第36章 毒计

忠何罪以遇罚兮，

亦非余心之所志

——《九章·惜诵》

夜半，廷理府的大门忽然被拍响。

家卒开门看去，却见夜色茫茫，并无半点人影，只有一只棉帛布袋静静地躺在地上。

这家卒来陈轸家已久，素知这必是有人送来案卷线索，来人不愿露面，必是案情所涉之人位高权重，于是他一刻不敢延误，敲开陈轸的门递了进去。

一灯如豆，陈轸展开那竹简粗粗览阅，不料越看越惊，神色愈凝，末了将竹简重重一掷，长叹一声。

次日上朝，陈轸早早来到朝堂，待楚王坐定，便手持竹简，出列禀奏道：“大王，鄙臣有本呈奏。”

从来陈轸所呈之案，大多棘手，楚王不禁坐直身子，正色道：“奏来。”

“昨夜，鄙臣收到一份来自权县的举报。”

“权县？”楚王神色一紧，“举报谁？”

“权县县尹，屈原。”

“屈原？”众臣一片哗然，更不论屈伯庸、昭和等人。楚王定一定神，正色道：“举报屈原何事？”

“瞒报户数，克扣例钱。”陈轸一字一顿道，“举报原物在此，请大王过目，再行定夺。”

陈轸躬身，双手将竹简捧至齐眉处。木易过来，将竹简呈与楚王。

楚王按下心中惊异，细细查看竹简，皱眉道：“除去这份，可还有确凿证据？”

陈轸摇头道：“鄙臣昨晚夜半得到消息，尚未查明。”

众人面面相觑，屈伯庸难以置信地看向楚王。这时，景颇嘴角微微一扬，出列向楚王一拜道：

“大王，屈大人官至县尹，已是我楚国栋梁。鄙臣以为，此事切不可草率定夺，必要详查切访为妥。”

听者皆知景颇深意，屈伯庸无奈出列道：

“大王，屈原略不拘礼法是实，可若说他贪赃枉法，鄙臣绝不敢相信。还望大君明察。”

昭和亦出列道：“臣附议。”

景颇冷冷一笑，绵里藏针道：“大王，屈大司马出征在即，若治屈原重罪，怕会动摇屈大司马之军心。鄙臣奏请，若是屈县尹果真贪污例钱，大君也宜从轻发落。”

“放肆！”楚王怒斥道，“不谷之事莫非要你来教？陈爱卿，你速去权县，彻查此事！若事实确凿，不谷必不会免他的罪！”

当日下午，陈轸便带几人策马来到权县。

一到县署，看也不看屈原，只令人四下搜查。屈原与师甲俱不知其意，只好跟着问道：

“陈大人所来何事？”

陈轸回身，冷冷看向屈原道：“公事。”

屈原更不解道：“是何公事，如此大动干戈，竟至搜查县署？可要我调人协助？”

“协助？”陈轸冷冷一眼，“我奉大王之命，特来查你瞒报户数、克扣例钱之案！”

“什么！”屈原大惊，怔在原地片刻都未言语。这时，阳角哆哆嗦嗦地打开库房大门，陈轸一挥手带人进去，令人打开装库银的木箱，即刻清点银两。

“屈原不解，陈大人究竟何意？”屈原气郁道。

陈轸冷哼一声，挥手道：“屈大人，咱们回堂里，有几句话我要问你。”

陈轸踱到案前跽坐下来，望向屈原道：

“屈大人是否在权县减免了例钱，并让农奴主将半年之内的例钱归还农奴？”

屈原皱眉颔首道：“正是。”

陈轸不语。此时，有几人抬着箱子进来，又一人手执竹简，上前递与陈轸，并凑近与他耳语几声。

陈轸眉目一敛，看向屈原道：“屈大人，敢问库房的税金是何人管理？”

屈原一看阳角，只见他扑通跪地道：“是……是小的在管！”

“好，那我来问你。”陈轸看向阳角，正色道，“权县有多少户人？”

本是寻常问题，阳角却忽然浑身颤抖，伏地带着哭腔叫喊道：“大人……小的不敢说啊！”

屈原一愣，不解道：“阳角，这有何难？你如实回答便是。”

阳角只将头伏地，颤声道：“回大人，权县现有一千三百三十户。”

陈轸看一眼阳角，又看那竹简，冷色道：“那为何账目上写着九百三十户？”

屈原一愣，轻轻皱眉道：“请陈大人仔细审阅，账目上写的必是一千三百三十户，屈原身为县尹，这数目记得清清楚楚。”

陈轸冷哼一声，将竹简递给屈原，静色道：“屈县尹自己看。”

屈原按下耐性，接过竹简，这一看，心中猛然一凛。他微顿一顿，看向那瑟瑟发抖的阳角道：

“阳角，这本账目怎么回事？如何人数有误？”

阳角忽然哀号一声，伏地膝行至陈轸身下，抱住陈轸的腿叫道：

“小的认罪，小的认罪！求大人为小的做主啊！”

屈原猛然怔住，师甲亦大惊失色，却听阳角继续假号道：“大人，是屈大人让小的按新户数征收税金，却按原户数记册上报。小的不敢不从啊！请大人为小人做主！”