第八章 立嗣受阻，挟后宫对抗外廷（第2/12页）

李治再没有心情去立政殿了，散朝后他默默回到甘露殿，想独自思忖对策。哪知刚迈进殿门，却见王皇后和几位嫔妃已恭候多时。

“陛下。”皇后的面容比先前憔悴许多，虽然还努力保持着挺拔的姿态，但秀眉微蹙、凤眼微垂，粉妆也不似平日那般细致，明显透着几分忧郁和仓促，“立储之议……”她刚刚开口，却见李治眼中已毫不掩饰地流露出敌意。

皇后心头一沉，可立储之议因她而起，外朝宰相已行动，她岂能不配合？万般无奈只能硬着头皮往下说：“东宫无主国之隐忧，忠儿品性纯良又年龄最长，妾恳请立其为嗣。”

“愿陈王为嗣。”其他嫔妃也低声附和着，李孝之母郑氏、上金之母杨氏皆在其列。她们未必同皇后一心，可人家是后宫之主，又有宰相为外援，皇后硬拉她们凑数，她们敢不来么？

李治的目光越发冰冷——前廷宰相逼迫，内宫皇后进言，这不是串通结党是什么？

王皇后唯恐这说辞无法服人，又补充道：“陛下已逾舞象之年，东宫之位不宜久虚，忠儿年长且贤，立之为嗣上慰列祖列……”或许她自己也感到此举逼君太甚，底气越来越不足，声音越说越低。

李治双目炯炯，由怨恨变为厌恶，又由厌恶化作鄙视——到今天这一步，还有什么夫妻情分？还有什么值得顾及周全的？他轻轻冷笑一声，再不瞅皇后一下，转身便走。

“陛下！”皇后忍不住呼唤道，“臣妾这也是……”这也是迫于无奈？此言如何出口？

“知道，朕理解你的苦心！你走吧。”李治头也不回一下。

皇后听出他的揶揄奚落之意，还是苦劝道：“您答应了吧，此事元舅也乐观其成……”

李治根本不再理睬，转而厉声吩咐道：“云顺、云福，朕要休息会儿，无事叨扰的闲人都给朕打发走！”说罢踱步进了侧室。

王皇后就这样没滋没味地被撵出了甘露殿，当她缓步走下殿阶时，因为心不在焉险些栽倒，一向端庄桀骜的她终于露出了垂头丧气之相——就算抢立之事得逞，她和李治的关系也毁了，就为这个母仪天下的虚名，值得吗？可开弓没有回头箭，事已至此只能坚持……

群臣上书不见答复，皇后劝谏自取其辱，长孙无忌的发难很快便来了。过去没几日，两仪殿一次常朝结束后，除称病修养的李外七位宰相长孙无忌、褚遂良、张行成、高季辅、于志宁、宇文节、柳奭一并留下，声称有要事请奏。

早晚得闯这一关，李治已有准备，待群臣退出后主动开言：“列公有何参奏？莫非还是因为立储之事？”说着他的目光已直率地扫向柳奭。

柳奭颇觉为难——事关自家荣华富贵，上书倒罢了，如今与皇帝面对面，他也羞于开口，于是偷偷瞥了一眼褚遂良。

褚遂良“每战必为先锋”，遭贬一年更是早耐不住寂寞了，当即站出来：“陛下践祚三载，黎庶安泰，八方归义，国用日丰，然东宫虚位，延熙无本，终是国之隐忧，恳请陛下顾念四海之望建储固本，以安众心。”或许因为册立太子不仅是国事，还是皇家家事，他口气比以往和缓许多。

多次针锋相对之后，李治也学油滑了，不与他争辩，反露出赞许之态：“褚公所言甚是，朕也因此筹思良久。不过……”他话锋一转，“考圣人宗法，立子以贵不以长，立嫡以长不以贤。今中宫尚无子，岂可以庶代嫡草率行事？”他还是谨守“拖”字诀。

褚遂良却道：“储君者，国之本也，非常情所能究。即便中宫无所出，亦当另择元良。今陈王天资朗俊，器质英华，至性仁孝，既贤而长，德配少阳，堪为储贰。”终于话归正题。

李治还是不与他正面交锋，点头道：“是啊，忠儿这孩子确实也不错，朕也很喜欢，立为太子也无不妥。可将来之事难以预料，倘若中宫诞育，先前所建之储如何置措？观魏晋以来之史，屡因储位之争而乱，国家败亡儿孙覆灭，不可不虑啊！”言下之意——现在皇后没儿子，你们急着立庶子，将来皇后真生了儿子怎么办？如果嫡庶相争乱了国家，责任全在你们身上！

褚遂良不禁咋舌——这不是耍赖么？你都不理睬皇后，她怎么生儿子？可这话没法挑明，皇帝跟谁睡，外臣能说什么？说多了岂不有窥望禁宫之嫌？还什么“因储位之争而乱，国家败亡儿孙覆灭”，我哪负得起这么大责任啊！