第十二章[1] 为什么有些美国人如此醉心于唯灵主义[2]

虽然美国人最主要的渴望就是获得现世的幸福，但有时他们也会暂时放下这种渴望。在这个时候，他们的心灵似乎瞬间就摆脱了那些束缚心灵的物质枷锁，直接向天堂奔去。[3]

有时候，你会在美国各地（特别是在人烟稀少的西部各州）看到一些巡回教士在向人们宣讲上帝的福音。

有些家庭会全家出动，男女老幼都不顾路途遥远，跋山涉水，到很远的地方去聆听这些巡回教士的布道。他们见到巡回教士以后，会夜以继日地聆听，甚至到了废寝忘食的地步。

在美国，到处都有一些醉心于唯灵主义的人。他们对于唯灵主义的热爱几乎到达了疯狂的地步。但是在欧洲却没有这种现象。有些教派试图另辟蹊径直通极乐，并随时掀起这种狂热。宗教狂热在美国非常普遍的。

而对于这种现象，我们无须感到惊讶。

人都有贪图永生不死的天性，这并非受后天环境的影响所造成的。这些崇高的本性绝非出自人的意志或努力。它们的基础深扎在人性之中。人们可以阻止它的发展，也可以改变它的形式，但却无法消灭它。在心灵之中，有些需要是必须得到满足的。即便你努力转移其注意力，可一旦受到感官活动的影响，它就会立刻变得烦躁、不安和激动。[4]

如果绝大部分人都去追求物质生活享乐，有些人可能就会产生奇特的心灵反应。这些人将会沉浸在精神的国度中不愿醒来，唯恐自己再次受到诱惑而坠入陷阱。

因此，在大部分人只靠考虑尘世事务的现实社会中，有少数几个人一心向往天堂也不足为奇。让我感到吃惊的是，神秘主义为何会快速地在一个只顾自身利益的民族中销声匿迹。[5]

有人说，这种现象是由迫害和大屠杀所造成，比如罗马皇帝曾以相同的方式在圆形剧场和底比斯沙漠进行大屠杀一样。不过，在我看来，神秘主义的快速消失更有可能是由罗马的奢华作风以及伊壁鸠鲁哲学等因素造成的。[6]

社会情况、地理位置和法制这些东西一直紧紧地束缚着美国人的精神，使他们只顾追求物质生活福利。若非如此的话，一旦他们去从事非物质性的活动，他们将不断积累知识和经验，并进行自我改进。然而，美国人现在深感自己的精神饱受束缚，也不想再去反抗挣脱。

因此，一旦摆脱了这些束缚，他们会突然不知如何自处，乱打乱撞，以至干出一些违反常规的事情。[7]

注释

[1]尽管美国人对获得物质财富有着一种极大的热情，但是他们之中还是存在着一种唯心论，并且这种唯心论有着单一的形式，甚至有时是一种近乎放纵的热情。

野营布道会。

奇异的教派。

这些不同的影响都是来自同一个原因。

人们心灵的一些天性的需求是必须被满足的。如果你想将这些需求禁锢在肉体的需求的考量之中，那它最终也会逃脱的，并且它的势头是无法被限制在常识之中的。（YTC，CVf，第30—31页）

[2]草稿中这一章的原始标题为：“在美国出现的一些奇怪的教派。”见附录《美国的教派》。

[3]手稿的封皮上写着：“只要有人正式地建议我保留这个小章节，那它就必须存在于这部作品中。

“这个观点的核心是有疑问的。所有需要考虑的东西在中世纪（贵族时代）都是神秘而奢侈的，而在当代的美国之中则不然。

“此外，（我认为）这些观点中有几点将会再次出现，或者已经出现在了本书当中！”

[4]“当我了解到柏拉图在他崇高的假想中，为了让人们从粗俗的欲望中解脱出来，想要禁止人们参与一切工业和商业的活动，甚至想要剥夺人们对子女的拥有权的时候，我想到了他当时所处的时代，想到了雅典人放荡的民主，便理解了他为什么要提出这些虚构共和政体的法律，理解了他为我们描绘出的这样一幅画面。”（草稿，卷1）

[5]“如果说第一个在美国建立起来的修道院是特拉普教派的，那我一点儿也不会感到吃惊。”（草稿，卷1）

[6]在人类的本性之中存在着一种天生永恒的性格，这种性格会无视人们的习惯、法律和习俗将人们的心灵推向对高尚和理智事物的思考。

这种天性会出现在民主社会中，也会出现在其他各种社会之中。这种天性甚至可以被人们对物质的反应以及存在于各类社会中的平凡人所提升和完善。

凯尔戈莱，1836年3月13日。（YTC，CVk，1，第5页）

[7]“如果美国人拥有文学的话，那这一点就更好理解了。这样他们中的一些人会想通过奇特和非凡的事物从生活的单调乏味中逃离出来。这样，物质的社会中就会出现一种神秘文学。