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他向清政府献策,建议采用近代武器,后来在作战中发挥威力的洋枪队,就是他献策的结果。

然而,另一方面,他又向太平天国的苏州守将献策,谋划如何攻克上海。后来事情败露,被清政府知道了。得知证据握在清政府手里,他便请上海的英国领事保护,亡命去了香港。

二十多年过去了,这件事渐渐被遗忘,不了了之。并且,清朝到了洋务派时代,会英语、懂西洋近代文明的王韬终于出场了。以前在香港翻译的外国书提高了他的声誉,借此他返回了上海。

孙文把给李鸿章的上书草稿,拿给王韬看。对于他的主张,洋务派的王韬也大为赞赏。

“坚持干下去吧!今天得知还有你们这样的年轻人,我算放心了,好好干吧!”

王韬提笔改动了数语,只限于词句表达,不曾有损于上书精神。

这篇长达八千字的上书,收录于《孙文全集》。不过,王韬改动了什么地方,不得而知。

两个广东青年从上海到天津,按照当时的习俗,准备好礼品,通过李鸿章的幕僚罗丰禄呈递上书。