17.女巫（第4/9页）

莱拉挣扎着站了起来。在精灵们的哭喊和扑腾声中，潘特莱蒙大叫：“这边!这边!”莱拉用力爬上瓦砾，呼吸着冰冷刺骨的空气。但愿孩子们都找到了户外穿的衣物，要是从实验站逃走却被冻死，那实在是件倒霉透顶的事。

此时，大火已经熊熊燃烧起来。莱拉爬上了屋顶，夜空下她看到楼房的墙上有个大洞，火舌正在吞噬着洞口。楼房大门处聚着一群孩子和大人，但此时，大人们显得更加焦躁不安，孩子们也更加惊慌失措，他们全都更加紧张、害怕。

“罗杰!罗杰!”莱拉大叫。潘特莱蒙变成一只猫头鹰，睁着目光锐利的双眼，大叫着表示看见了他。

片刻之后，他们便找到了彼此。

“告诉他们全都跟着我!”莱拉在他耳边大叫道。

“他们不会的——他们全都吓坏了——”

“告诉他们那些人怎么对待那些失踪的孩子!他们用大刀切掉他们的精灵!告诉他们今天下午你见到的事情——我们把那些精灵都放了!告诉他们，要是不逃走，他们就会有同样的下场!”

罗杰张大了嘴，吓得目瞪口呆，但很快就清醒过来，跑向离他最近的那群犹豫不决的孩子。莱拉也照着他的样子，跑向另一群孩子。当这个消息传开的时候，有的孩子哭了起来，惊恐地紧抱着他们的精灵。

“跟我来!”莱拉喊道，“有人来救我们了!我们得从实验站跑出去!快点儿，快跑!”

孩子们都听见了她的话，跟在她后面，像潮水一般穿过院子，涌向那条有路灯的大道。他们的靴子急速地拍打着坚硬的雪地，发出嘎吱嘎吱的声音。

在他们身后，大人们在大喊大叫，楼房又有一部分轰然倒塌。火苗蹿向空中，火焰向上翻滚，声如裂帛。然而，在这些声音之外，又传来另一种声音，快速逼近，又非常凶暴。莱拉以前从来没听到过，但她很快就明白了是什么：那是鞑靼警卫狼精灵的嚎叫。她从头到脚都发软了，很多孩子吓得转过身，踉踉跄跄地停了下来。低沉的脚步声中，一个鞑靼警卫雄赳赳、大踏步地迅速冲了过来。他端着来复枪，身边跳跃着的灰色身影是他凶猛的精灵。

然后又来了一个警卫，之后又来一个。他们全都披着盔甲，没有眼睛——或者说，至少你在他们头盔上沾满雪的那道缝隙后看不到他们的眼睛。你所能看到的眼睛就是他们黑洞洞的枪口和狼精灵淌着口水的下巴上方闪着光的黄色眼睛。

莱拉颤抖着。她做梦也没想到这些狼是如此可怕。现在她也知道，伯尔凡加的人毫不在意打破人与别人的精灵不能接触的禁忌。因此，她一想到那些流着口水的牙齿，便开始畏缩了……

鞑靼人跑着步赶过来，在通往路灯照耀的大路口前站成一排，他们的精灵站在身旁，和他们一样列队齐整、训练有素。再过一会儿，还会有第二排士兵，因为不断地有更多的士兵跑过来。莱拉绝望地想：孩子是无法打赢士兵的，这可不是在牛津的黏土河床上打架，朝烧砖人的孩子扔泥巴。

不过也许真的就是同一码事儿!她记得自己曾经将一把黏土扔到扑向她的烧砖人孩子宽阔的脸上，那个孩子停下来抹去眼中的泥土，镇上的孩子便趁机扑过去按倒了他。

那时候她站在泥浆里，现在她站在雪地里。

莱拉仿照那天下午的样子，但这次是孤注一掷——她抓起一把雪，扔向距离最近的那个士兵。

“打他们的眼睛!”她大叫道，又扔了一团雪。

别的孩子也都跟着扔起了雪团，不知是谁的精灵想到一个主意，变成一只雨燕飞在雪球的旁边，轻轻一推，把它径直塞到头盔上露着眼睛的那道缝里——接着，孩子们全都加入了这个行列。片刻之后，鞑靼人脚步踉跄地唾骂着，想抹去塞在眼前那道窄缝里的雪。

“快跑!”莱拉尖声大叫道，朝路灯照耀着的大路冲了过去。

所有的孩子蜂拥着跟在她后面，躲避着狼精灵们那吧嗒作响的下巴，沿着大街，拼命地奔向黑暗中那开阔的远方。

这时，他们身后传来刺耳的叫声，一名军官在大声下达命令，立刻，几十支来复枪的枪栓被拉开了。接着，又传来一声尖叫，随后便是令人紧张的沉寂，只听见奔逃的孩子们那纷杂的脚步声和呼哧呼哧的喘息声。

他们正在瞄准，他们不会错过目标。

但是，没等他们开枪，一个鞑靼人便发出窒息般的喘气声，另一个鞑靼人则惊叫起来。

莱拉停下脚步，转过身来，看见一个人躺在雪地里，背上插着一支灰色的羽箭，身子扭动着，抽搐着，嘴里咳出了鲜血。其他士兵四处搜索，想找出到底是谁射出的箭，而他们却连射手的影子都没看到。