第十九章[1] 是什么使得几乎所有美国人都喜欢从事实业

在我看来，在民主国家的所有有用技术中，进步得最慢的要算农业了。甚至有人会说，其他一些行业好像在跑步前进，农业则是一直原地踏步。

然而，在平等的影响下，让人们有了一些爱好和习惯，而这些爱好和习惯一直在引导人们去从事工商业。[2]

如果有这样一个人，他既聪明又能干，享有自由和小康生活，并且对生活充满希望。虽说无法享有安逸舒适的生活，但是他也不愁吃穿。然而，为了改善自己的生活处境，他一直在不断努力。

这个人已经尝到了物质享受的滋味，而其他很多享受也一直摆在他眼前。于是，为了追求这些物质享受，他开始努力地寻找达成心愿的方法。然而，人生短促，时间非常有限。他应当怎么办呢？

种地无疑会让他得到一些成果，但是显得有些缓慢，无法快速致富，并要付出艰辛的劳动。只有家财万贯的富人或只求糊口的穷人才适合从事农业。于是，我们假设的那个人做出了选择：他把土地卖了，离开家乡，到别处去寻找一种职业，虽然存在风险，但是更加赚钱。[3]

在民主社会，做出这种选择的人十分常见，并且，随着身份变得越发平等，人数还在不断增加。

所以，受民主制度的影响，不仅劳动者的人数增加了，而且人们还可以去选择自己最喜欢的工作。与此同时，民主制度也使人们远离农业，而走向工商业。[4]

在最富有的公民身上，我们也可以看到这种精神。

在民主国家中，无论一个人拥有多少财富，他总是不会感到满足。因为他老是觉得自己还是无法像祖辈一样富有，同时也担心子孙以后会比自己贫穷。因此，在民主国家中，大部分富人仍在费尽心思增加财富。因此，工商业自然开始引起他们的注意，因为在他们看来这是最快速和有效的致富途径。在这一点上，他们与那些一贫如洗的穷人具有一样的本能，更确切地说，他们也受到最迫切需求的驱使，当然，这种需求和穷人希望得到温饱的需求是不同的。[5]

在贵族制国家中，富人不仅拥有大量财产，实际上也是统治者。他们一直为重大的公共事务而忙碌，所以基本没有时间和精力去从事工商业。即使他们当中有人有意走上这一道路，他们的阶级意志也会立刻阻碍他这样做，因为他们虽然希望反抗在本阶级中占据多数席位的统治，却无法彻底摆脱它。要知道，这种统治实际上就存在于贵族阶级的内部，但是他们却坚决不承认人民的多数权力。

在民主国家中，即使拥有财富也很难掌权，甚至还使富人们远离政界。所以，民主国家的富人在闲暇之余都不知道如何消磨时光。[6]他们的远大理想、大量的财富，以及某些富人常有的独特爱好，这些因素一直都在激励他们采取行动。但是，他们只能走经商这条路。在民主国家，商业相比其他行业都显得更伟大和辉煌。它一直在吸引着大众的注意力，成为了群众向往的目标，人们一切最强烈的激情都放商业上了。即使富人们自己对商业仍然抱有某些偏见，或者对他人经商存在偏见，但是这时已经没有什么可以阻挡他们去从事商业了。在民主国家中，富人们从来不会去组织建立团体并为其设立特有规章制度。他们这个阶级的特有观点，对他们也毫无影响力；但是那些全国性的一般观点，却一直在推动着他们前进。在民主国家中，巨富之人几乎都是经商之人，并且，他们会把这些事业世代相传，直到财富的持有人最后完全失去了经商的习惯。[7]

在民主国家中，富人大都不愿意从政，所以他们将全部精力都投入到商业中。他们在商业上专心经营，发挥自己特有的优势。可以说，他们会坚决走向商业之路完全是因为他们敢于创办实业的伟大精神。如果他们出生于贵族制国家，他们是很难得到这样的机会的。

但在民主国家中，无论是穷人或是富人，却有以下这些相同的表现。

在民主国家中，社会状况经常变动，偶然因素经常起到关键的作用，所以人们都喜欢去从事具有这种特点的行业。

因此，他们往往会走上经商之路，其目的不仅是为了牟利，而且是因为他们自己喜欢商业。

从摆脱英国殖民地的束缚至今，美国只走过半个世纪的时间，因此巨富之人仍然少有，并且资本也十分有限。但是，可以说在世界的所有民族中，美国人在工商业上的发展速度是最快的。如今，美国在海运实力和规模上已是世界第二，尽管仍存在一些难以克服的天然障碍，但它的制造业也是日新月异地在飞速发展。

在美国，经营大型工业企业并非难事，最主要的原因是全国人民都从事工业活动，不管是穷人还是富人，所有人都愿意联合共同从事工业。因此，我们可以看到，这个国家虽然还算不上富强，但是他们的大型工程往往让人感到吃惊。美国人来到这片土地的时间还没多久，但是他们已经学会改造自然来为自己服务了。他们已将赫德森河和密西西比河连接起来，并在陆上建设了500多里的道路，使得大西洋和墨西哥湾也相互连接。另外，他们也已经建成了几条大铁路。