十七（第3/7页）

「是的。」為頭的一個中年漢子答說，「聽說大軍到此，為民除害，我們都高興得不得了。峽中路很曲折，我們應當來做嚮導，借此立一點軍功，好叨朝廷的恩賞。」

「哼！」韓雍雙目一張，精光四射，「你們敢來騙我！一個都跑不了。抓！」

「抓」字出口，韓慕信便有行動，將手中持著的旗桿臨風一揚，展開一面紅底鑲白邊，上繡一個黑色「韓」字的金旗。預先部署好的一隊士兵，分兩翼包抄，將那些里老、儒生，全部就逮。

「搜！」

這回是韓慕信發令，首先搜那為頭的漢子，腰中別著一把尖刀；再搜儒生，一共搜出七柄白刃，有個士兵不小心，割破了手指，在行伍中這不算受傷，哪知竟渾身發抖，抖了一陣倒在地上，臉色發青發黑，不言可知，白刃經過藥淬，上有劇毒。

見此光景，韓雍的主意改變了。原來他在行軍途中，經常找老兵來談兩廣的情形，得知過去守土之官，因為以招撫為功，不時受騙，深知傜僮多詐。及至在潯州接見來慰勞的父老時，韓雍冷眼旁觀，有兩三個眼神閃爍，語言中多試探之意，便有戒心；如今到峽口一看，蠻荒之地竟有儒生，而且不少，大出常情，必有奸謀，打算逮捕以後，詳細審問，然後曉以大義，看情形或放或拘。但一經搜出帶毒的利刃，可知險惡；而白頭土著，竟亦甘為侯大狗所利用，則整個大藤峽無處非敵，亦可推想而知。既然如此，非採取非常手段，不足以言震懾，

當然，他也考慮到，其中難免有本性善良，被裹脅而來的，但用兵要講「攻心」，就顧不得那許多了，他只挑了四個喜歡多嘴的人留下來，其餘的悉皆肢解，割成肉條，腸子亦切成數段，派韓慕信帶人將這些「人膾」分掛在樹林之中。最後，提出那四個人來，割掉耳朵跟鼻子，為他們敷上金創藥，放他們回去。

這一著「先聲奪人」，傜僮喪膽。那四個倖逃一命而愛多嘴的人，到處傳播，這回來的一個姓韓的，可不好惹，千萬當心。侯大狗部下的士氣，瓦解了一半。

於是韓雍點將發令，命總兵歐信，參將孫騏、高瑞等領兵六萬，自象州、武宜分五路攻大藤峽北面；以都指揮白金、楊嶼、張剛、王屺等領兵九萬，自桂平、平南，分八路攻大藤峽南面；另派參將孫震、指揮陳文章帶領所部，自水路進發，相機支援。此外各處要隘，皆派精兵把守，以防流竄。

侯大狗見今番官兵的部署，不比往時，心生畏懼，但亦不甘投降，將婦女及多年來擄掠得來的金銀財寶，移到一個絕險的橫石塘，然後在大峽南面，伐大竹作柵門，沿崖密布，預備了大量的滾木、標槍、巨石，自然還有弓箭，箭鏃是用毒藥淬過的，決意跟官兵大幹一場。

十二月初一，韓雍下令，諸道並進。官兵是往上仰攻，形勢不利，但士氣極旺，呼嘯之聲，山鳴谷應，動人心魄；儘管飛矢如雨，滾木標槍一波一波往下落，而手持藤牌、各自為戰的官兵，預先經過多次提示，各找隱蔽之處，消耗對方的武器，勿輕還擊。看看飛矢、標槍，逐漸稀少，只聽一聲號炮，隱身岩石大樹之間的弓箭手，一齊出現。強弓硬弩，往上勁射，守柵的傜僮為之氣奪，遠遠望去，已有逃散的模樣了。

「發神銃！」韓雍一聲令下，用火藥擊發的雙頭銅銃，威力非凡，竹柵一個個被擊毀，士兵奮勇搶登，殺聲震天，這一場硬仗打得傜僮膽戰心驚。

捷報到京，已是成化二年正月。恰逢阿菊生子，正是雙喜臨門，皇帝非常高興，召見李賢，交代兩件事：第一，封阿菊為皇貴妃；第二，趙輔、韓雍應該論功行賞。

「本朝的制度，只稱貴妃，加一皇字，亦未始不可。不過趙輔、韓雍論功行賞，為時尚早，應待大功告成再議。」

「也好。」皇帝又說，「等大功告成的捷報到了，我要冊立太子，你通知禮部預備。」

「是。」

不久，第二次捷報到京，生擒侯大狗等七百八十餘人，斬首三千二百餘級。趙輔附奏，韓雍已將大藤峽的大藤砍斷，易名為斷藤峽。

這一回可不是雙喜臨門，皇帝亦喜亦憂。喜的是即位兩年，建此武功，足可告慰於先帝；憂的是萬貴妃所生之子，不是瀉肚，就是高燒，經常鬧病。因此，只命內閣論功行賞，不談冊立太子的事了。

內閣召集吏部、兵部兩尚書議定，趙輔封武靖伯；韓雍升為左副都御史，仍舊提督兩廣軍務。其餘將士的功勞，等趙輔、韓雍班師後另議。

※※※

萬貴妃之子，終於因為驚風而夭折；但皇帝另有值得安慰的事，柏賢妃有喜了。

這就越發使得萬貴妃傷心欲絕。皇帝總是這樣勸慰：「你能生第一個，就能生第二個。」這話說得多了，萬貴妃不免動心，又想到萬安了。