第八章 最后的宿命（第6/16页）

但是，苏格兰入侵的消息震动了整个英格兰，好像没有什么方法可以抵御这次入侵。费尔法克斯还在科尔切斯特城外，克伦威尔还在彭布罗克城外。骚乱尚未平定下来，起事者的战火随时随地都可能复燃。长老会派左右为难，即使是对他们善意相待的人也都恨透了苏格兰人，一提起苏格兰人都骂不绝口。他们彼此提醒，苏格兰人今日假装要拯救的国王，就是他们昨天才刚刚出卖过的国王。因此他们要求，首先把这些贪婪成性的外国人驱逐出境，然后再谈其他。7月14日，下院提出一个议案，宣布苏格兰人为公敌，凡是参与约请他们入侵的人都将以叛国论罪；7月18日，这个议案遭到上议院的否决，贵族们议决加速与国王谈判；7月28日，长老会派在下院提出一个议案，规定不再强迫国王先承认那三个议决案，直接谈判条件。但是，仍然在独立派影响之下的德比住所的委员会，根本不管伦敦的党派斗争，照样送军饷和援军给兰伯特，并命令克伦威尔派他所能调动的军队开赴北方。共和派的领导人虽然不信任克伦威尔，却不能不依仗他的军事才干，他们私下写信告诉他只管放手去做，不要计较双方过去的恩怨。

克伦威尔既不等待命令，也不等待许可。一个月以前，他就已得知苏格兰军队的详情和行动。他曾送信给兰伯特，叫他一看到苏格兰军队就立刻后退，以免同他们开战，他准备立即前来支援。果然，7月11日，彭布罗克堡在敌军入侵后三天就投降了。两天以后，克伦威尔带领五六千人出发，衣履不周，却以屡打胜仗自豪。他们信任他们的领导人，藐视他们的仇敌，热切地投入战斗，满怀胜利的信心。他们几乎走遍了整个英格兰，最初是从西往东，随即从南往北，行军速度之快前所未有。克伦威尔一边走一边大事宣扬自己的忠诚，表明自己敬奉上帝的虔诚，意在打消人们的怀疑，博得狂热信徒们的衷心拥护。他出发后十三天（7月27日），他所派遣的先行骑兵与兰伯特的骑兵会合了。8月7日，他自己也在约克郡的内尔兹巴勒与先行骑兵相遇，这时两军共有九千或一万人。在此期间，苏格兰军沿西方大道前进，走过坎伯兰、威斯特摩兰与兰开夏。军中因宗教、政治和军事上的意见分歧闹得乱哄哄的，又对敌军的行动一无所知。带领英格兰叛军的兰代尔此时正走在大队伍的前面，他忽然送信给汉密尔顿，告知克伦威尔快到了。公爵却过于自大，认为他不可能在短时间内带着大队人马出现，于是将大本营迁到普雷斯顿。8月17日，又有消息传来，说兰代尔的骑兵已经和克伦威尔的骑兵交锋。兰代尔答应坚持下去，他占据的地势很好，士气振奋，他只需要一些援兵，至少一千人，他就能使全军集中起来击溃敌军。汉密尔顿答应派援兵来。兰代尔打了四个小时的仗，克伦威尔承认自己生平还未曾遇到过这样顽强的抵抗，可惜援军未来，这个英勇的保王党只好败退。克伦威尔任由打败仗的英格兰兵不受惊扰地退却，而领兵直扑苏格兰军队。苏格兰军队正在匆匆抢渡里布尔河，以便在两军之间设置障碍。当时大部分队伍已经过河，只剩下两团步兵、汉密尔顿自己和几营马队，仍在右岸掩护。克伦威尔立刻击散他们，与他们同时渡河，又命军队作短暂休息，次日继续追逐敌军。敌军继续南行，一边逃走，一边进行入侵的举动。他在离普雷斯顿十五英里的威根赶上他们，把他们的后军切成几段。两次胜仗的骄傲，一场决定性胜利的希望和难以忍耐的疲乏，使克伦威尔的士兵们勇气不断增加。次日又开始穷追敌军，比以前走得更快，意志更加坚决。苏格兰人这样被人数较少的敌军追赶，，他们在沃林顿附近遇到一条形势有利的山隘，就突然回过马头，与英格兰军相对，进行第三次战斗。这次比前两次打得更久，流血更多，效果却相同，英格兰军夺下山隘和默西河上的一座桥。苏格兰军中现在一片惊慌，他们召开一个军事会议，说部队由于缺少军火，无法抵抗下去，就全体投降了。汉密尔顿带着骑兵向威尔士进发，以振作该处保王党的士气，不过他忽然改变主意，折向东北，希望能够抵达苏格兰。但是无论他走到哪里，都有农民们举行武装起事，地方官们要求他投降。他自己的骑兵在斯特拉福德郡的尤托克西特听到谣言，说他有意同几个军官一起逃走，就发生哗变。此时兰伯特和格雷勋爵奉命追赶汉密尔顿，已离他不远。他心虚胆怯，不敢和这样的命运抗争，于是留下他的部下，任凭他们投降或解散，自己接受兰伯特所提出的条件，投降做了俘虏，被送到诺丁汉（8月25日）。两个星期之后，克伦威尔觉得英格兰境内已无苏格兰队伍的踪迹，便直接领兵入侵苏格兰。