的防区，最后到扬州收拾史可法。马士英这一调，多铎面对的强敌一下子就少了最关键的两个。