第二章[1] 民主是怎样让美国人之间的日常关系变得单一和简单了[2]

民主并没有将人们紧密地捆绑在一起，但是却将他们日常的关系变得更简单了。

两个英国人偶然地在地球的另一方碰了面，他们会表现得像两个语言民情互不相同的外国人一样。

这两人首先会非常好奇地打量一下对方，并且带着一种隐隐的不安，然后他们便会各自离开，或者就算他们彼此打了招呼，他们也只是很小心谨慎地攀谈，只会说一些无关紧要的事情。[3]

但是他们之间却没有敌意，他们之前从来没有见过面，也认为对方是值得尊敬的人。那么为什么他们如此小心地避开彼此呢？

为了理解这种情况，我们必须来谈谈英国。

当人们只是依照出身，而不是财产来分为不同的阶级时，每个人都知道自己在社会阶梯中的精确位置，他不会试着往上爬，也不会担心往下掉。在由这种制度构成的社会中，不同阶层的人是很少与其他阶层的人有交流的，但是如果他们之间因为偶然的事件接触到一起，却可以全神贯注地交谈，不希望也不用担心他们会混在一起。他们之间的关系不是建立在平等上的，但也不是被强迫的。

当以财富划分等级的贵族社会取代了以出身划分等级的贵族社会时，情况就不再是这样了。

少数人还是有着极大的特权，但是每个人都有了获得这种特权的可能性，这就造成了拥有特权的人时常担心自己会失去这些特权或者被迫与他人分权，而那些还没有得到这些特权的人则愿意付出任何代价来得到它们，或者就算他们没能成功，他们也会觉得这对他们来说并不是不可能的。由于人们的社会价值不再是一出生就永久地固定了，而是随着财富的变化有了各种改变的可能，阶级总是存在的，但是人们却不能在第一眼就能清楚地看出对方是属于哪个阶级的了。

公民之间便开始了一场暗战，一部分人千方百计地努力想进入他们之上的阶级，或者表面上看起来像上层阶级；另一部分人则在不断地击退这些想要篡夺他们权力的人；还有些人甚至上下作战，一方面使劲往上层圈子挤，另一方面又在无休止地对抗着从下面往上钻的人。

这就是英国的现状，并且我认为刚才所说的这一切是造成这种现状的主要原因。

由于在英国，贵族阶层还是十分傲气的，并且贵族阶层的界限已经变得模糊，所以每个人随时都在担心别人会滥用他的亲善待人来获得好处。由于不能第一眼就看出所遇到的人是属于哪个阶层，所以人们总是谨慎地避开与他人交流。人们害怕受他人的一点儿小恩小惠就与之结下不当的友谊，也担心别人对自己的帮助是带有目的性的。人们总是避开他人客套的奉承，也尽量避免与他人结怨。

许多人总是用种族方面的因素来解释英国人的这种不爱与人交往和矜持沉默的性格。[4]我承认种族血脉确实有一定的影响，但是我认为社会状况才是更大的原因。美国人的例子就可以证明这一点。

在美国，人们不会因出身而享有特权，也不会因自己所掌握的财富而获得特别的权利，互不相识的人聚在同一个地方，彼此的交流既不会为对方带来好处，也不会带来危险。如果他们偶然碰在一起，他们既不会主动攀谈也不会回避对方，因此他们的不期而遇是自然的、坦率的、诚恳的。我们可以看到他们既不会希望从对方那里得到什么，也不会害怕失去什么，并且他们总是会主动地表明自己的身份，而不是隐藏。他们的表情冷峻严肃，也并不是说他们的态度傲慢不友好，当他们不想和他人说话时大多也是因为当时心情不好，而不是认为保持沉默对自己有利。

如果两个美国人在异国相遇，他们很快就能成为朋友，只是因为他们都是美国人。他们之间不存在将两人隔开的成见，而相同的国籍则将他们带到了一起。然而对于两个英国人来说，相同的血脉是不够的，同属一个阶层才会让他们相互靠近。

美国人同我们法国人一样都注意到了英国人的这种不爱与人交际的性格，他们对此感到的惊讶一点儿也不比我们少。但是美国人与英国人在起源、宗教、语言和一部分道德观念上都是有着一定关系的，他们之间的差异只是社会状况的差异。因此可以这样说，英国人的这种矜持内敛受国家体制的影响要比种族血脉的影响小得多。[5][6]

注释

[1]在完全以出身为基础的贵族社会中，由于没有人能够提高或者降低地位，人与人之间的关系是罕见的，但并未受到限制。

在类似英国这样主要以金钱为基础的贵族社会中，贵族的骄傲仍然存在，但由于贵族的限制已经变得不大确定，每个人都担心他的亲密关系会被滥用。你会避免接触不熟悉的人或者你会冷淡对待不熟悉的人。