第四章 （第2/9页）

艾伯纳目瞪口呆，但事到临头，杰露莎立刻向惠普尔夫妇靠过去，希望跟他们住在一起，她听见小小的阿曼达正在跟船长说：“黑尔一家和惠普尔一家住这里，另外两对夫妇你随便安排。”

“你们，还有你们。”船长说，然后随意地指了指休利特夫妇和奎格利夫妇。

其他几对陆续也有自己的位置。这四对夫妇胳膊挨着胳膊，紧靠一起站着，开始决定在接下来的六个月里，他们该如何安排自己的生活。

“我不介意睡在上铺。”杰露莎大方地说，“你介意吗，黑尔牧师？”

“我们住上铺好了。”艾伯纳赞同道。

伊曼纽尔・奎格利是个矮小、随和的男人，他立刻说：“洁普莎和我住另一张上铺。”

思想实际的阿曼达建议道：“每月的第一天，住上铺的换到下铺来。更重要的是，靠墙的这张床铺比其他几张更长。约翰，爬进来。”当惠普尔试着摊开四肢时，他发现阿曼达说得对，靠着船壁的铺位的确比另一边长九英寸。但是不管哪一边，床都太短了。

“刚开始睡短床铺的。”阿曼达宣布说，“每月1号换到长铺位来。大家都同意吗？”

于是，这八名传教士缔结了他们之间的第一个约定。艾伯纳提出了另一项协议，那项协议使这些传教士变得与众不同。艾伯纳看着这间小房间里的七张苦瓜脸说：“我们的房子不大，有很多不方便的地方，尤其是其中还有四位女士，但是，让我们记住，我们在上帝的荣耀里确实是一家人。让我们永远用对方的姓来称呼对方。我是黑尔兄弟，这是我的妻子，黑尔姐妹。”

“我是你们的阿曼达姐妹。”来自哈特福德的爽快姑娘马上纠正道，“这是我丈夫，约翰兄弟。”

“既然我们彼此刚刚结识。”艾伯纳严肃地反对说，“我觉得比较正式的称呼也许更加合适。”休利特夫妇和奎格利夫妇也赞成，于是阿曼达优雅地鞠了一躬。

“屋子看着怎么样？”詹德思船长喊道，把头从帆布帘子的缝里探了进来。

“太小了。”阿曼达回答。

“让我给你们点忠告吧，年轻人，”詹德思对惠普尔说，“把你们所有的东西尽量堆在这里。别怕没地方站。把东西堆到铺位这么高，我们得航行六个月才能到那地方，如果有较多的东西在手里，你们会感谢上帝的。”

“我们会晕船吗？”杰露莎抱怨地问道。

“夫人，我们离开波士顿两个小时后，将会遇到一阵比较强的海浪。然后是墨西哥大湾流，那可真是够呛。随后，我们会撞上非洲海岸的海浪，这个就更够受的了。最后，我们的双桅船会在合恩角接受考验，那可是世界上最狂暴的海浪。夫人，你现在体重多少？”

“大约一百一十五磅。”杰露莎紧张地说。

“夫人，在小船舱里，你会晕得很厉害，以至于等我们到达合恩角附近时，你的体重若还能有九十磅重，就算走运了。”

刹那间，大家都不安地沉默了。艾伯纳感觉到船只轻微地颠簸了一下，他很害怕自己会比大家更早开始晕船，但是船长拍了拍他的后背，安慰道：“等我们过了合恩角，到达太平洋的时候，那里像夏天的湖水一样平静。到时候你们一吃东西，就会胖回来。”

“我们需要多久才能到达太平洋？”艾伯纳有气无力地问道。

“大约一百一十五天。”詹德思笑了，然后补充道，“我会派个小伙子带把螺丝刀过来，把你们的箱子拿夹板固定住。遇到风浪的时候，你们绝不会希望它们滑来滑去。”

当传教士们在拥挤的船舱里看到那个拿着螺丝刀的小伙子时，大家激动万分，都哈哈大笑了起来，那人个子太高，只好弯下腰来。“是柯基・卡纳克阿！”约翰・惠普尔喊道。大家纷纷向他致以热烈的问候，这位夏威夷巨人解释说：“美国公理会派我回到家乡，协助群岛皈依基督教。我给詹德思船长干活只是因为我喜欢轮船。”

这间小小的船舱最终收拾好后，就没有下脚的地方了。根本没有地方坐，只有一层行李结结实实地摞在另一层行李上。四张铺位挤得紧紧的，以至于一对牧师夫妇的脚指头离另外一对的脚指头只有十八英寸。

1821年9月1日，礼拜六。一大早，传教士们的家人都聚集在码头上。个子瘦高、表情庄重的伊利法莱特・索恩牧师主持了仪式，他的嗓音压倒了港口上的其他声音：“沐浴在基督荣耀中的弟兄们，我命令你们，在这个欢乐的日子里，不许流泪。让世人看着你们精神饱满地上路，为一项伟大而神圣的使命而欢欣鼓舞。能够将你们送到遥远的群岛上去完成这项使命，我们也十分欣喜。你们所有去那里的人，必须表现出同样的雀跃之情，因为你们身负着耶稣基督的精神。我们将要为你们的使命歌唱。”他用清晰的嗓音唱起即将远赴群岛的圣歌：