第2章

说话间，一身盛装的严妈妈已从宿云池方向疾步而来，身后两名小丫头紧紧跟随。春草上前争辩：“是轻烟楼的馥君姑娘出了事情，相思来不及告知妈妈，才急急忙忙赶了过去……”

“不跟我说一声就走，谁给你们的胆子？！”严妈妈立起柳眉还待呵斥，相思一下子跪倒在地，将馥君之事诉说一遍，抓着她裙角祈求：“馥君是我唯一亲人，听闻妈妈见多识广，求您大发慈悲救救她！我以后定会事事听妈妈安排，绝无半点不从！”

严妈妈却冷着脸道：“轻烟楼的事情归不到我去管，再说现在正忙得很，哪里有空出去找人？”

“可是馥君本就生了病，我怕她熬不过毒打……”相思还未说罢，严妈妈已露出不耐烦的神情：“那又怎么样？难不成叫我现在就去北镇抚司求千户爷放人？不是我管得多，你那姐姐真是改不了小姐脾气，卖个笑脸说几句软话都不会？身在教坊还端着架子，拿刀捅了千户也是自寻死路。”

她又扫视相思一眼，见她脸颊带伤，发鬟散乱，一双原本盈盈纯澈的眸子更是红肿无神，不由向春草发火道：“还不带相思回房去梳洗打扮，好好抹上胭脂水粉，将脸上的伤痕遮一遮。大人们已来了三四位，正在宿云池那边喝茶，只等着剩下的几位都到了就要开宴听曲！”

相思哭道：“妈妈，这时候了我哪里还能静下心去弹唱？”

“锁南枝、银绞丝，哪一个不是你拿手的曲儿？设宴的大人点了这两支淮扬弹唱，我还能换掉不成？”严妈妈又缓了缓语气，“你在南京被照顾得多，怕是未遇到这样的事情，可我在教坊司三十多年，什么风浪没见过？你给我牢牢记住，身在贱籍就得万事忍耐，莫说是姐姐出事，就算是亲爹娘死了，贵客要你笑脸相迎，你都不能露出半点苦相！”

这番话让相思心神跌到谷底，浑浑噩噩站着，手指不由紧攥。

严妈妈扳过她的肩膀，让春草和那两个丫头半推半拽地将相思带向前方，她跟在边上，不住叮咛着：“今日设宴的邹大人是吏部侍郎，他前些天听过你的弹唱很是喜欢，今日要宴请贵客，特意又点了那两支曲子。我认得两位已经来到的客人，兵部员外郎、工部郎中，听说另一位是五军都督府的，还有未到的不知是什么身份，总都是重臣贵胄。你好好梳洗妆扮一下，要是在宴席上还不识大体，非但馥君的事情没有转机，自己都要惹上麻烦！”

絮絮叨叨的话语在相思耳畔翻滚，她就像行尸走肉一般被送回了居处，直至门扉紧闭声惊醒了死寂的心，摇摇晃晃地往前几步，使尽全力才忍住了泪水。

春草默默替她换上簇新的衣裙，杏白抹胸缀着深红流苏穗子，湖色镂花襦裙翩翩曳曳，外罩碧霞水仙褙子淡雅轻盈。

双鱼铜镜中映出略显朦胧的容颜，相思怔怔坐着，春草又为她簪上碧玉钗，无奈道：“严妈妈凶是凶了点，可说的也有点道理。前头那些贵客都是朝中的大臣，兴许跟那个高千户也熟悉，要是你将他们侍奉好了，说不定谁去千户那里说句话，馥君姐姐就有救了。”

相思望着镜中憔悴失神的自己，忍着泪蘸起丁香红脂，点了丹朱唇妆。

*

梳妆将罢，风势越加猛烈，满屋绛纱帘幔飘飞缭乱，春草忙着将窗子关上，屋外已有人又来催促。

相思垂着眼帘，抱起琵琶出了房门。

雨点淅沥落下，满院碧草丹花摇曳伏低，幽长游廊间亦染湿点点痕迹。

一路行去，不曾见到任何宾客，想来是整个淡粉楼已被设宴者包下。

宿云池位于淡粉楼最幽静处，池畔水榭名为月缕风痕。相思在春草的陪伴下来到此处时，雨势渐渐大了起来，满池碧波漾动，玲珑睡莲深红浅紫，在雨中静默绽开。

铮铮琴音高低错落，水榭内已坐满宾客饮茶听曲。她垂首入内，向众人道万福，严妈妈向左侧座位间的邹侍郎谄媚道：“听说大人要听相思的弹唱，她特意妆扮到现在，一丁点儿也不敢马虎。”

邹侍郎四十开外，穿一身灰褐团纹直裰，打量着相思却微微皱眉：“怎么今日看上去恹恹的，像是哭过了一般？”

“大人，我……”相思才欲开口乞求，严妈妈连忙拽过她，暗中掐住其手腕，赔笑道，“她年纪还小，早间不听话，被我训斥了几句，因此哭了一场。听到大人驾临，可赶紧收拾齐整了过来，绝没有一丝怠慢。”

“你这位妈妈也着实厉害。”邹侍郎摇头，严妈妈问起是否可以移至涵秋厅内开宴，他道：“正主还未到，怎能开宴？再等等吧。”

近旁的另一人望着满池涟漪，面露难色：“早已过了用饭时间，又下起雨来，也不知道那一位还会不会过来。”